入夏之后，昼长夜短。
哺时刚过，金乌落山。
奚澜踩着点回来。
他们兄弟二人暂居宋老太爷住处的偏院，寻常也不需要人伺候，日落之后，更是寂静无声。
奚澜一心二用，走路还想着事。
奚澜从前从未怀疑过阿娘的死，因为众所周知，先主母是难产而死。他甚至为此愧疚多年。
奚澜自生下便是没娘的孩子，性格又不算讨喜，更别说上头有一个事事周全、尽善尽美的长兄，衬托之下更显他脾气又臭又硬，软硬不吃。
如果不是奚照压着，恐怕早就四处游历，三五年不回家也是常有的事儿。
也因此，他与外祖家并不亲厚，甚至可以说一年也去不了两回。
去之前，奚澜都已经做好备受冷淡的准备，但结果却出乎意料。
外祖家的人都十分客气，热情中甚至还夹杂一丝愧疚。
把奚澜都弄没招了。
他不擅长与人交际，尤其那些嘴皮子功夫厉害的，有时都接不上话。奚澜素来直来直往，寻了长辈欲问究竟，却不料一个个面色突变，三缄其口。
到底是因为什么？
但看样子确实不像和阿耶有关。
“回来了？”
温声打破寂静。
奚澜下意识抬头望去。
这一望，整个人都傻了：“……”
兄长这几日不是外出访友，每日都天黑才回来吗？！
今日怎么就偏偏这么凑巧……
不会是故意逮他来的吧？
奚照站在廊下，长身玉立、面色平和，仿佛在说“今日天气尚佳”，语气和缓，与闲谈一般无二。
如果是阿烛，碰到这种情况，乖乖认错撒个娇也就混过去了。并不觉得这算什么大事。
但奚澜被兄长带大，可以说是对他细微表情了如指掌。他下意识转身要走，奚照温柔道：“再走一步，腿打断。”
奚澜：“……”
阿烛呢！
真该让她来看看大兄的真面目！
顺便快来教教他该怎么做才能死里逃生！！
内心崩溃，面上还是端着。
奚澜绷着脸，道：“大兄怎么这么早回来了？”
“不回来怎么知道你每日过得这样精彩？”
“……”奚澜气势全无，弱弱道，“哪有？我就今日出去了一趟。”
“出去做什么？”
奚澜举起手，“给阿烛买了包红豆糕。”
奚照：“……”
奚澜小心翼翼觑着兄长脸色，道：“就买了这一包，大兄要是想吃……”
奚照打断道：“少打岔，进来算账。”
奚澜：“……”
怎么一点也不像在阿烛面前那么好糊弄！
偏心眼！
重女轻男！
奚照皱眉道：“磨蹭什么？腿断了走不了路了？”
还一点都不温柔！
算了。
常在屋檐下，哪有不低头！
奚澜：我忍。
一前一后进了屋子。奚澜这回学聪明了，先发制人：“大兄怎么知道我出去了？是不是派人跟踪我？我又不做坏事，大兄对我难道连这点信任都没有吗？”
奚澜试图以此动摇兄长的心，只可惜他学不到阿烛的精髓，年轻郎君生相冷傲，与可怜两个字完全不沾边。
奚照心如磐石，“怎么知道的？用眼睛看的。没有，你不是都将阿耶身边的打晕了？没有。”
即使到这个时候，奚照还依旧保持着君子风度。
嘴上说着毫无信任可言，但好歹一个问题不落下。
奚澜：“……”
他也是人！也就比阿烛大一岁！
大兄这么偏心他也是会伤心的！
奚澜想，他真的生气了。
奚照险些被他整笑，好悬才给端住了。
奚照瞥了一眼他手中的红豆糕：“你这是给阿烛送拜师礼呢？”
奚澜反驳道：“没有！”
他是想偷师学艺，但没想让阿烛做他老师。
他想的是……
算了，前路漫漫，不提也罢。
不对！
奚澜怒目而视——兄长又想扯开话题！
阿烛这也是和他学的吧？！
“你还瞪我？奚少池，我不是说过，等到时机成熟，自然会将一切告知于你？”
奚澜犟嘴道：“我没答应。”
兄长不告诉他就不告诉他，他又不是残废了不能自己去查。
