十月二十八，儒门考学殿试前四日。
“未名苑”内一派秋容。清晨，慕容白命云生准备了茶食，独坐于断桥之上抚琴。琴声婉转凄凉，云生却一副习以为常的样子。自打赵清月、紫鸢等人离开，慕容白便丝毫不隐藏自己的情感。“薄情馆”时常散落一地诗稿，皆是描述相思之情。云生起先以为是自家主人寂寞，还常宽慰一二，后来久而久之反倒见怪不怪了。
“断桥主人看来确实有爱慕的人啊？”慕容白身后传来令他熟悉的声音。
来人一袭黑衣，头戴斗笠罩着一层面纱。慕容白连忙起身施礼道：“教统亲至，学生惶恐！”
那人取下斗笠，正是已经一袭白发的孔令昔。他笑道：“此番来访有要事请你帮忙，也是老夫要帮你一个忙！”
慕容白笑道：“学生无求于教廷，甘于沉沦于闲云野鹤的生活。这些年除了紫鸢一事，教统也从未让学生帮忙过。何况如今教廷三宗合一，好手众多，何必来找学生？”
孔令昔不答话，只是掸了掸自己的斗笠。慕容白见他如此打扮，也觉得此处不是说话的地方，便邀请他入“薄情馆”相谈。
进入“薄情馆”后，慕容白忙着备茶，孔令西却端详起这书房的布置来。
“你这布置，倒是与当年在乐部时布置无二。”
慕容白正在清洗茶具，随口答道：“不过念旧罢了，教统可不要取笑我。”
孔令昔抚着苍髯笑道：“旧物都念，旧人就不念了吗？”
慕容白不知其意，仍是答道：“当初教统让学生参与圣子一事，学生的条件便是隐居山野。若不是因为紫鸢以及儒门旧制，我此次考学断不会回教廷。”
孔令昔仍是微笑，而且仿佛笑得更得意了，说道：“你一口一个学生，还遵循儒门旧制，你如何隐居。”
慕容白沉默了，停止了清洗茶具。确实，他与儒门无法完全分离开。
孔令昔道：“此处叫‘薄情馆’，刚才琴声中商音流转不息，断桥主人嘴上不念旧人，总还是念着的。”
“嚓”，慕容白手中的茶杯落在地上摔成了碎片。慕容白面色凝重，心中虽是不信孔令昔能识破自己与商清绝之事，却仍显得慌乱。
“教统所指何人？”慕容白故作镇定问道。
孔令昔却拍案而起，喝到：“大胆慕容白，你与商清绝之事当真吾不知晓？”
慕容白微微一怔，却道：“此事与商大夫无关，不过学生自己一片痴心罢了。”
孔令昔冷笑道：“你倒是帮商清绝摘得干净！罢了。”
慕容白却同是冷道：“教统今日来此为何？便请直言。”
慕容白又清洗好了另一个茶杯，端着茶具走到孔令昔面前，自己却先坐下了。孔令昔也不怪他无礼，也坐了下去。直到茶香扑鼻，两人各自饮了一杯，孔令昔方才叹道：“儒门中人，未尝不是为礼教所束缚。我知清绝对儒门忠心耿耿，断不会与你做出背德之事。”
慕容白仍是冷道：“教统所言不错，故而慕容白也不害怕这种威胁。”
孔令昔却笑道：“此番前来，吾与令狐大夫、陈大夫已经商量好了。你若答应吾等条件，吾等自然有办法让你如愿。”
一听此言，慕容白心中激荡，语气不由得也缓和了许多，说道：“什么条件？”
“从白千殇手中夺取射部大夫一职。如果你能成功，便位列大夫之职，与清绝虽是师徒却同是儒门六部大夫。待些许时日，我与令狐德便可做主，让清绝与你共结连理。清绝断然也没有拒绝的理由。”孔令昔捏着捏着自己的唇须，言语中甚是自信。
慕容白双眼放光，欣喜若狂，毫不犹豫答道：“学生必定达成，多谢教统成全！”
孔令昔面露赞许，笑道：“令狐德常言，慕容白是教廷最直爽的人，果不其然。”
此后，两人又谈到儒门当今形势，直到午后孔令昔方才离去。
儒门为了恢复往日繁荣，三年前便进行“三宗合一”意图团结天下士子。“荀门”回归教廷后，教统孔令昔屡屡为其掣肘。射部大夫陈敬因家中老母病重，为免“荀门”发难，不得不主动辞去官职。孔令昔、令狐德与陈敬商议后，认为“荀门”目前难以信赖，但白千殇实力强横，只能请慕容白出山。三人为了避免有失公允，暗中指示其余大夫提名数部中丞祖千秋、太狂生殷九刻二人一同参与竞争。祖千秋年老，殷九刻虽然实力不差但向来无心俗事，这二人说是参与竞争，不过是掩人耳目罢了。商清绝三年前便欣赏白千殇，她此次已经表明会支持白千殇，我等如此提名“荀门”便疑不得其中有诈。
在商清绝与慕容白的私情问题上，孔令昔却保持神秘，并未透露如何得知的。慕容白想到自己能得偿夙愿，也无心寻根究底。
孔令昔离去后，慕容白按捺不住自己的喜悦，在屋里来回踱步。不一会，他又开始翻什么东西。
“云生，平日我作的诗在哪儿？快来帮我找找”慕容白喊道。
