心如死灰。
真正的心如死灰。
她不就是盼着瑶之早日成家，好定下心来吗？她又不是想要天上的星星。
有这么难吗？
谢夫人双目无神，幽幽叹了口气。
崔元曦假装没有听见。
当对一个人的固有印象很难打破时，那么不论他做什么都是错的。
谢珺在崔元曦的心中，就是一个十恶不赦的大恶人。
不过，她还是很高兴。
“你肯相信我。”她看着阿烛，眼神微微柔和。
宋枝枝在心里默默道：阿烛不是相信你，是尊重你。
当然，崔元曦生了一副清冷孤傲、刚正不阿的相貌，也是阿烛毫不犹豫倒戈的原因。
人总是会向往喜爱一切美好的人或事物，阿烛也不例外。
崔元曦道：“我今日过来，是要与姨母辞行。山高水长，总有见面的时日。若你们有空来清河，我必扫榻相迎。”
谢夫人回过神来，微微皱眉，似不赞同道：“你这才来多久，怎么不再多住些日子？可是阿琼闹你了？”
阿琼便是谢夫人那个糟心女儿的小名。
崔元曦一顿，她不会说谎，也无法违心否认，但想到谢夫人雷厉风行的手段，还是给阿琼留了一条活路，道：“家里来信，阿娘病重。我得回去了。”
崔夫人和谢夫人是一母同胞的亲姊妹，自幼感情深厚，嫁的也是高门望族，只是不同于谢家，清河崔氏人口众多，崔元曦光是兄弟姐妹就有八九个，更不要提隔房的堂兄弟们。
一大家子全住在一块，别说有事了，就是平日里头没事，瞧见这么多人都心烦气躁。
和谢夫人比起来，崔夫人的性子要更加温婉一些，凡事也是能让则让，不愿与人撕扯冲突。然越是好性儿，旁人就越容易蹬鼻子上脸。崔夫人这些年没少因为妯娌和婆母生气，这回也不知道发生了什么，竟然给气病倒了。
崔家主和崔夫人早些年感情深厚，但架不住男人都是三心二意的秉性。崔元曦原本还有一个只比阿琼小两岁的弟弟，乖巧聪慧、机敏善辩。却因为三年前被父亲疼爱的庶出兄弟带出去游湖而落水身亡。
崔夫人大受打击，险些一病不起。
崔夫人不肯相信这一切只是意外。她不顾崔家主的阻拦，让人打断了崔元曦那个庶兄的双腿，致使他落下终身残疾。
可那又怎么样呢？
崔夫人的儿子，崔元曦的弟弟，再也回不来了。
崔元曦曾听见族中长辈在惋惜弟弟的死因之后，又劝父亲早日定下继承人。
父亲没有说话，只是在昏暗的烛光下，背脊弯曲许多。
自那以后，本就感情浅薄的夫妻二人关系更是如履薄冰。
而崔夫人的身体也大打折扣，索性什么事都不管，管家之权谁愿意要就拿去，她们关起门来过自己的日子。
谢夫人皱眉，深深叹气。
“罢了。你再留一日，等明早我与你一同去清河崔氏看望你阿娘。”
儿子的终身大事固然重要，但妹妹的身体更让谢夫人焦心。
话都说到这份上了，崔元曦只得点头答应。
谢夫人对阿烛和宋枝枝道：“你们难得来一趟，今日就一同留下用饭，不必客气，当自己家一样。”
用顿饭而已，阿烛点了点头，和宋枝枝一同答应。
“是。”
到了午间用食，谢夫人自己倒没吃多少，净顾着给几个孩子夹菜了。
在这期间，阿烛也对琅琊王谢两家有了一个更清楚的认知。
琅琊王谢在南方是当之无愧的高门望族。甚至王还在谢前头，在前朝，王家把持朝野，历代皇后都是出自王家。后来改朝换代，裴氏祖宗杀鸡儆猴，灭李氏大族，对当时的琅琊王氏也造成了一定的影响，以至于这些年被琅琊谢氏压了一头。
就连青州牧也是落在了谢家主的头上。
谢氏虽是大族，可比起清河崔氏的人口要简单许多。因着谢家主只谢夫人一个妻子，妾室通房什么的都没有，子嗣上便只有谢珺和阿琼两个。谢家主倒是还有兄弟，毕竟一笔写不出谢字，能帮扶的自然帮扶，只是侄子再优秀，谢氏的继承人也永远是自己儿子。
