阿烛气得胸口不断起伏。
凭什么宋枝枝就应该活成她们想要的样子？
是不是从未失去过，就永远不知道珍惜？
宋梧月下意识否认：“我没有......”
她们是一母同胞的亲姐妹，她一定是除了阿娘之外，最希望宋枝枝好的人。
她怎么可能——
宋梧月望向埋在阿烛怀里的宋枝枝，她蜷缩成一团，不知什么时候，转过脸，满脸泪痕地看着自己。
那目光茫然空洞，好像流尽了眼泪。
宋梧月忽然泪流满面。
不是这样的、不是这样的......
她张了张嘴，轻声道：“枝枝，阿姐只是想你胆子大一些，不要老是.......”
不要老是什么？
宋枝枝看着她，又好像越过她看着墙。
她的耳朵仍旧被阿烛捂得严严实实，兴许根本就没听见宋梧月说什么。
阿烛看着她们这样，总是不可避免地想到自己和阿姐。她心头涌上一阵难过。
“我阿娘说过，她不要我做一个多么多么厉害的人，也不要我为了别人的眼光去改变自己，她说，我只要平平安安、健健康康长大就好了。”
“五娘子，七娘真的有做错什么吗？”阿烛认真地看着宋梧月，轻声道：“对不起。我只是觉得，如果连最亲近的家人都看不起她，那她实在是太可怜了。”
明明她什么都没有做。
宋梧月嘴唇蠕动，想说什么，又说不出口。
她已经不去想什么伴读不伴读的事情了，深深看了一眼阿烛，拭干泪水，起身依旧高傲端庄，外人看不出分毫，只有自己知道心里是怎么想的。
宋梧月默不作声地离开了，那背影远远瞧去还有几分狼狈。
屋内重归平静。
阿烛放开宋枝枝，拍拍她的肩膀，“没事了。”
宋枝枝呆呆地坐了片刻，好半天，才想起来要抹眼泪。
阿烛对外头喊道：“你们家娘子要一块湿帕子。”
宋枝枝看了她一眼，低下头，声音很轻很轻道：“你会得罪她的。”
“我知道啊。”阿烛托腮，“所以你得保护我。”
“......”宋枝枝语塞半天，本来以为自己已经哭不出来了，但听见阿烛的话，又有种想哭的冲动，“......我不敢。”
尽管一母同胞，骨肉至亲，但宋枝枝看见两个姐姐就害怕。
别说保护阿烛，她觉得她们没被打都已经很好了。
阿烛的脸上看不出有后悔或是生气，慢吞吞道：“既然不敢，方才又为什么拒绝五娘子？做公主的伴读不是一件很好的事情吗？多少人求之不得。”
“我不愿意。”
宋枝枝狠狠皱眉，又气闷又伤心，她以为阿烛和阿姐她们不一样......
阿烛好像没听清：“你说什么？”
“我说、我不愿意！”
这一句格外大声，像是要将心底所有的不满怨愤全部发泄出来，喊出口的那一瞬间，别说外头的婢子们，就连宋枝枝自己都愣住了。
“我、我不是故意的......”她讷讷道，慌张地低下头，被阿烛捧住脸，带了几分强硬意味地打断。
阿烛端详片刻，露出满意神情。
“这样不就好了。不愿意便不愿意，你不说出来，旁人怎么知道？”
“说出来......有用吗？”
“有用啊，你看五娘子不就知道了，还很生气？”阿烛嘻嘻一笑，完全忘了要和宋梧月搞好关系的目的，“你多说几回，她肯定更生气。”
宋枝枝愣愣地听着她的怂恿，“可是、可是她会骂我。”
阿烛奇怪道：“你怕被骂还敢拒绝？”
宋枝枝：“......”
好像也是。
阿烛觉得自己在教坏人，“在没有犯错的前提下，如果有人骂你，你就骂回去。你只是不想去做公主伴读，又不是什么天怒人怨、十恶不赦的事情，五娘子为什么要骂你？”
“她觉得我不敢出门见人，给家族丢脸。”
“这叫娴静。”阿烛道，“你平日里大门不出二门不迈，都在做什么？”
“看书、写字......”
