在奚照的印象里，父亲是传统的大家长，严苛、冷淡、不近人情。唯独在如今的这位奚氏主母面前，还能看见几分温柔。
或许是因为父亲不论对谁都是一视同仁的冷漠，奚照除了年幼的时候有过短暂的失落，就再也没有期待过什么。他心里清楚，父亲不喜欢孩子，他只需要一个优秀的继承人。
奚照走进去，朝父亲长揖道：“少煦拜见父亲。”又对着百里夫人喊了一声，“母亲。”
从称呼也能窥出几分父子之间的淡漠。
敬爱敬爱，敬在前，爱在后。
百里夫人对一向端庄和气的奚照还是颇有好感的，她喜欢这种表里如一、君子风度的人。
尽管心中十分焦急，但还是朝奚照露出一个温柔的笑，象征性地关怀了一句：“少煦清减了。”
奚照愣了一下，微微笑道：“许是这几日闷热，没什么胃口，多谢母亲关心。”
宋家主请几人到偏室落座，地上铺了三张细竹席，奚照身为晚辈，自觉领了泡茶的差事。宋家主唤来人斟酒，与奚常共饮。
最初的客套话之后，便是进入正题。
奚常握住身侧夫人的柔荑，满是厚茧的掌心在此刻给人十足的安全感。
奚常道：“此次进京，确实匆忙了些，贸贸然登门拜访，还请伯慧兄和嫂夫人见谅。”
宋家主笑道：“这是哪里的话，无常兄能来，我求之不得。只是……不知所为何事？”
最后那句带了些试探性的意味。
宋家主很喜欢奚照，他不仅是宋豫的亲传弟子，还是裴明时的左膀右臂，自从宋皇后郁郁寡欢病逝以后，宋家算是彻底跟裴明时绑在了一起。
宋家主私心里自然是希望奚照继续留在这里，不为别的，裴明时如今的班底还是薄弱了一些，她的女性身份是天然的弊端，有奚照在，还能把以前的好友都拉过来。
能骗一个是一个。
奚常看了一眼站立一旁的奚照，宋夫人忙道：“少煦，一同坐下吧，莫要拘谨。”
主人家都发话了，奚常到嘴边的话也变成了：“坐吧。”
奚照跪坐下来，低声道：“父亲，我与少池……”
话未说完，奚常就抬了抬手，制止道：“回九江奚氏的那日，他便与我开诚布公地说过了。你们的事情，你们自己处理，往后我不会给你们任何帮助，也不会来管教你们，一切好自为之。”
奚常竟然不是因为奚照兄弟二人的事情来的？
宋家主掩下惊诧，不过，听奚常这语气，似乎……要放逐奚照这个九江奚氏的继承人？
奚照不知道奚澜是如何说服的父亲，这样的宽容未免太过惊喜，让人一时之间不知道该说什么。
他低声道：“谢父亲宽容。”
奚常笑了一下，淡淡道：“宋公将你教的很好，我倒想看看，这几年，你会怎么让我刮目相看。”
言语之中没有提及裴明时，也丝毫不避讳宋家主夫妇二人。这其中的意思，大家都心知肚明。
宋夫人抿了口茶，抬头便见这位百里夫人一直看着她，像是打量，又像是暗藏焦急的欲言又止。
倒是让人倍觉奇怪。
“夫人可是有什么话要说？”
百里夫人终于按耐不住，艳若牡丹的面庞流露出一丝焦虑，殷切地注视着宋夫人，问：“我听说，安成郡主的长女……如今住在宋家？”
宋夫人心里就不痛快了，淡淡笑道：“那都是过去的事儿了，那孩子如今被我认了做女儿，上了族谱，就是宋家的女郎。”
百里夫人又急急追问道：“她如今可在府上？能否，让她出来给我瞧瞧？”
宋夫人前不久还收到了九江奚氏的赔礼，只是他们未曾提及亲事，宋夫人自然就当无疾而终。但看百里夫人的模样，难道九江奚氏还想要与他们结亲？
宋夫人笑道：“真是不巧，我们家几个孩子今日刚好都去了城外的庄子上散心。”
百里夫人的期待落空，神情茫然一瞬，喃喃道：“出去了……”
一旁的奚照不由问道：“父亲、母亲，可是为了少池的亲事来的？”
