宋豫一噎，看着阿烛兵荒马乱地在一堆小山高的功课里翻找出那封信笺，还没松一口气，就被信上的内容吓得花容失色。
小童好奇道：“怎么了？少煦师兄写了什么呀？”
阿烛满脸呆滞、抖着手道：“少煦哥哥让我看着奚二郎君，不许他擅作主张。”
宋豫不疾不徐地斟了一杯药酒，慢悠悠地道：“该！让你平日里偷懒，不肯好好学习。”
如果不是阿烛存了偷懒的心思，又怎么会现在才来翻看奚照的信笺。
阿烛憋着口气，难怪宋豫会问出这种问题。
“那我现在看，也来得及。”
“来得及什么？要不了几日，宫中的旨意便会下达，奚二郎这一回怕是要打草惊蛇咯。”
“啊？”
宋豫敲了下她的脑袋，“你以为这些年，薛时允没有在为自己布置后路？名声固然重要，可留得青山在、不怕没柴烧，他是个聪明人，比谁都懂得隐忍。”
阿烛摸了摸头，说了句傻话：“那可以现在就把他抓起来吗？”
小童听他们说话，听的一头雾水，好不容易听懂一句，连忙表现存在感，“抓谁？薛二郎吗？他好歹也是士族郎君，师出无名，薛氏会生气的吧？”
毕竟一笔写不出一个薛字，薛桓再如何，那也是薛氏的人。
宋豫瞥了阿烛一眼，笑道：“五郎年纪小，都比你懂得多。”
阿烛不好意思地挠了挠头。是她冲动了。
不过她还有点不理解，“少煦哥哥明知道薛二郎不是什么简单的角色，为什么不告诉少池哥哥？又只让我盯着他。如今少池哥哥该做的也做了，还有什么可以补救的办法吗？”
宋豫沉吟道：“少煦也有着跟五娘一样的毛病……不过这对奚二郎来说，不是什么大事，无非就是马失前蹄，小事一桩罢了。”
宋豫知道薛桓不是什么简单的人物，但终归是少了几分气运在身上，隐忍蛰伏，却难成大事。这样的人，还没有资格做裴明时的对手。
所以宋豫并不担心。
而对奚澜来说，如果这桩小事能挫一挫他的锐气，叫他吃一堑长一智，也算因祸得福了。
当然，最重要的是……宋豫想看奚澜挨打。
抚须一笑，宋豫问道：“事已发生，就不必再去想了，不过，老夫还是有些好奇，倘若你先看到少煦的信，可会阻拦奚二郎？”
阿烛实话实说：“我不知道。”
站在奚照的角度，奚澜这样做是打草惊蛇，可对奚澜来说，他只是先下手为强，更何况，就算这次又让薛桓躲过一劫，也能使他多年积攒的名声毁于一旦，让所有人都知道，所谓的名士，不过徒有其表。
时下极为注重名声，一个人倘若有了污点，那就跟一汪清水浸了墨汁一样，谁会在这种水里洗手？
薛桓想找下家，也得看下家肯不肯接纳他。只怕昔日知交好友都要纷纷断交，与他撇清干系、保持距离。
不过……
阿烛问，“少煦哥哥真的会打奚二郎君吗？”
“那是自然。”别看宋豫外表仙风道骨，实际上心眼就跟芝麻点大，当下揭短道：“少煦年长奚二郎几岁，七八年前，他带着弟弟来盛京，在老夫这边小住了几日，就因为奚二郎在后面的池子里捞鱼，整个人栽进水中，被狠狠抽了一顿。”
说还不过瘾，宋豫指了指五郎的右手，意犹未尽道：“就是这只手，肿成了猪蹄子，包裹的严严实实。伤好之后，又被罚着抄书，也就炒了三四百遍吧。”
阿烛：“……”
小童：“……”
七八年前，奚照才多大？也才九岁多点吧？
奚澜多大？七岁都没有！可能就跟小童差不多大。
小童咂巴咂巴嘴，心有余悸的样子。
“真看不出来，少煦师兄这么凶。”
说完看向阿烛，企图迎来她的附和，阿烛好半天才憋出一句话，“……真看不出来，奚二郎君小时候还挺活泼的啊。”