奚照看他一眼，取出手臂长的戒尺。
奚澜瞳孔一缩。不是，这好好说话，怎么还动真格了？
奚照从老师那里借了个戒尺，听说是他要用，宋豫二话不说就让人找了两把出来，生怕一把不够用。
可以说是十分用心险恶了。
奚澜后退一步，非常抗拒：别说他没做错事，就是做错事了，也不能用戒尺啊！他都多大了！
“大兄，我出去一趟也有错？大兄不能不讲理。”
“你出去做什么，真当我不知道？”奚照温声道，“自己过来，别让我抓你。多不好看是不是？”
你也知道不好看！！
奚澜语气有些冲，“我只是去看望外祖，何错之有？顶多、顶多就是问了些阿娘的事情！那不也是人之常情？”
奚照冷冷道：“你再狡辩一句试试。”
奚澜：“……”
他终于软下来，“大兄别生气啊，我这不是一无所获吗？”
奚照冷面无情：“伸手。”
奚澜：“……”
他不是都认错了吗？
怎么还要挨打？！
奚照道：“想打就打了，快点。”
“奚二郎君！”阿烛的声音出现的院子里，简直如及时雨一般拯救了奚澜。
他不敢看兄长，一个疾步出去，来到阿烛面前。
“分赃了分赃了！”可以听出有多高兴。
阿烛怀里抱着一卷绢帛，大概有一丈之多，还有一些棉布，拿出去不论是换粮食还是其他吃用，都是极为可观的一笔数额。
她全给了奚澜，眉眼弯弯，得意道：
“我现在要什么，安成郡主就给什么。郡主府的刚送来，正好你回来啦，分你一半。等过些日子，我再去要。她还指着我回心转意给如意县主卖命呢，咬牙也得割肉放血。”
“嗯？”阿烛好像闻到了红豆糕的香气儿。
奚澜低声道：“大兄在里面……他知道我出去调查阿娘的死，正发火呢。”
没好意思说自己就要被挨打。
奚二郎君还想努力保留一下为数不多的颜面。
阿烛接过红豆糕，热乎乎的，沉甸甸的。
“奚二郎君，吃你一点东西真不容易。还得干活。”听出了求助的意思，阿烛撇了撇嘴，同样压低声音问，“少煦哥哥为什么发火呀？”
“他不想让我知道。”奚澜眉眼微垂，有一种难以言说的失落。
阿烛顿生同情，这种被当作小孩子保护的感觉，她懂！
她阿姐也是这样，以前做什么事都不会和她说。
当然，也有她年纪小、身体不好的缘故，可能说点事情她一激动，人就没了。
不过她现在长大了。
不是小孩子了。
阿烛小声道：“你都这么大了，少煦哥哥怎么还把你当孩子看待？是不是你太不懂事的缘故啊？”
阿烛说完就觉得好有道理。
“可能就是你老给少煦哥哥捣乱，他就觉得你还小。”
“……”奚澜想反驳，又不敢，求道，“你晚点儿走吧。”
奚照走出来，很想知道他们俩窃窃私语什么。
“阿烛。”
他招了招手，笑容温和从容，“过来。别和少池在一块，他会带坏你的。”
奚澜：“？？？”
阿烛揣着那包红豆糕，走到奚照面前，歪了歪脑袋。
“少煦哥哥，你今日没有和公主一起出去吗？”
“今日有事，提早回来了。”奚照看了眼奚澜，“少池什么时候有阿烛一半懂事，我就心满意足，也就不必事事操心了。”
阿烛深谙吃人嘴软、拿人手软的道理，非常用心办事，“少池哥哥很好啊，少煦哥哥就不要太苛刻了。”
奚澜霍然抬头。
她说什么？
她喊他什么？
奚照又温柔又耐心，问阿烛：“那他不听话怎么办呢？”
阿烛设身处地想了想，“可是有时候，隐瞒未必是一件好事。未知的恐惧才是最煎熬的，倘若不知道，那便不知道了。最怕雾里看花，一知半解。”
“少煦哥哥，如果你把他当孩子的话，他永远不会独当一面的。”
奚照自认为有能力保护好弟弟，无需他独当一面。
但是想想他有时候糟心的样子，心中柔软瞬间烟消云散。
