炎热的下午没有多少人在村里走动，叶夏至跟叶白露去林村长家买了一袋糯米，两人一前一后地担着糯米回家。
在路上，她们看见一个小孩在不远处走着，以为是村里的小孩，就没多想，走近一看，这小孩浑身上下脏兮兮，头发也乱糟糟。
是他！叶夏至一眼就认出了这是人牙子说跑了的那个小孩，她跟叶白露说了一声，就放下扁担，拦在那小孩的面前，“你怎么在这？”
小孩看见叶夏至，立即就认出了这是那日找人牙子买奴仆的人，瞬间有些大惊失色，他那日一直都在密封的马车里，一下马车看到的就是一个大院子，根本不知道自己走进的村子是那日的村子。
他怕叶夏至跟那两人牙子是一伙的，左右看了看，撒腿就要跑。
叶夏至动作敏捷地捉住了他的后衣领，“跑什么？又不会吃了你。”
小孩回头恳求地看了她一眼，然后不管不顾地要挣脱她的手。
这小孩果然如那人牙子说的，力气很大，把叶夏至也拽着得往前踉跄了两步，开口道：“别动，我不会告诉他们你在这里的。”
小孩闻言，才安静下来，看向她的眼神有些质疑。
叶夏至：“真的，你跟我回去吃点东西，吃完你爱往哪走就往哪走。”
原本她还想不管这个小孩，但看着实在有些可怜，再加上他看着就有点来历不凡，不如发发善心，管他一顿饭，为自己结点善缘，说不定日后对她也有益呢。
那日从人牙子手上逃跑之后，这个小孩就没吃正经吃过什么，今日虽然吃了两个糕点，但肚子里还是饿得难受，听到有东西吃，喉咙也没忍住咽了咽口水。
只是眼里的警惕依然没有褪去，像是怕叶夏至骗他回去，再将他送到人牙子手中。
叶夏至瞧他这眼神有点来气，不过也理解他为何这样，便道：“想吃就跟上来，不想吃就随意。”
说完又扛起扁担，对一旁没有说话的叶白露道：“三姐，我们走。”
叶白露闻言，也扛起扁担，两人抬着糯米继续往食肆走。
小孩站在原地，看着两人的背影，犹豫再三，还是跟了上去。
食肆里空无一人，阿英在后面劈柴，妞妞跟着叶秋分她们去捡干笋壳了，叶谷雨带着昌儿和丝丝回去睡午觉，顺便打扫一下家里。
叶夏至跟叶白露将糯米抬到厨房放下，出来时看见那小孩正站在食肆门口徘徊。
“三姐，中午有剩下什么吃的吗？”叶夏至问还在厨房里解麻袋绳子的叶白露。
叶白露透过传菜的小窗口看了一眼门口的小孩，道：“还有点剩饭和腊鱼炖豆腐。”
叶夏至闻言，就从碗柜里拿出一个碟子，揭开煮饭的陶釜，里面还有一点剩饭，她直接全都盛起来，然后又将中午剩下的腊鱼炖豆腐都盖到米饭上面。
端到外面桌子上，对还在门口犹豫不决的小孩道：“进来吃吧。”
小孩在她端出米饭的时候，眼睛就不由自主地跟着她走，想了想，还是被饭食吸引进去。
他也知道自己身上脏，于是端着碟子站着就开始扒拉米饭。
自从跟家人走失之后，他就再也没有吃到过像样的饭食，虽然这菜看着简单，但确感觉是这辈子吃过最好吃的饭菜。
吃着吃着，不由控制地抽抽鼻子，眼睛也通红了些。
即使看着比同龄年要冷静沉着一些，但终究还是个孩子，叶夏至看着他这可怜的模样，心里感慨，却不再管他，去厨房里帮叶白露舂糯米。
一大碟米饭，小孩没一会儿就吃完了，放下碟子，犹豫着要不要离开。
就在这时，叶秋分三人抬着满满一竹筐的干笋壳回来，见到小孩，叶秋分好奇道：“小哑巴，你怎么会在这里？”
小孩看见她们三人，也有些惊讶，嘴巴张了一下，什么也没说出来。
叶秋分看了看桌上的碟子，笑道：“你是来我家吃饭的？”
小孩点点头。
在厨房里忙活的叶夏至闻言，就走出来，对小孩道：“吃完了，你就可以走了。”
小孩回头看了她一眼，又看了一眼叶秋分三人，就走出了食肆。
叶秋分想要喊住他，不过想了想，还是没有，跟妞妞一起抬着竹筐进厨房，然后问叶夏至：
“四姐，他这么会在这里的呀？”
叶夏至帮她们把竹筐放好，以免占道，“在村子里看见的，你昨日不是说他饿得狠吗，我就让他们来吃顿饭。”
叶秋分有点心虚，中午那会儿她还瞒着姐姐们去给了他两个糯米糍，不过这可不能说出来，不然姐姐们肯定会说她独自上山的。
叶夏至帮叶白露舂完明日要用的糯米，就去作坊转一周，看看有没有什么需要她处理的事情。
如今作坊的新工人也熟悉了作坊的规矩和做事流程，又有梁仓等三个小组长帮管理着，她如今也轻松不少。
见作坊没什么事，就扛着个锄头拿着个镰刀，喊上叶秋分跟叶小满去菜园子里干活，她两的跟屁虫妞妞自然也跟上。
豆角已经过季，还有一些枯黄的藤缠绕在架子上面，她用镰刀把藤都割了，让她们三抱到菜园子外，等晒干后拿去沤肥，然后拆了用竹枝搭成的架子，再用锄头翻地。
这块地她打算撒些萝卜籽。
旁边的空心菜也不像夏日时疯长，老茬子上只长了一些三寸左右的菜芽，这些菜芽也很难再长高了，这个阶段的空心菜最好吃，空心菜味很浓，也很嫩，只是掐起来很麻烦，蹲着掐到腿麻，也才够吃一顿。
“秋分，你们掐点空心菜芽回去，晚上炒着吃。”
叶秋分三人得到指令，就乖乖地蹲在空心菜地旁，认真地掐着空心菜芽。
等这片空心菜芽都掐完后，也要把地翻一翻，撒些小白菜籽，过个十几二十天，就能吃白菜苗了。
菜园子的其它地还要种些大白菜和包菜。
等翻完种豆角的那块地，日头也已经西斜，她便绕路去看了一眼蜜蜂们，就扛着锄头就回家。