当然，谢珺在族中也是出类拔萃的。只是因为时常一肚子坏水儿，而让一众堂兄弟退避三舍。和他们的感情反倒还比不上杨石。
“瑶之和怀安年纪相仿，又是自幼在一块玩，感情好得就跟亲兄弟似的。”谢夫人说到这，忽然想到杨石好像也没有成家，至于身边有没有婢子伺候……那她就不知道了。
谢夫人也不好意思去打探这个啊！
崔元曦吃好了，放下竹筷，道：“杨四兄的脾性好，换作旁人，才不会与谢瑶之一同玩耍。”
谢夫人掩唇咳了一声。
崔元曦是个不会看人眼色的，突然问道：“杨四兄现在在哪？还是和谢瑶之在一块吗？”
阿烛本来还想参与进去，听到这个，立马把头埋进碗里。
谢夫人被她逗乐了，佯怒道：“你怕什么？”
阿烛和宋家的关系人尽皆知。尤其盛京那一块，都知道裴明时对阿烛的袒护。
那是谢珺自己的选择。
谢夫人虽然忧心忡忡，但还不至于把气撒在无辜小娘子身上。
今日就算是裴明时坐在这，谢夫人也不会冷言冷语。
相反，或许是因为出身将门，谢夫人对裴明时这样不屈不挠、敢于出头的女子有着天然的好感。
同为女子，她很欣赏裴明时。
崔元曦不明就里，想到永远笑脸待人的杨石，忍不住道：“谢瑶之自己东跑西跑，还喜欢带上杨四兄一起。”
阿烛咬着春笋，抬头，一脸茫然。
不是杨石喜欢东跑西跑，跟在裴明时身边搞事情吗？
相比之下，谢珺更喜欢稳坐后方，给人设套下绊子。
嗯……
用奚澜的话来说，就是一个不要脸面难缠得很，一个笑里藏刀阴暗不行。
让人恶心。
手段恶心。
偏偏杨石自己不觉得。
自从跟了裴明时来到益州，杨石整个人放飞自我，比土匪还土匪，灾民暴乱的事情，他就在里头浑水摸鱼，还大摇大摆跑到当地士族家里，可以说是正大光明的打家劫舍。
阿烛只会吹牛，杨石直接付诸行动。
不是没人想对杨石动手，他虽出身弘农杨氏，但非长非幼，夹在中间平平无奇。弘农杨氏这么多人，死他一个也没什么吧？到时候还能推到土匪或灾民头上。
但往往还未行动，就后院着火，先被自家糟心事给烦得焦头烂额。
杨石……杨石浪得更开心了。
他要是知道崔元曦对他的评价，一定感动得热泪盈眶，还要在谢珺面前敲锣打鼓炫耀好几日。
用过饭，谢夫人给了阿烛和宋枝枝一人一对玉镯子，让她们在琅琊郡内好好玩，等她回来。
阿烛点头：“嗯嗯嗯。”
宋枝枝犹豫了一下，也：“嗯嗯嗯。”
两个粉嫩可爱的小娘子，就算是什么都不做，也让谢夫人看得心情舒畅。
谢珺独立早熟，又是儿子，与谢夫人相处的时间并不多。阿琼就不必说了，简直就是个魔头，三天不打上房揭瓦。唯一嫡亲的外甥女还是个一板一眼、不会撒娇的性子。
谢夫人望着阿烛两人离开的背影，深深叹息。
仆婢们撤下食物碗筷，纷纷退下。
厅内只剩姨甥二人。
崔元曦的神情有些严肃，道：“姨母，为何要试探秦娘子？”
谢夫人脸上慈爱的笑容淡去，看了外甥女一眼，道：“十二娘，你可知裴明时野心勃勃？”
“我原以为，阿烛是来做说客的。”
崔元曦对外面的局势略有耳闻，也算一知半解。
“裴三娘子确实女中之典范，丝毫不输给男子。”
“我没有否认她的优秀。”谢夫人道：“只是如今局势，谢家绝不能掺合其中。”
除非天下大乱。
如今而言，还是在可控制的范围内。就像飓风海啸前的平静，轻易入局，只会被浪潮淹没。
崔元曦道：“可是谢瑶之已经掺合进去了。”
“……”谢夫人恼羞成怒，“谢瑶之、谢瑶之，你就不能喊一声阿兄！你看看人家阿烛是怎么叫的！”
崔元曦不吭声了。
