隐形衣穿在身上毫无感知，穿过结界毫无波动。
浓郁的灵气挤入体内，神清气爽，灵山灵湖灵果，一片欣欣向荣。
那嘴“啧啧”个不停。
牛千婵见到飞毯上三人，窜进瓜棚：“他们来了！”
简简单单小木床，瓜从从昏睡在上面，生息极其微弱。
他脸上压根没有红疹的痕迹，皱纹深了很多，原先一头的青丝，如今皆是白花花。
身子无比孱弱，就连呼吸都要耗尽灵力，周身都能感受到他的病气。
风烛残年，胡鹿儿大半年未见掌门，没成想竟是这副模样。
瓜棚床边坐着泪汪汪的兰婶，床尾站着刚为瓜从从净身完毕的阮竹青。
“养魂丹服下后，明明掌门有好转的情况。”元子参细细回忆着。
“你们去极乐城后，我发现掌门好几日都没去过花圃了，没想到进来便见到掌门昏迷不醒。”兰婶在一旁哽咽道。
元子参忧心问道：“兰婶，掌门这段时间养魂丹可有日日服用？”
兰婶点头，脱口而出：“我每日都数过了，一日也未落下。”
“真是奇怪了，按理说，掌门身体并无大碍，我思忖着是神魂太过薄弱的原因，但养魂丹连神魂受损都能治愈，怎么还会如此呢？”
兰婶微张嘴唇，低下头。
胡鹿儿嗅到不寻常：“既然没有受伤，养魂丹也养着，气息却很弱，是否掌门瞒着我们做了什么事情？”
话音刚落，曲悟学把完了脉，他将水系灵气注入瓜从从体内查探了一番。
然后摇了摇头：“自作孽！”
接着将一颗极品丹药塞入瓜从从口中。
“你们自己去问他吧。”曲悟学叹了一口气，“瓜掌门若还想活着就必须断了那念头！”
他说完便寻了个借口离开瓜棚，找了个外门弟子坐上飞毯转溜去了。
瓜棚里几人神色担忧。
“兰婶，你平日最是心细，定是知道些什么，木灵宗好不容易有所起色，你也不想掌门就此衰落而去吧？”胡鹿儿缓缓道。
沉默了一息，兰婶和盘托出。
“生息术的真相并不是从天地吸收元素，而是将自身奉还天地。”
“修为皆空，生息皆空，方能因果不空。”
“掌门一直在用生息术供养醉月林，所以这儿的灵气才格外盈沛。”
轰得一声，在几人脑海里炸响。
“几十年奉还自己的修为和生息，不仅突破不了百阶，反而亏空了身子。”胡鹿儿若有所思。
“难怪，生息术明明是宗门里最好的法诀，掌门从未要求弟子们修炼，到我自己修炼时，掌门又说不必强求，我还当掌门根本不在意弟子强弱。”
泪水打湿了牛千婵的眼眶。
“原来我们平日里随手可得的菁纯灵气，竟然来源于瓜掌门一人的生息术。”阮竹青醒悟了过来。
兰婶无语凝噎，望着床榻上气若游丝的瓜从从，缓缓道来。
“初入木灵宗时我还幼小，有些顽皮，不经意才发现掌门的秘密，被掌门发现后，他没有怪罪我，仅仅是告诫我千万不能说出去。”
“我看着他日落而出，日出而归。”
“看着他白日里游荡在花圃间，看着生息术后的花团锦绣，看着木灵宗从五百名外门弟子到今日的人头攒动。”
“外人常道木灵宗人少势微，殊不知他度过了多少个黑暗岁月才换来今日的生机。”
“只要是木灵根，走投无路投奔过来，全都收入宗门，一视同仁，不求为他和宗门做什么，只求让我们有个安身立命的地方。”
“每每从外头归来，我总能听到他唉声叹气，到后来我外出购买物资才明白，木灵宗的地位有多卑微。”
“木灵皆苦，却无力改变，若想宗门不招惹是非，掌门得跪着吞下多少委屈！”胡鹿儿沉重道。
总门外伏低做小，宗门内安定祥和，瓜从从从未透露过半个苦字。
气氛越来越沉重，瓜从从悠悠转醒。
“咳咳，听老大说小七得到净土珠啦？”瓜从从在床上转了一眼周围的人。
见个个都哭丧着脸，装作一副坦然的模样，试图遮掩他的羸弱。
胡鹿儿默默点点头。
兰婶扶住他靠坐在床头。
“你还想瞒到什么时候！”兰婶嗔怪道，“我只交待了生息术，后面的你再不老实交待，就别怪我多嘴。”
“什么？你休要乱说，你一个阶，生息术这么精深的法诀，你懂个啥？”
瓜从从挣扎着要下床，见四肢无力，兰婶眼神里的嗔怒，又收回了腿。
转头看向弟子们，敛了敛心神，才开口。
“我年限将至，所以才急着修炼生息术，不过是遇到了瓶颈，若是不突破进入千阶，我就要去见太爷爷了。”
“掌门，这生息术再修炼下去，你就要提前去见你太爷爷了！”牛千婵闷声道。
“只有将生息都注入到紫灵脉心去，我才有一线生机突破，怎么？就许你们往前冲，不许我垂死挣扎下！”瓜从从撇撇嘴。
“掌门，我们都知道了，你这个大号练废了，就是为了养我们这些小号。”
阮竹青学到的新词汇运用起来得心应手。
瓜从从避重就轻：“你们这些小号表现极好，好不容易宗门有了起色，务必再接再厉！”
“掌门，你再这样随心所欲，很快就没有胆子教训小号了！”胡鹿儿庄重道。
“哼！你大号终究是你大号，你们都是我养出来的，别以为有了点成绩，就能指责我！”瓜从从瞬间就像点了炸药。
“《三字经书》你们都好好背了没有?多则惑，少则得！我这生息多了也无用。”
“我这还轮不到你们这些弟子们瞎操心！”
头一次见到瓜从从搬出掌门的威严，分明吐字都要憋好大一股气，却说得百般云淡风轻。
所有的怨气竟是责怪弟子们操心。
胡鹿儿正想开口，瓜从从瞪了他们一眼，又将炮火对准了兰婶。
“还有你！别以为劳苦功高，我就能原谅你胡说八道！”
兰婶讷讷回了句：“我什么也做不了，就只能安排些小事，哪里劳苦功高？你身子更重要，不原谅，你也不会把我怎么样！”