百里夫人失魂落魄，根本无心听他们说话。
奚常开门见山道：“常今日拜访，主要是为了我夫人，她早年育有一女，只是遗落在外，苦寻多年而无果。前不久听闻那位秦小娘子的消息，便想来亲自瞧一瞧。”
这下，不止是宋家主和宋夫人愣在原地，就连一向淡定的奚照都傻了。
“父亲……”他是一直知道百里夫人之前嫁过人，还有一个孩子，但是，那个孩子怎么也不可能是阿烛啊！
奚照急忙道：“父亲和母亲怕是误会了，秦小娘子是安成郡主和姜惟的女儿，自幼生活在永安郡姜家，并非母亲……”
他说不下去，只觉得这简直是无稽之谈。
宋夫人也忍不住道：“奚夫人，阿烛的身世毋庸置疑，你兴许是误会了什么。”
原以为，她是来给奚澜说亲的。
没想到，是来胡乱认女儿的。
百里夫人瞧着雍容柔美，但却不是好说话的人。
她没有退让，只道：“是与不是，让我们见一见便知道了。”
宋夫人冷了脸，简直是胡搅蛮缠！
她若是怕宋家纠缠不清，直说便是！大可不必这样拐弯抹角，还扯出这样惹人发笑的谎话。
谁不知道阿烛的身世？
倘若她存在被调包的情况，难道安成郡主会查不出来？要知道，当初那个道士可是一而再再而三地强调，一定得是亲姊妹的心头血，才能救薛如意身上的怪病。
安成郡主是不会拿自己宝贝女儿的性命开玩笑的。自然是查清楚了、确认无误才将人从乡下带回来。
所以，百里夫人的话，就好像是把人当傻子一般。
和说宋枝枝是她丢失多年的孩子又有什么区别？
简直荒唐又可笑。
百里夫人还是坚持那句话：“我想与她见一面，宋夫人放心，我绝不会伤害她。”
“我先前也说了，实在是不巧，她们现下不在家中。难得出门散心，我也不愿多拘束，至于什么时候回来，还是未可知。”
宋夫人心中万分庆幸，好在没让阿烛她们回来。
奚常道：“既如此，我们也就不叨扰了。宋夫人不妨直接告诉我们，那孩子在何处，我们亲自去见见。若当真认错，便悄悄离去，不让她知道。”
宋夫人拒绝的话还在嘴边，就看见百里夫人眼中噙着热泪，眼尾一抹嫣红，像是浸透了牡丹花汁，风情流露，又惹人怜惜。
宋夫人不知怎的，竟就真的点头答应了。
罢了、罢了。她在心中暗叹，瞧着也不像是装的，叫她见了也好死心。
百里夫人感激地看着宋夫人，来的路上，她也听说了许多关于阿烛的事情，其中最是让人津津乐道的，便是宋夫人与戚夫人，对阿烛的偏爱。
“多谢您。”百里夫人轻声道。
“天色也晚了，不如今日先在宋家歇息一晚，明早我再让人将孩子带过来，让奚夫人远远瞧上一眼？？”
百里夫人已经等不及了。
奚常道：“既然秦小娘子在庄子上散心，那也不必为此将她急急忙忙喊回来。还是我们自己过去吧。”
奚照见宋夫人犹豫不决，不肯放心，遂道：“我带父亲与母亲去一趟吧。”
有奚照在，宋夫人到底还是同意了。
于是，宋梧月前脚刚到家，就听说九江奚氏的家主带夫人又往庄子上去了。
“阿娘！你怎么能让他们去找阿烛？他们若是对阿烛不利可怎么办！”宋梧月又急又气，她现在对九江奚氏的人都没有什么好印象，自然也不吝啬用最大恶意去揣测别人。
“若是九江奚氏的家主，将奚大郎君和奚二郎君不合的事情归结于阿烛，那、那岂不是——”
宋家主看了二女儿一眼，虽然说吧，奚常这个人心狠手辣，但也不至于对一个小娘子下手啊。
“五娘，不许胡说。”宋家主背着手，皱眉道，“你若是有空，便去看看三娘，好好劝说她，不要钻牛角尖。”
宋梧月憋着一口气，硬邦邦道：“阿耶真是抬举我，三娘可不会听我的。”