宋豫长叹道：“岂止啊。奚二郎五岁的时候，老夫种了一片药田，也不知是真不认识，还是故意为之，被奚二郎当做杂草给拔了。”
拔了之后，还十分勤快地装进麻袋里，嘿·咻嘿·咻拖到他们面前，再倒出来，泥土草药混在一起，小短腿一脸骄傲，“大兄！”看我干的活！
奚照：“……”
那句能干卡在喉咙，瞅了瞅奚澜，又看了看宋豫，怎么也说不出口。
宋豫当时险些一口气没上来，两眼一黑就这么去了。
这可是他种了好些天、累个半死的成果！
“老师……”
“天杀的啊！”德高望重的宋公仰天长啸，被奚照握着手，生怕他将奚澜揍一顿。
八岁的奚照干巴巴道：“老师，少池还小，不懂事，您别生气……”
宋公的胡子都开始抖了，看了眼没等到表扬、独自生闷气，把“杂草”装回去，嘿·咻·嘿·咻拖着麻袋准备去扔垃圾的奚澜，含泪要奚照保证：“等奚二郎长大，你一定要他给老夫原模原样种回去。”
奚照一脸严肃地点头，郑重其事道：“少煦记住了。”
奚澜自小就好面子，闷声不响干了半天活，累的气喘吁吁满头汗，就是为了给兄长和他那个白胡子老师一个惊喜，没想到，没有夸奖也就罢了，傍晚还被克扣了半块胡饼！
奚澜气死了，奚澜不说，奚澜默默记仇！
阿烛听的津津有味，“奚二郎君给寄种了吗？”
“种了！”这个小童知道，自告奋勇道，“去年的时候，奚二郎君就被逮着种草……不是，种草药了，后头那一片药田就是！我带你去看！”
阿烛面露迷惑，“后面……不是一块荒地吗？”
小童笑嘻嘻道：“奚二郎君种好没多久，就在冬日里冻死了。”
宋豫：“老夫都说了！他根本就没用心种！”
小童记得很清楚，因为被强迫干了这事，奚澜整整两日都没搭理奚照！
奚澜觉得，兄长就是偏心！
任凭奚照怎么解释也没用，奚澜那个时候年纪小，哪里记得自己都干了些什么，不记得就代表不存在，不存在就等于奚照在哄骗他！
无法，奚照干脆武力镇压，虽然打不过奚澜，但兄长的威严在，奚澜连还手都不敢还一下。
“奚二郎君真可怜。”阿烛感叹道。
听到这话，宋豫很没气质地露出牙疼的表情。
果然是情窦初开的小年轻，他说了这么多糗事，只换来阿烛一句心疼。
奚澜可怜吗？
哪里可怜？
宋豫摸了摸美髯，觉得阿烛一点儿也不尊重老人的辛苦成果。
阿烛戳了戳白玉兔的红眼睛，“先生，少池哥哥给我送了这么多东西，我应该回点什么礼好呀？”
阿烛是真的觉得奚澜好可爱，现在是，小时候更是。
如果阿烛来得再早一些就好了，她可以看看奚澜小的时候的模样。
白嫩嫩、气鼓鼓。
阿烛被自己的想象给逗得乐不可支。
宋豫手痒痒，又想敲她脑袋。
小童边眼馋阿烛手里的兔子，边道：“可是奚二郎君什么都不缺呀。”
“是不缺。”宋豫慢悠悠道，毕竟是九江奚氏的二郎君，再不受重视，也不会在财帛上有任何亏欠，当然，也有奚照溺爱的缘故。
阿烛想不到送什么，灵光一现，道：“不然，等少煦哥哥回来，我替少池哥哥受罚吧！”
小童抚掌道：“好主意！”
宋豫：“……”
无语，不知道该说什么。
给大家表演一个爆炒栗子吧。
阿烛和小童一人挨了一记，抱着脑袋吃痛不已。
“先生！”
“先生老是偷袭！”
宋豫严肃道：“这是罚你们成日偷懒、不思进取！还不快去做事？”
阿烛和小童满脸震惊，明明是宋豫先和他们闲聊的！
但两人一个跑的比一个快，生怕又不声不响被宋豫敲脑袋。
他们走后，宋豫掏出一块帕子，闷闷咳了几声，用药酒压了压喉间涌上的腥甜。没压住，宋豫擦了擦嘴，找来个炭盆，将染了血的帕子烧干净。