谢夫人叹了口气，拉过她的手，边走边道：“你啊，怎么就生了这么一个执拗性子？你阿娘身体不好，你又没有个嫡亲的兄弟帮衬，若是往后出嫁了，难道还能指望你阿耶那些宠妾生的来护你和你阿娘？”
崔元曦低声道：“我不想出嫁。”
崔元曦不想出嫁，她怕她离开那个家，阿娘了无牵挂。
自从阿弟不在以后，阿娘的身体每况愈下，将全部的心神精力都耗费在她身上。崔元曦也很努力，没有阿弟，她照样可以比那些庶出的兄弟优秀。
清河双姝那个名头，即便崔元曦不喜欢，但族中长辈却与有荣焉。清河崔氏这一辈的女郎有十六七个，崔元曦排行十二，其他堂姊妹就算是加在一块，也比不上她半点。
她会护着阿娘，成为阿娘的骄傲。
可是崔元曦忘了。
她再优秀，能做的事情也是有限的。清河崔氏家教甚严，绝不允许未嫁女郎出现外不归宿的行为。所谓的好名声，只不过是让家族面上有光，往后上门提亲的人更多一些。
说到底，女子是没有什么话语权的。
谢夫人不止一次望着她，眼中满是怜惜与心疼，叹道：“十二娘，你若是个男儿身该多好。”
像清河崔氏这种家族，没有儿子，就没了傍身的指望。
谢夫人一直撮合谢珺和崔元曦，也是怕她日后嫁去别人家受委屈。
天底下就没有不蹉磨儿媳的婆母。
可崔夫人就这一个女儿，谢夫人也只这一个嫡亲的外甥女，谢夫人不舍得崔元曦吃苦。
若真是在婆家受了委屈，以崔元曦的性子，也不会和娘家告状，更不会让崔夫人担忧。清河崔氏知道，不仅不会为她出头，怕是还要让她再恭谨孝顺一些。
“十二娘，姨母放心不下你。”谢夫人道，“你若与瑶之感情好，往后即便我们都不在了，也有他护着你。你毕竟不是我亲生的，往后受了委屈，我不能时时看顾，又不好越过清河崔氏去为你出头，可怎么办呢？”
“姨母……”
“不嫁人是不可能的，等我明日与你一同去清河崔氏，顺便问一问你阿娘，可有给你看好人家。你今年也不小了，虽说国丧期间，可私下里也可以相看起来了。”
说着又叹了口气。
本来嫁到谢氏多好。
崔元曦喃喃道：“一定要嫁人吗……”
声音很轻，几不可闻。
嫁人生子，便是女子生来的宿命吗？
她想起谢夫人的遗憾。
是啊，她怎么就不能是个男儿身呢？
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出来的还算早，阿烛就拉着宋枝枝去了那个算命的摊子。
好巧不巧，老头又在睡觉。
阿烛：“……”
他就不怕饿死吗！
“宋老头昨傍晚，临收摊的时候给人算了一卦，挣得足足有这么多！”旁边的婶子比划了一个数，语气之中满是羡慕。
阿烛：“哇——！”
婶子见小娘子好奇，便来了兴致，和她叨叨了好久。
阿烛还惦记老头挣得钱，问道：“他年纪一大把了，不怕被人抢劫吗？”
宋枝枝咳了一声。
婶子被阿烛给问住了，迟疑道：“我们镇子上好像还没从未发生过这种事情。”
宋枝枝心想，你可千万别说你来开这个先例。
阿烛还没发现老头睁开眼睛慢慢坐起来，半死不活地盯着她后脑勺。
阿烛道：“我都来了两回了，他都在睡觉。我要是拿他东西，是不是都没人知道？”
婶子：“……”
你看上宋老头啥了？是他那张缺了个口子的桌子，还是那把破烂的蒲扇？
不对……
我不是人吗？！
宋枝枝又咳了一声，勾了勾阿烛的手指头。
别说了、别说了。
阿烛还在瞎扯：“七娘，我们等会儿把他桌子搬走吧，破是破了点，但能当柴烧啊。”
身后传到一道幽幽声音。
老头站在她们身后，道：
“不要脸。”
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小剧场
关于对自我的认知
杨石：阳光开朗大男孩