族长大怒，管家冯大吓得连滚带爬，扯着嗓子吩咐：“快去请老太太、大爷、大太太、大少爷、大少奶奶、二少爷来正厅议事，老祖和各位叔公在这里等着，快去快去！”
丫鬟小厮飞奔着去报信，不一会儿谢老太太、谢明钦、段若兰、谢谨仁、安素兮、谢谨行陆续赶到。
谢明钦一露面连连拱手，笑道：“给老祖请安！给各位叔公请安！这大热天的，哪阵香风把你们给吹来了？明钦这里有礼了。”
谢老太太腿上有伤，坐在竹椅上，被人抬了来，她低下头，歉然道：“老身前日伤了腿，不能起身相迎，请族长见谅。”
谢谨仁谢谨行和安素兮等人作为晚辈，恭敬的跪拜行大礼。
一家人磕头的磕头，弯腰的弯腰，谢九爷却没有一丝让他们起来的意思。
他不慌不忙的喝了口热茶，看着跟前的这些张脸，强压着怒火，冷声问道：“明铖呢？”
谢明钦左右看了看，贱嗖嗖道：“听下人说，他一大早就出了门，也不知去哪里了。
明铖现在是手握兵权的平南太将军，我这个靖忠侯不得重用，他也不敬我这个哥哥，出来进去，从未跟我报备过。
不知今早，明铖可给母亲请安了吗？”
谢老太太叹道：“不曾，别说今早，就是昨日也没见他的影子。儿大不由娘，翅膀硬了，他又不是我肚子里生出来的，自然不和我亲。”
母子俩一唱一和演得正投入，谢九爷一拍桌子，砰的一声，将茶盏都震倒了。
“你们给我住口！”谢九爷怒道：“少在我面前唱双簧，你们母子俩编排起别人来真是毫不脸红。
我不知你们说的是真是假，但就算是真的，明铖真的和你们不亲，你们也该反思下自己的所作所为。”
谢老太太不知道谢九爷的怒从何来，轻声道：“他一走十年未回来，一回来我们就出了许多银钱给他操办亲事。
再怎么反思，我们也对得起他死去的爹娘，实在不知道我们母子错在哪里，请族长指点一二。”
谢九爷冷笑两声，他是真佩服谢卫氏的脸皮。既然她不要脸，他也就打开天窗说亮话。
“呵呵，要我指点？那我便明说吧。
没有明铖，你夫君哪来的爵位可袭？他父母死后，家产尽数归到你们家。
你们待他如何，不必说与我听，老天爷看着呢。
若说给他办了婚事就是大恩大德，我都替你们害臊！
办个亲事抠抠搜搜，要明铖自己掏钱添补聘金，要人家皇子添了几十担聘礼，你们侯府才出了几个子？”
谢明钦老脸一红，尴尬的低下了头。没想到这点事，竟然被族长知道了。
谢九爷又道：“你们在银钱上抠搜些也就罢了，也不算德行有亏。
可你们刻薄新媳妇孟氏，故意用热茶烫伤了她的手，逼着她天天买菜做饭，差点烧死自己，这些破事全京城都知道了！”
“啊？”谢老太太大惊失色，“怎么……怎么会全京城都知道的？再说……再说我也烫伤了，她做饭没烧死自己，倒是把房子烧了，今天我们还用小厨房做饭呢。”
谢九爷都被气笑了，“我本来还以为是讹传，你这么一说，倒是真有此事。你们侯府没钱雇厨子早说啊，我帮你们出了这份钱。”
谢谨仁看着老祖和几位叔公脸色越来越差，忙道：“老祖请听谨仁一言，坊间传言多半是讹传。
老太太的意思是不是故意烫伤三婶，否则她也不会受伤。至于做饭，新妇洗手做羹汤是习俗，我妻子安氏也做过的。”
安素兮一来就感觉气氛不对，她又知道这个族长不待见她，一直没吭声。
这会儿谢谨仁点到她，她仓惶应道：“是是是，我也做过的。”
谢九爷眼睛眯了眯，盯着安素兮的头顶，“你做过几次？”
安素兮被他看得发毛，老实回答：“做过……一……一顿晚膳。”
谢谨仁拱手道：“原本老太太也没让三婶日日做，只说做三日，实际上只做了一顿，第二天膳房就烧了。”
“对对对，”段若兰在一旁帮腔，“实际只做了一顿，和我当年一样，没有苛待她，没有的。”
谢九爷瞪了她一眼，“有没有被苛待，要她本人说了才算，孟氏呢？”
“呃……”段若兰刚要开口，谢老太太抢先道：“孟氏昨日和明铖吵了架，今日没见着她，许是回娘家去了。”
“是是是。”段若兰连声附和。
谢九爷眉头紧锁，嘶了一声，似乎有些不满。
谢谨仁趁机说道：“三婶是尚书千金，身体娇弱，原本老太太也没让她做什么，是她自己不会做活，伤了自己。如今老祖既然说了这事，以后定不会发生了。”
谢谨仁很会做表面功夫，他长得还算俊俏，处事圆滑，在谢家年轻一辈里，是最得长辈喜欢的。他说话不紧不慢，斯斯文文，天然便让人信上几分。
谢九爷长叹一声，“谨仁，你是明事理的，要时常劝诫你祖母和母亲。对孟氏，尤其是要宽仁。你可知我们今日为何而来？
一是京中流言，把谢家的名声搞得滂臭。
二是你这几位叔公家的孩儿或在军中或在兵部任事，今天一大早就被孟氏的父亲，兵部尚书孟守持召去说话。
人家说了孟家和谢家是姻亲，他女儿在谢府，让我们多多关照。谢家的子孙在他手下，孟尚书也会关照。
其中深意还要我言明吗？你们不对孟氏好些，咱们谢家的子孙可要遭殃了。”
谢谨仁没想到这茬，一时有些慌乱，低头思索其中关系，没有搭话。
一直沉默的谢谨行却突然冷笑两声，谢九爷犀利的目光扫到他身上，“谨行，为何无故发笑？”
谢谨行先磕了个头，“老祖，我笑您英明睿智，竟被我哥哥骗了。
我刚才听大太太身边的黄妈妈说，三婶今早在被老太太罚去跪祠堂，现在还在那给祖宗磕头呢。
可怜我那几个堂哥堂叔，今日我三婶在咱家受罚，只怕明日轮到他们在孟大人手下受罚了。”
“什么？”谢九爷脑袋嗡得一声，眼前一黑晃了两下，险些没站稳。
谢明钦忙扶住他，“老祖，您别生气，快坐下喝口茶。”
谢九爷用力的一甩，谢明钦后退几步，狼狈的跌坐到地上。
谢九爷连连点头，“好，你们当我这个族长是傻子，竟然欺瞒我？你们不让孟氏来见我，我去见她。”
谢谨仁一听这话忙抱住谢九爷的腿，拦住他的去路，“老祖，从长计议，大事化小，且不可小事化大。
谢家颜面要紧，你去见孟氏岂不是坐实了老太太的错处？我祖母年纪大了，她光彩了一辈子，不可受此侮辱。”
谢九爷老当益壮，一脚将他踢开，提步往外走。
谢谨仁急得大喊：“老祖，家丑不可外扬！”
此时忽听一个清亮的嗓音，带着怒意道：“家丑不可外扬吗？连我都知道了！”
谢九爷看清来人，慌忙的跪了下去。