云生匆匆赶来，见慕容白兴致勃勃在找诗稿，畏畏缩缩地说道：“主人，前些日子这诗稿积得太多了，我问你怎么处理，你说拿去给‘星月’用。我便用来给它铺窝了。”
慕容白闻言慌忙跑去来仪阁，只见到一些碎纸，偶有些完整也带了些狐狸的骚气。
“这孽畜，明日不给它肉吃。我明日动身去教廷，你替我好好教训他！”慕容白恼道。
“是，先生！你常说腹中诗书千百篇，你便重新写也不是什么难事。往年你也烧了不少，总记得几篇好的吧！”云上答道。
“对！”慕容白一拍脑门，兴冲冲杀回“薄情馆”。提起笔来，他却又丢在了一旁，自言自语道：“那些东西，怕是我再也写不出了。如此怕是只得空手去见清绝了。”
慕容白伏在案上，享受着久违的快乐和平静。
你既不能遂我愿，我便与你一同扛起儒门。
清绝，你等我，我马上就来。
“我问你，出什么神？你为何愿意重返教廷了？”
慕容白觉得肩头一痛，回过神来，原来是商清绝正在替他上药。
慕容白抽了口冷气，笑道：“商大夫亲自替我上药，我可得谢谢白千殇这一剑！”
商清绝抱起“流觞”，交给一旁的紫鸢，冷道：“许久不见，你还真没点改变。”
慕容白这才发觉赵清月、紫鸢等人都在身边，正色道：“我这是发呆多久了？”
紫鸢不开心道：“我一过来便见师尊在此笑得像个傻子，应该有半刻功夫了。”
慕容白教训紫鸢道：“你怎么又说话放肆起来？”
紫鸢却道：“师尊都没个正经样子，徒弟我有样学样。”引得李星瑜等人发笑。
商清绝说道:“紫鸢休得无礼，先送你师尊回畅音阁故居。晚宴你们便别去了，都是些俗人，明日你师尊便是御部大夫了，你们还要帮着打理射部的新居。”
紫鸢等答道：“是，商大夫！”
赵清月此时嘴上虽挂着笑意，眼里却透着一丝决绝。商清绝早已看在眼里，便对她说道：“你与我去赴宴！”
赵清月只得跟着商清绝先行离开。
晚宴上因为设在乐部，商清绝自然是东道主，不免随着孔令昔等人四处应酬。她素来酒量极差，不一会儿便醉了。赵清月扶了她回房，正欲离开却被她拉住。
“师尊，有何吩咐？”赵清月道。
商清绝虽面色醉人，眼中却无一丝醉意，说道：“慕容白这件事，你参与了多少？”
赵清月慌忙跪下，说道：“不知师尊何意？”
商清绝冷道：“我与慕容白之事，能知晓的最多不过你、紫鸢、姬轻水三人罢了。教统又是如何得知？”
赵清月突然“砰砰砰”磕了三个响头，哭着说道：“是我告诉教统的。那是因为我爱慕师兄，自然明白相思之苦。师兄对师尊一往情深，却为礼教所缚爱而不得。我也是为了成全师兄啊。”。
赵清月言真意切，涕泗横流，不像是撒谎，商清绝却并无动容，仍是冷道：“你可知你会害了你师兄？你且说来，教统如何说服你吐露秘密？“
赵清月哭哭啼啼道：“那日教统与令狐大夫请我去‘仲尼堂’商议考学之事。两人言语间甚是器重师兄，并说师兄如果肯回教廷效力，必定答允一切条件。起先我并未说出师兄心事，教统二人则商量起来“荀门”之事。令狐德无意间发现我腰间玉佩乃师兄物品，便以为我俩有私情，便要替我做主。我一时情急，便将师兄与师尊的事说了出来......”
商清绝扶起赵清月，取下了玉佩。她看到慕容白亲手所写“情深不受，强极则辱”，心中惆怅。慕容白这些年随身携带的东西她都没有仔细看过，她反复摩挲着玉佩。
我知道你不爱赵清月，你却将这玉佩送了她，是希望我有一天看到它吗？
慕容白，我最后一次来“未名苑”，你知我不愿意随你归隐，便将自己居所改为“薄情馆”。你的心机如此幼稚，却总说我心机浅薄。我为何会爱上你这如此蠢钝的男人？为何又要如此蠢钝的男人爱上我？
我原以为你我此生难以再见，你固执的数年不回教廷见我。我无法随你愿脱离教廷，你却愿意回归这即将崩塌的儒门，我如何对得起你的爱？不，慕容白，你不是蠢人！为何做这些蠢事！
商清绝将玉佩还给赵清月，坐在榻上暗自垂泪。两人也不知是为了自己还是为了慕容白哭了好一会儿，商清绝方才说道：“清月，此事暂且不说了。我总觉得年前不太平。明天我去奏请教统准我婚事，你与慕容白回‘未名苑’准备聘礼。”
赵清月只当是师尊原谅他了，答道：“师尊何必如此着急，这么多年都熬过去了，再等半年事情办起来也比较顺利。”
商清绝笑道：“你便如此办吧？你与慕容白一同回去，我喜欢得稀罕物件明日回给你个单子。先别给慕容白说今天的事情，别再走漏了风声。”
赵清月只当自己促成了件好事，满口答应。告退后，她轻快得潜回了自己的房间，躺在床上笑着笑着却又哭了。