还是想打一顿。
奚澜拿着阿烛的“分赃”，走过来，认真道：“大兄。”
才喊了一声，奚照警告的目光就投了过来。
“闭嘴。”
“……哦。”
看见了吧？
看见了吧！
奚澜恨不得摇阿烛肩膀，让她看得再清楚一点。
大兄一点也不像以前那么关爱他了！
他就是喜新厌旧！重女轻男！
所以，大兄根本没有他好。
阿烛什么时候能对着他喊一声“少池哥哥”？
得亏奚照和阿烛不知道他在想什么。
不然阿烛一定屁颠屁颠去拿戒尺。
打！
打不死就往死里打！
但阿烛不知道，她还在为奚澜说话，“少煦哥哥，你这样是不对的。”
她忍不住得意道：“我阿姐就不会这个样子。”
奚照笑了一下，眉眼柔和下来。
“嗯……她确实不会如此。”
所以裴明时说他表里不一，不是什么好东西。
奚照温声道：“我不是不告诉他，只是时机未到。阿烛也知道的对不对？报仇不急在一时，再等上一等又有何妨？少池这样固执偏激，知道对他来说并没有什么好处，若是行差踏错，出了意外怎么办？”
他可就这么一个弟弟。
血脉相连、骨肉至亲。
打归打，骂归骂，奚澜若是受点伤、出点事，他绝对是第一个坐不住的人。
阿烛听了又觉得奚照说的有道理，要不怎么说姜还是老的辣。
奚澜就眼睁睁看着阿烛跟个墙头草一样，倒向兄长那边。
“那你不然……再等等？”阿烛摸了摸鼻子，也知道自己墙头草，赶忙跟奚照说，“少煦哥哥你不要动手啊，君子动口不动手！”
奚澜跟着点头。
在奚澜心中，兄长就是君子，如皎皎明月，不染尘埃。
被戴了高帽的奚照：“……”
阿烛往屋里头看了眼，还真给发现了戒尺，那一尺下去，不得手掌通红啊。
好狠！
果然还是她阿姐最好！
奚照笑着道：“好，君子动口不动手。阿烛心疼少池，那我看在阿烛的面子上饶他这一回。”
阿烛感叹道：“我好大的面子啊。”
奚二郎君这不得欠她个人情？
奚澜……奚澜莫名其妙红了脸。
阿烛没否认。
她心疼他！
她这么早就开始喜欢他了吗？
阿烛没察觉哪里不对劲，冲奚澜眨了下眼，圆满完成任务的意思，然后高高兴兴回去裁绢布，让人拿出去换粮食与竹纸。
奚照冷不丁道：“醒醒。”
奚澜耳廓的热意未散去，红着脸，心怀期待：“大兄不罚我了吧？”
“我又不是君子。”奚照道，扔下一句话，“进来受罚。自己动手还是我来？”
奚澜：“……”
怎么还出尔反尔的？！
奚澜眼一闭，还是自己动手吧。
奚照把戒尺扔给他，往手心抽了十下，奚照才道：“你去就去了，还将阿耶身边的家臣给打晕。你知道他们和我怎么告状的吗？”
奚澜吸着气，手掌一片红肿，疼麻了。
“他们太烦人。”奚澜皱眉不悦。
“再烦人也不能敲晕扔在巷子里。”奚照终于明白为什么老师那么喜欢敲人脑袋。
他现在也很想敲奚澜，“奚氏家臣，还是阿耶的人，不是猫猫狗狗。懂吗？”
奚澜眉眼压下，冷芒划过。
“大兄寻个由头将他们赶回去。”
“急什么？”奚照道，“正好让他们看管你。”
奚澜：“……”
他要离家出走。他没开玩笑。
奚照本来是动过这个念头的，但架不住弟弟太招人烦，索性就让人看着他好了。
免得天不怕地不怕，把天捅出个窟窿来。
阿耶的家臣，虽比不得那几位幕僚先生，但也是为奚氏立过功的，只不过忠心的不是他们罢了。
豫章郡离盛京千里之远，难为他们时不时递信回去。
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小剧场
奚澜：她心疼我诶！是不是已经喜欢我了？
奚照：醒醒。
痴心妄想是会被裴明时打死的。