奚澜当然不会去找宋三娘她们。
别人固然有错，可归根结底，也是他处事不当的后果。倘若他早早地鼓起勇气，与兄长商议，再请家中长辈帮忙说亲，他们名正言顺，宋三娘她们也就不会误会诋毁阿烛。
奚澜眼底藏着深深的懊恼。
他被梦中发生的一切吓怕了，以至于阿烛愿意和他在一起时，他被惊喜冲昏头脑。阿烛说，暂时不想让裴明时知道，他也能理解。他们偷偷的见面、说话，哪怕什么都不做，就站在一起，时不时对视一眼，就已经十分甜蜜。
奚澜原本是想尽力缓和与裴明时的关系，徐徐图之，这样等之后提出娶阿烛的事情，就不会遭受到太大的阻拦。他知道阿烛现在年纪还小，恐怕都没有想过他们的将来，所以不想提那些让她多添烦恼。
但他忘记了，这种看似贴心的所作所为在某些角度来说，就像是花言巧语哄骗不谙世事的小娘子，却始终不给名分的浪荡子、负心汉。
也不能怪宋三娘她们往坏处想。
奚澜定定地看着阿烛，神情认真道：“阿烛，我们定亲吧。我去与宋夫人说明，我们之间，并非私情。是我心悦你、倾慕你，我想……”
与你共度一生，相守到老。
缠绵的话到嘴边，还没说出来，奚澜就先慢吞吞地红了脸。
他移开目光，在心里骂了一句自己不争气。
阿烛愣了半天，才道：“是因为这个吗……你不用去找宋姨母呀，我已经说过了。”
顿了顿，她面露犹豫之色，问道：“你是怕我被人非议，所以想和我定亲吗？”
她想说她不在意。
但是转念一想，她住在宋家，是宋夫人的干女儿，她若是遭人非议，肯定要连累其他女眷。阿烛不在意，宋枝枝呢？宋枝枝也不在意，可总归宋梧月她们还要嫁人。
尤其宋三娘那样的性子，倘若这件事被人添油加醋地外传出去，说阿烛这样不知羞耻，宋家其他的小娘子也好不到哪里去。届时宋家脸上无光，宋三娘岂不是要气得闹死闹活，悬梁自尽、以证清白？
阿烛想通了，定亲、定亲也行。
只是定亲，又不是成亲。
奚澜看着她的神色，默默道：“我早就想与你成亲……但你不提，我也不敢说。”
说了挨打怎么办？
阿烛：“……”
“你是不是对我有什么误解呀！”阿烛顾不得其他，抓着他的手臂，睁大眼睛道，“你看着我，我像是那种会打人的人吗？”
怎么不是？
奚澜只觉眼眶隐隐作痛。
打人就算了，还喜欢往人脸上招呼。
骂人不揭短、打人不打脸。老祖宗的话说的话，可她是一点儿也不听啊！
奚澜不吭声，他脾气直得很，不知变通，也不会甜言蜜语。
这不就是说阿烛凶巴巴爱打人吗？
气得阿烛想咬人！
她从小到大，就没有打过人好不好！
奚澜小声道：“既然大家都知道了，那……那我们就定亲吧，好不好？你就当是给我一个名分，别人也不会说什么了。”
更主要的是，奚澜不想听见任何有关于诋毁阿烛的闲言碎语。
阿烛在他心里，是谁都比不上的。她哪哪都好，别人怎么能那样说她？
奚澜咳了一声，面子作祟，着补了一句：“你不给我名分，换我给你也是一样的。”
阿烛：“……名分这种东西，有那么重要吗？”
奚澜：“？？？”
似乎没想到阿烛会说出这种毫无道德的话，奚澜傻了一下，好半天憋红脸，闷声道：“我们九江奚氏有族规，谁坏了我名声，谁就得负责，不然，我终身不娶。”
阿烛叉腰，“同样的坑你以为我还会再跳一遍吗？薛如意不是也坏了你名声，你怎么不找她？”
奚澜瞅着她，似乎在回想她的说话方式，而后慢吞吞道：“她太凶了，我害怕。”
她一言难尽地看着奚澜，“你说的是人话吗？”
明明奚澜比薛如意凶一百倍好不好。