等小童回来，再使唤他收拾灰烬。
宋豫看过阿烛的功课，慢吞吞地站起来，往里屋走，边走边敲了敲酸痛的后背，尤其是腰那一块，疼的不行。
“也不知道，我和那小畜生哪个先走……”
余音消散。
老人的背影在阴影之中逐渐弯曲起来。
·
皇帝虽然不爱上朝，但并非就真的两耳不闻窗外事了。只是手中兵权不多，否则，这些士族，有一个算一个，他都要如太·祖皇帝一般，将他们以谋逆之罪清理干净！
没有一个皇帝能容忍可以威胁到自己位置的势力存在。卧榻之侧，岂容他人鼾睡？
士族虎视眈眈，又打心眼里瞧不上裴氏。
这口恶气，迟早得报！叫他们知道，豪强出身又如何？照样可以拿捏他们生死！
当外头的急报送进宫，皇帝正与宋家大郎君一同炼丹。
两人身穿道袍，于烟雾缭绕中盘坐一处，远远望去，仙气飘飘，不似尘世中人。
内侍小心翼翼地唤了一声，尽管皇帝这些年修身养性，可骨子里的暴戾始终没变，伺候的人免不了受些皮肉之苦。
若是不小心，还要轻易丢了性命。
宋回虽然喜欢炼丹，但也不至于把脑子也给炼了。知道外头有消息送进来，他十分有眼色地退下，“臣还有一丹方，拿来给陛下过目。”
皇帝今年也不过是不惑之年，瞧着却快赶上宋豫了。
内侍上前，低声说了几句。就见皇帝眼中流露狠戾之色，怒容满面。
“放肆！”
殿内几人都齐刷刷跪了下去。
皇帝冷笑一声，道：“果然是个没脑子的东西，尚且不如安成。她既然不想活了，就去死吧。”
御前内侍低声道：“陛下说的是。如意县主蠢笨无脑，胡言乱语，实在丢尽了皇室颜面，陛下再怎么处置也不为过。只是薛二郎君……”
提到此人，皇帝就一阵膈应。
虽说是表兄弟，可皇帝与薛桓、安成郡主都不亲近，否则也不会为了弄死姜惟，答应给安成郡主赐婚，毫不顾忌薛桓的颜面。
这些年来，皇帝一直以为薛桓老实本分，没想到，也是个狼子野心的东西。
想到尚在禁闭中的四皇子，皇帝对薛桓的厌恶又深一层。
他还没死，这些人就蠢蠢欲动。
“把薛如意的封号给夺了，让太医去给他看看。”皇帝道。
一句话就定了如意县主的生死。
太医去过之后，自然就只有一个疯病的诊断。等待如意县主的，就是幽禁在郡主府中，永世不得出。
皇帝也不想把事情做得那么绝，给如意县主留一条命在，也算是对得起安成郡主了。
本以为这件事情很快就能结束。
不曾想，隔日，皇帝难得上朝，就有朝臣联合上书，要求皇帝该立储君了。
皇帝膝下皇子皇女并不算多，尤其是这十几年，为了修身养性，早日得道成仙，长生不老，鲜少踏足后宫，自然而然也就没什么孩子了。
但如大皇子、二皇子，都已经成家，四皇子也不小了。
眼看着皇帝一日一日地老去，却始终不肯立储，朝臣们自然着急。
尤其是皇帝一门心思就想着求仙问道，听说连佛法都开始学了，真是魔怔了。
有这样的皇帝，还不如没有。
朝臣们提的委婉，可话里话外的意思，谁不明白？
最先出头的年轻郎君被玉玺砸了个头破血流，整个人直直倒地，将一旁的大皇子吓了一跳。
皇帝阴沉着脸，一个一个，目光扫视过去。
“朕还没死，你们就开始有不臣之心了。”
“臣不敢！”朝臣们躬身道，也被方才突如其来的发难给震到了。
皇帝道：“拖下去，凌迟处死！”
说的是被玉玺砸的满头血的年轻郎君。
如此暴戾之举，只是短暂的压住了朝臣，却没有压住人心浮动。
对此，大皇子和大皇子不得不暂且握手言和，先商量如何对付他们的生父。
至于四皇子？蠢笨无脑，谁带他玩儿？