最近几日，营帐中格外忙碌，因为到了秋收季节。
城外三十余村庄作物成熟收获，需要拉着大车小车去收缴。有的村庄种植草药，有的种植谷物，有的种植桑麻。
城中商家也需要按家挨户收缴赋税，这日，季怀安随另外三个火长去南城缴税。王盛作为年长者，修为平平，但是在营帐中人脉极广，才揽下这南城缴税的活。
这可是个肥差。
南城靠长风河，有一码头，往日货船频繁，有不少跑船帮，青帮就是其中之一。
季怀安随李盛在南城码头一船坞里坐下，随后船老大命人抬上一大一小两个箱子，打开了大箱子，满满当当的金币。
船老大笑道:“王火长，这是我们青帮今年的费用，一共五百金，嘿嘿”
五百金！
季怀安惊掉了大牙，这青帮也就一艘宁波船，十几搜海鹘，一年仅税赋就五百金。换做现世，价值五百万啊。
船老头随后又将那小箱子打开，有一些名贵草药和零散几枚金币。“今年上半年大旱，水路难通，青帮损失了不少。我们也没什么好东西。前几日去淮南道，顺便得了些草药，给和几位兄弟补一补。”
王盛假意瞅了一眼，客套一番:“龙兄弟说哪里话，咱们都是一家人，我等也是奉命行事，为白家出力，以后有事您说话，我王盛定当竭尽全力。”
到手后，三人将两个箱子抬上马车，笑盈盈的赶车去另一个地方。
“季兄弟，你是不是好奇，为什么长风城的大小商会都心甘情愿的缴税？而且数目巨大？”王盛斜靠在箱子上，一脸得意，见季怀安是新来的，没有其他势力背景，才有意拉拢。
季怀安摇头。
“这玲珑商街和青帮的背后，暗地里可是世家长老操纵，明面上是赋税，可实际上却是上缴收入，只不过长老不好出面，也有利益冲突藏在其中，只好派我们来收。”
季怀安若有所思的点点头，这些事早有耳闻，世家家主也都是睁一只眼闭一只眼，任凭长老们在城中敛财。
收上满满一车后，回到兵营，王盛登记了应缴的税赋，青帮五十金，其余的全都未入册。老黄沉默不语，对这些事早就习惯。
季怀安去练功房修炼，王盛驱车去了白家府邸，估计是献媚去了。
当日晚上，王盛驱车赶回兵营，说要请客吃酒。青帮老大从淮南道带回的上好竹叶青，季怀安本不愿意趋炎附势，不过这王盛能接触白家长老，季怀安心中有了自己的打算。
南城码头，夜不闭市。
长风河宽四十五丈，往来船坞络绎不绝，南来北往的货物聚集长风城。船只亮起点点星光，如水中夜空，偶有鼓声鸣响，便有货船靠岸。
一共三人在南城码头，青帮老大启了几坛竹叶青，香味瞬间充满鼻息。吃惯了灵酒的撕裂，这寻常酒类就显得微不足道。
穿肠而过，如饮江水。
“季兄弟好酒量啊，这竹叶青可是淮南道阮家的特供，寻常人可是吃不到的。”青帮老大江蛮子颇为豪爽，满饮一大碗。
江蛮子不仅酒量出众，修为也是几人中最高的，三脉武者足以在青帮镇压众人。
王盛也马屁奉上:“今日我送税银，白长老还提起江兄弟，说来年定会有《蛮荒体》”
江蛮子听的兴起，一捋袖子，“王兄弟，啥也不说了，若我修得《蛮荒体》你是我江蛮子最大的恩人。”
说着，江蛮子举坛便饮。
推杯换盏中，几人都已摇摇欲坠，直到深夜才搀扶离开。
季怀安内心清醒，将王盛二人一一送上马车，便折返回了码头。
码头依旧是嘈杂，鼓声，破水声，交谈声。仔细听还有孩童的哭声。季怀安正是为这孩童的哭声而来。
席间，季怀安出来小解，站在船头，望向对面，虽相隔一河之远，但能看清船坞里有十几名五六岁孩童，被拎着进了船坞，之后驶离对岸，那船上大旗印着“青”帮大字。
有股不祥的预感油然而出，莫不是青帮还做着贩卖人口的勾当。
无论任何时代，这种行为都是道德和法律所不允的。
季怀安这才急匆匆返回，一探究竟。
青帮老大江蛮子正在一处货船上清点人数，刚才的醉意完全消失不见。季怀安心中暗骂一声老狐狸。
“老大，一共十二个孩子，都是体质较好的，可以运走了。”
黄蛮子挥挥手，几名船工将孩子嘴巴堵上麻布。套上马车，一溜烟消失在夜色中。
季怀安一路尾随，才最终在一家客栈处停下，悦来客栈，季怀安巡逻时记得，这是白家产业。
“这白家居然还做这种见不得人的勾当”
季怀安当下没有轻举妄动，不仅救不了孩子，反而把自己搭进去。那青帮老大黄蛮子，一身蛮力，修蛮荒体，力大无穷，有摧朽拉枯之势。
回到营房中，众人都昏昏睡去，季怀安没有入睡，而是又到了练功服，在识海中调息《六字真气诀》只有快速提升修为，才能平这世间不平事。
气血快速流转，在吐纳法之下，经脉大张大合，再喝上一口灵酒。肌肉撕裂难忍，这种感觉季怀安早已轻车熟路。
咬牙坚持，必有收获。
经过一刻钟的修习，《六字诀》步入佳境，已至小圆满。随后又试着冲击经脉，自从破了二脉之后，还没有尝试过破脉。
有效果！
季怀安心中一阵欣喜。
“二脉小成。”
季怀安这才满意睡去。
练功房内十分阴凉，待季怀安醒来时，已过巡逻点，懊恼的拍了下脑门，免不了一顿责罚。
更重要的是还要处理悦来客栈的儿童。
李城此时也推门而入，正准备修炼。
“火长，怎么你今日没有巡逻，我还以为你早早出发了”李城问道。
季怀安看李城为人忠厚老实，见四下无人，凑近道:“悦来客栈与南城码头的青帮，合伙贩卖儿童，你可知晓？”
李城一听就火冒三丈，“还有这丧尽天良的事？”
那悦来客栈是李城巡逻的必经点，也是白家产业之一，往来客商非富即贵。前几日李城他们还去缴过税赋。
李城焦急说道:“怪不得近来总是接到村庄有儿童丢失的，还以为是被野兽给擒了去。”
季怀安问道:“报案的村子你可还记得，我们去暗中调查一番。”
“还调查个屁，准时这帮畜生干的，我们直接去报官，虽然官府力量薄弱，但是这毕竟不是光彩事，无论多大的头目都不想事情闹大。”
“若是白家所为呢？”
“白家...白家不会吧...世家做这种事”
李城有些结巴。