奚澜还是坚持道：“她太凶了，我不能和她在一起，我会被她害死的。”再说了，他根本不喜欢薛如意。
阿烛：“所以你是专挑软柿子捏？”
奚澜假装没听懂，一眨不眨地看着阿烛，真诚夸赞道：“还是你好。阿烛，你不会不答应和我定亲的对吧？”
只要阿烛不反对，那么这事情就差不多成了。
阿烛脸有点烫，小声说了句什么。
奚澜没听清，还以为是什么甜言蜜语，微微低下头，期待她再说一遍。
阿烛道：“你先说我不打人，我再考虑考虑要不要与你定亲。”
奚澜：“……”
他看着像是那么容易屈服的人吗？！
奚澜不假思索道：“谁说你会打人了？谁造谣我就帮你打他！”
阿烛笑眯眯，露出了白糯糯的牙齿。
她将手背在身后，心满意足地点头，表示认同。
她本来就不会打人嘛。
阿娘说过，她最乖了。
“好吧，我去和宋姨母说。”走了两步，阿烛又不放心地回头，想说什么，恰好看见奚澜那愣怔之后骤然惊喜的表情，他还傻笑了一下，结果被阿烛瞧了个正着。
奚澜那不值钱的笑容瞬间僵住。
“……”
奚澜心中悲痛欲绝。
为什么要突然回头。
他不要面子的吗？
阿烛：“哈哈！”
阿烛表示，她只是纯粹的嘲笑一下，绝对没有其他意思。
奚澜别过脸，有什么好笑的。
阿烛见他别扭，只好实话实话：“你太可爱了，我看见你就忍不住高兴。”
是真的。
阿烛和奚澜在一起，总是能从他身上感受到那如潮水一般，平静之下暗藏汹涌的的感情。
就如同他这个人一样。
阿烛喜欢被偏爱、重视的感觉。
有时候，看一个人爱不爱你，不能单单看他为你付出什么，而是看他愿不愿意为你改变。
奚澜很爱面子，死鸭子嘴硬，宁愿吃再多苦头，也不肯抹了脸面低下头。
可阿烛却看见，他愿意为了自己，抛弃他的自尊、舍了他的面皮。
因为对奚澜来说，功名利禄、富贵财帛，都不是最重要的东西。他爱面子，胜过一切。
直到碰到阿烛。
阿烛成为他最重要的人。
阿烛看见了他的努力，所以，她也愿意一步一步、坚定不移地朝他走去。
“你想笑就笑吧。”奚澜道，横她一眼，左右也拿她没办法。
笑一笑，他还能少块肉不成？
阿烛走在前头，道：“你不知道我在笑什么。”
“笑什么？”
“我笑你可爱。”
确定不是笑他没出息？
奚澜才不是那种会被甜言蜜语所腐蚀的人，他冷哼一声，见惯了阿烛在裴明时怀里撒娇，这点糖衣，不过就是毛毛雨，连对裴明时一半的功力都没有。
奚澜不为所动。
阿烛又道：“还笑我们心有灵犀。我也很高兴，可以与你定亲。”
奚澜脚下一顿。
还以为自己耳朵出了问题听错了。
“你也……高兴？”
阿烛回头，点头道：“我与你是一样的高兴。”
她眉眼弯弯，和往常一般。
但奚澜的心中却不受控制地蔓开喜悦。
奚澜低下头，抿了抿嘴，试图让自己平静一些，然而嘴角上扬的弧度还是暴露了他的心情。
阿烛想起自己要说什么，不放心地问：“少池哥哥，你家里，真的不会反对吗？”
奚澜道：“你放心，我一定会处理好的。”
阿耶娶的那位百里夫人，也并非是什么士族高门出身的，听说先前嫁过人，还有孩子流落在外。
他也不是九江奚氏的继承人，阿耶不会管他的。
至于其他人。
事不过三，奚氏族老们在经历了薛如意、戚真儿之后，也不会再对他的亲事指手画脚。
奚澜保证道：“阿烛，我不会让你受一点儿委屈。”
话音刚落，宋豫抚掌叫好，称赞道：“好！奚二郎有老夫当年的风范。”
他蓦地出声，将人吓一跳。
阿烛：“？？？”
奚澜：“？？？”