宋家主被这个刺猬似的女儿一噎，摆摆手走了。
不知道多少人找他打听奚常进京的事情，他好歹去知会那些人一声。
省的一个个在那胡思乱想。
奚常与夫人一架马车，奚照跟在后头。
他思来想去，觉得奚澜肯定有事瞒着他。
这个奚少池！跑的倒是快！
“夫人，再过不久就能看见了，松一松眉吧。”奚常好声好气，实在心疼。
百里夫人眼下哪还有心思理会他，她绞着手，随着时间一点一点过去，她脑海中掠过一帧帧画面。
阿妍……她的孩子。
粗粝的指腹轻轻抹去逃离眼眶的泪水，奚常低头，对上满是水光的杏眸，不等夫人扭头，便吻住那柔软红润的唇瓣。
带着一丝酒香的气息萦绕鼻尖，霸道而不容反抗。他吻着心爱的夫人，想到与夫人的第一次见面。
唇舌交·触，甜水被吃得一干二净，大掌轻抚夫人的后脑，奚常看着夫人羞红欲滴的脸颊，眼底流露浓浓的占有欲。
他没忍住心头一软，在百里夫人羞愤恼怒之前，在她唇角落下一吻，柔声细语：“夫人放心，我保证，若秦烛当真是夫人一直在找寻的女儿，不论如何，我都会将她一同带回九江奚氏。”
百里夫人被他毫不知羞的举动弄的面红耳赤，听到这话，又是强压下怒火，心中冷哼一声，开口气息不稳。
“多谢。”
奚常笑道：“一家人，何必言谢？”
百里夫人扭过头，谁和他一家人啊！
天很快暗下来，不远处，火光照亮一片夜幕。
眼看快到庄子上，九江奚氏的家臣率先察觉不对，“家主！”
奚常掀开帘子，朝那边望了一眼，眸光一沉，加重语气：“快！”
百里夫人不明所以，却又忽然心慌难忍，抓着奚常的手臂，急迫问道：“怎么了？发生了什么？”
去前方查探情况的家臣已经回来，骑着马，禀报道：“家主、夫人！庄子上被一群土匪围住攻进去了！”
什么？
百里夫人眼前一黑，险些晕厥过去。
“阿妍、我的阿妍……”她手无缚鸡之力，如今依靠的只有身边的男人，哀求道，“求求你，救救我的女儿。”
对百里夫人而言，女儿是她一直活下去的动力。
她来这里，本就是为了她的孩子。
奚常抹去她眼角泪水，郑重许诺：“不会有事的。”
“燕浮，传令下去，任何想要伤害庄子上的人，一个不留。”
“是！”
好在奚常这回带了不少人出来，个个都是训练有素的部曲。毕竟就算他不为自己着想，也要考虑夫人的安危。
火光冲天，在喊打喊杀的嘈杂声中，一个瘸着腿的男人混迹其中，四处点火。
刘大赖咬着牙，他不敢背着土匪头子自己偷摸拿东西，但是只要一想到宋枝枝为了那赔钱货让官兵打断他的腿，他就恨的不行！
因为刘家庄闹饥荒，刘大赖的大胖儿子被人偷掳了去，下场可想而知。刘大赖年轻的时候也偷过别人家的孩子，那肉极嫩、极鲜……自己干那事还不觉得有什么，谁都想活啊！
可是只要想到自己的儿子，他们老刘家的根！成了别人的食物！刘大赖整个人都要疯了！
跟了他的寡妇也跑了。
刘大赖就想到了宋枝枝和阿婵。他的儿子为什么会被人偷走，还不是因为宋枝枝不肯给他财帛粮食！他不好过，她们都别想活！
刘大赖找了附近山里的土匪，一听庄子上都是妇孺，还有大批粮食，他们自然心动。于是乎，就在今夜将庄子外头围了起来。
没想到宋枝枝早有防备。
庄子上的家丁，和初具雏形的女子兵，没有一个退缩。包括阿烛和宋枝枝在内，她们一个拿了剑，一个手持弓。
没有人可以伤害她们。
没有人。
百里夫人下了马车，不顾阻拦，跌跌撞撞地往里跑，石子路上，横七竖八躺着不少尸体。
奚氏的人已经清理了大半。
百里夫人往里走，她哭着喊：“阿妍！阿妍！你在哪儿？阿娘来了，阿妍……”