“以后五娘子再说你，你就回她——宋家乃书香门第，阿翁为当世大儒，兄姐同样博览群书，若胸无点墨，何敢出门？你不是不敢出门见人，你是性子喜静，刻苦读书，两耳不闻窗外事。多好啊。好多人都静不下心读书呢。”
宋枝枝呆若木鸡，被说的一愣一愣：“......”
“那，那她要是说我，嫁不出去呢？”
“怕什么？你就这样回她......”
宋枝枝认真听着，恨不得拿纸笔记下阿烛说的每一句话。
阿烛还不知道，她今日说的话，会对宋枝枝造成多大的影响。
日后人人赞颂、美名远扬，创办当世唯一一所只招收女学生的青山书院的山长，便是于今日开始慢慢蜕变。
阿烛在宋家玩了两个时辰，见天色不早，才准备回郡主府。
宋枝枝轻轻扯住她的衣袖边角，哭得跟兔子似的红眼睛流露出几分不舍，她眼巴巴地望着阿烛，小声道：“你过几日还来吗？”
“你说什么？”
宋枝枝大声道：“你过几日还来吗？”
阿烛点了点头，“那你记得给我下帖子。”
两人约定好后，宋枝枝房里的女婢送阿烛出去，行至半路，便看见宋夫人往这边来。
宋夫人已经从女婢那得知今日发生的事情，她平日操持整个宋家，也不能时常陪伴小女儿，她不是不知道三娘和五娘对妹妹颇为苛刻，偏两个女儿都是极有主意的人，对宋夫人的劝说也不以为意。
宋夫人想起今日在屋外所听见的，既惊讶阿烛的通透直白，又庆幸自己没有看错人，幸而在流觞宴那日结了一个善缘。
宋夫人温柔道：“阿烛可愿意陪我走走？”
阿烛嘴上说好，心里慌得一批。心想：宋梧月这么大个人了，总不能因为说不过她就去找母亲告状啊！
宋夫人与阿烛单独说话，服侍的一干人等远远跟在后头。
“阿烛，今日还要多谢你......”
“夫人，我不是故意——”诶？阿烛呆了一呆。
宋夫人忍俊不禁，柔声道：“不是说了吗？还是如流觞宴那日叫我就好。”
阿烛乖乖地喊了一声“宋姨母”，试探性地问道：“您不觉得我挑拨五娘子她们姐妹情分吗？”
宋夫人神情诧异，语调越发柔和道：“你怎么会这样想？阿烛，今日之事，姨母很感激你，若不是你，五娘她们永远不会觉得自己做错了。”
阿烛不明白，这么多年，宋夫人难道就没想过解决办法吗？
宋夫人看出她的疑惑，轻轻一叹，道：“我不好开这个口，以免五娘她们觉得我偏心，越发对七娘苛刻。至于七娘，我也不是没有劝说过，只是......”
阿烛明白了，安慰道：“您别担心，只要您不嫌弃，我时常过来陪七娘说话。”
宋夫人面色动容，道：“好孩子，你日后若受了委屈，只管言说，姨母一定护着你。”
阿烛低下头，宋夫人再怎么好，终归是外人，这声“姨母”也不是亲的，又哪里能干预得了安成郡主？不过，她确实需要宋夫人帮忙。
只是心中还不是时候。
亲自将阿烛送到大门口，宋夫人重新折回去看望小女儿。
屋内寂静无声。宋枝枝坐在窗牖边，无人相陪，她眼中神采又重归黯淡，低着头也不知道在想什么。
宋夫人不忍道：“枝枝，阿娘已经训过你阿姊了。她虽一意孤行，可绝无害人之心......”
宋夫人不希望女儿之间生疏。
宋枝枝不说话，过了好久，才轻轻摇头。
她心道，不重要了。
一点都不重要了。