经过这6年来的观察，昭武将军发现司马琰不但没出卖他，反倒还越爬越高，积累的功绩甚至超过了定安公，才叫昭武将军有了想要暗里联系司马琰的想法。
人不为己天诛地灭。
昭武将军的这样的做法没有什么好指摘的，换做是司马琰的话，他也会这样做。
司马琰坐在矮榻上，懒懒后靠，右手随便地往一旁一搭，宽大袖子顺着扶手垂落下。
“说说看，胶东王那里怎样了？”
曾慕西立即一五一十的把他们的经历说出。
他奉命带着麒麟卫追击叛贼。
胶东王跟王建涛带着叛贼一路往汉南逃去，最后逃进了深山老林之中。
山里地形复杂，曾慕西不敢太深入，只在树林子边缘处搜索了一通，最后无功而返。
无奈之下，曾慕西只可以联系驻守汉南的昭武将军，希望可以得到对方的帮助。
昭武将军表现的非常热情。
他亲自带兵领着曾慕西一帮人进山，找到了叛贼留下的踪迹。
可惜他们晚了一步。
当他们找到叛贼时，胶东王已迎娶了当地一个庄主的闺女。
汉南一带聚集了好多少民，这一些少民组成一个个大小不一的山庄，胶东王的新任岳父刚好就是其中最大庄子的庄主，众人见了他都要尊称一声大庄主。
那一些庄子团结在一起，自有一套规矩。
不管他们庄子中的人出了什么事儿，全都是庄子内部商议着解决，外人压根插不进手。
即便当地官府也管不着他们。
面对前来捉拿胶东王的朝堂军队，大庄主居然带着寨民们把他们团团围住。
双方人数差不多，可朝堂部队人生地不熟，没有把握可以打赢。
最重要的，他们真要打起来，当地好容易维持了好多年的和平便会给打破，到时住在隔壁的霄南王非常可能会乘虚而入。
权衡过后，昭武将军决定退一步。
他带着人退出树林子。
没有过多长时间朝堂部队便浩浩荡荡地赶到了汉南。
昭武将军再度出面，带着他们进山去捉拿胶东王。
然而当他们找到那庄子时，却发现整个庄子全都已空了，里边一个人全都没。
朝堂部队又在山里找了好长时间，非但没有可以找到叛贼的踪迹，反而因为不熟悉地形，有好多人中了陷阱，短短3天便损失了几百人。
昭武将军觉察到不对劲儿。
他怀疑这是叛贼存心设的套，提议暂时撤军，回去后想想法子再决定接下来应该怎么做？
然而奉旨平乱的二位武官不乐意自此空手而归，决定放火烧山。
结果这一举措引起了山里全部庄子的愤怒，即便居住在山下的村民们也群情激奋。
平乱部队仗着人数优势，并不将当地老百姓放眼中。
双方爆发了很强烈的冲突。
平乱部队好快便将那一些试图阻挡放火烧山的老百姓给压下，过程里不可避免地出现了死伤，且数目还好多。
这导致老百姓们的情绪更愤恨。
他们祖祖辈辈都生活在当地，亲朋好友的关系早已扩散到了周围村镇。
好快其它村镇的老百姓也赶来，人数越聚越多，事也越闹越大。
其中好多人在给仇恨的刺激下，居然奋不顾身地投身到了叛贼之中。
这不但间接壮大叛贼的声势，还叫朝堂在老百姓们心中的形象一落千丈。
司马琰听见这儿时，忍不住冷笑一声。
一手好牌给打的稀烂，真是蠢呀！
曾慕西正儿八经的说。
“昭武将军说这回平乱大约不会成功，甚至还有可能帮助叛贼在当的站稳脚跟儿，卑职即便留在汉南也已没有什么用了，就回向殿下复命了。”
司马琰微微颔首：“这些时间辛苦你了，下去好好歇息。”
“全都是卑职分内之事儿，不敢说辛苦。”
曾慕西抱拳一礼，回过身离开了书房。
司马琰单手撑着脑门，垂眼看着洗笔池内那张已彻彻底底糊掉了的信纸。
他原先还有一些困惑，为什么昭武将军会在这时忽然叫人给他送信？
此刻他终究懂了。
昭武将军在信里说想要见他一面，实际上是在暗示他，希望他可以想法子争取到领兵平乱这项任务。
只须他可以得到皇上的许可，带兵前往汉南平乱，他就可以顺理成章地在汉南见到昭武将军。
司马琰的食指轻敲膝盖。
“汉南呀……”
……
平乱部队跟当地老百姓当中发生的事儿，给当地县长一五一十写入奏章，上呈内阁，再经过内阁转到了皇上手中。
皇上看完奏章后，当场大发雷霆。
“寡人是叫他们去平乱的，不是叫他们去添乱的！”
有人犯上作乱，皇上派遣人平乱。
然而这样一搅，朝堂反而成了没有理的一方，皇上跟朝堂在老百姓心中的声望全给败光了！
御书房内的诸人都低垂着脑袋，大气都不敢喘下。
最后还是一位老大臣站出，建议尽快更换领兵的武官，并叫汉南县长联合当地有名望的大长辈，竭力抚慰那一些情绪失控的老百姓，尽力化解朝堂跟老百姓们当中的矛盾。
皇上深呼吸，叫自个冷静下。
他接受这位老大臣的提议。
那样问题来了。
朝里还有谁可以领兵平乱？
皇上再一回想到了司马琰。
可好快他又把这个想法摁下去。
司马琰在军队之中积累的声望已够高了，属实不宜再叫他回到军队之中。
又有个老大臣站出，提议叫昭武将军接手平乱的事儿。
皇上沉吟不语。
最初他之所以把昭武将军派去镇守汉南，一方面是重视昭武将军的才能，另外一方面是为牵制住定安公。
那时的定安公不断在沙场上立功，成深受军队之中上下敬仰的英雄，这叫皇上心中不可避免地生出了危机感，他想要把兵权从定安公手中收回，可一时半会子找不到合适的机会。
刚好那时定安公跟昭武将军闹翻了。
皇上就把昭武将军派去镇守汉南，还将6万天威军交给昭武将军统辖。
汉南一带多树林子，且当地居住了好多少民，是个很重要却又极难管辖的地方。
原先朝里还有人觉的昭武将军镇不住那一些彪悍的少民。
可这样多年过去了，汉南一直安然无事儿。
这就足以说明了昭武将军的能力。
按理说由昭武将军接手平乱之事儿，该是没有什么问题的。
可皇上心中依旧有一些疑虑。
最初他的知昭武将军跟定安公闹翻的消息，全都没有怎么深思，就把昭武将军派去了汉南。
这样多年来，皇上的心中却逐渐滋生出怀疑。
昭武将军跟定安公闹翻的契机实在太巧，恰巧在皇上想法子要收走定安公手里兵权时。