说不清楚谁先脸红，不等奚澜恼羞成怒，杀人灭口，就看见宋豫身后，宋夫人、裴明时、奚照几人，甚至连五郎都在！
想到她和奚澜说的话都被他们听见了，阿烛顿时眼前一黑，悲愤交加：“……我要去投江！”
奚澜也恨不得原地消失在这个世上，“我可以殉情。”
“呸呸呸，说什么胡话呢。”宋夫人忙嗔怪道，年纪大了，便十分看重在意这些。
裴明时怕阿烛脸红到爆炸，只好道：“我们才到没多久，正准备与外翁商议你们的亲事。没听到多少。”
五郎举手，“我可以作证！我只听见那句不让秦娘子受委屈的话！”
奚澜：“……”
你快闭嘴吧。
奚照以拳抵唇，忍笑道：“好了，一个男人，怎的比阿烛还要扭捏。”
宋豫看热闹不嫌事大，取笑道：“奚二郎面子薄，你们都少说两句。”
其他人：“……”
明明就你说的最起劲！
宋夫人扶着宋豫进去，虽说是儿媳，可与亲生女儿也没什么两样了。宋豫夫妇二人，待宋夫人确实比对自己的儿子还要好。
裴明时落后两步，当着奚澜的面，问阿烛：“你当真愿意与奚二郎定亲？若是怕人非议，阿姐自然有法子解决。”
裴明时不希望阿烛因为这些无关紧要的东西去妥协。
那不值得。
贞洁二字，她迟早有一日要将它们撕碎。
她要让天底下的女子都知道，她们不足以被这样的东西所束缚一生。
阿烛没看奚澜，虽然面对阿姐有点紧张，可还是点了点头，认认真真道：“我愿意的。不是因为其他，只是因为我喜欢。”
裴明时笑了一下，揉了揉她的脑袋，那力道跟摸没什么两样，轻柔无比。
“你喜欢就够了。”她道。
奚澜原本准备好的说辞并没有用上，宋夫人和裴明时都没有刁难他，反倒是说起若是定亲，暂且不宜太过张扬，阿烛尚未及笄，无论如何都得再等两年才能成亲。
奚照拿出了长兄如父的风范，虽然平日里十分嫌弃弟弟，可真到了这种场面，没有人比他更维护奚澜。
裴明时瞥了奚澜一眼，似乎还有些嫌弃，道：“奚二郎年纪轻轻，尚未建功立业，也没有一官半职在身上，可得好好趁着这几年多多积攒家当，否则，往后靠什么嚼用。”
宋夫人对孩子们向来宽松，只要孩子平安康健，为人正直，其他的都是次要。再说了，像他们这样的人家，什么也不做光靠祖宗留下的基业都够嚼用几辈子了，哪里还要那样辛苦。
奚澜也硬气，他自己说的不会让阿烛受一点儿委屈，他就一定做到。
裴明时不就是想把他也弄去当苦力吗？
她手底下得用的人虽然不少，可谁会嫌磨坊拉磨的驴太多？
“公主只管吩咐。”奚澜道，虽然还不知道梦中的裴明时到底走到了哪一步，可就现在所知道的情况，裴明时一定是笑到最后，毕竟有兄长和阿烛这么尽心尽力地干活，是头猪都能被带上天了。
奚照面露欣慰。
对他来说，只好奚澜不再和裴明时针锋相对，他就已经心满意足了。
但没想到奚澜越来越懂事，自打来了宋家，都开始愿意帮裴明时做事。
裴明时也很满意。
奚澜做的那些梦，确实是有用的，既然如此，她就更没道理把人放走了。
都给她留下干活。
宋豫捻着美髯，笑吟吟地看着他们，手指头掐了掐，眉头皱了起来。
嗯？
怎么感觉不大对劲。
小童抓包了他又在掐手指，还没来得及告状，就看见宋豫又开始掐手指。
第二遍。
第三遍。
宋豫脸上的笑容消失不见。
取而代之的是一脸凝重。
“怎么了？外翁？”
裴明时第一个发现宋豫的不对劲。
宋豫面色发白，喃喃道：“不对、不对。”
“哪里不对？”宋夫人问，目露担忧，“您身体还好吗？可是哪儿不舒服？”
宋豫目光如尖刀，落在奚澜身上。
这便是所谓的变数吗？