翌日一早，刘备神清气爽地起床，这一夜过后，他基本已经确保掌控寇家了。
刘沁兄妹没有让他失望，很快寇家的钱粮就通过各种渠道进入醴陵县，刘备也顺势开始扩军，把自己的嫡系扩编到五千人，另外又招募了五千屯田兵。
现在唯一制约刘备的就是人口了，虽然长沙官面上有百万人口，但是他治下只有十余万。
对于目前的困境，刘备毫无头绪，只能选择问计卫觊。
“主公，我们目前最好的选择，其实是通过刘琦来掌控长沙郡、甚至是桂阳。”
“这……如何掌控刘琦，伯觎可有妙计教我?”
卫觊笑嘻嘻地说道
“主公，这刘琦不过一个热血方刚的年轻人而，所需求的不就是那些吗？只要主公愿意委曲求全，去向刘琦表示愿意支持他上位，再给他美女美酒，何愁他不入彀?”
“好，就这么办，我这就去准备。”
刘备很快找到了刘沁商量此事，刘沁也觉得这招很妙，于是开始帮忙搜罗美女。
不得不佩服寇家的实力，只用了三天就帮刘备准备好了一切。
五日之后，刘备带着卫仲道，还有数名美女，两马车幽州来的高度酒，直奔临湘而去。
听说刘备来了，刘琦还是很高兴的，亲自到府门口迎接
“侄儿拜见叔父，半月不见叔父，琦甚是想念。”
刘备赶快扶起刘琦
“信叔客气了，其实我也早就想来了，只是刚刚上任事情繁多，这不刚刚抽出点空，就备上礼物来看你了。”
“多谢叔父，叔父请府内叙话。”
刘琦引着刘备进入府内正堂，分宾主坐下，等侍女送上茶水，刘琦就挥手让他们退下了
“叔父，您身边这位是……”
“哦，这是河东卫家的嫡次子卫仲道，也是青年才俊，文采斐然，我想着带着来给你做个伴，也好一起切磋切磋文长。”
河东卫家是大汉出名的大家族，刘琦对于这个卫仲道立刻就心生拉拢之意，一番交谈之下，发现卫仲道果然文采斐然，刘琦就更满意了，当即决定把他留在临湘作为主簿。
刘备趁机送上了礼单，美女加美酒，血气方刚的刘琦如何能拒绝，立刻照单全收了。
一番客套结束，刘备这才进入正题
“信叔这次外放长沙听说是自己向景升兄请命的?”
说到这个，刘琦立刻叹了一口气
“叔父啊，你可知道我的处境何等艰难，父亲不宠爱我，世家豪族也排挤我，我待在江陵异常难受。”
刘备早就知道这些，不过还是假装惊讶
“你是景升兄的嫡长子，有大义名分，怎么会这样?”
刘琦喝了一口茶水
“叔父可知我母亲去年去世了，这续弦必然是世家之女，这世家如何能接受我一个不好控制之人。”
刘备假装恍然大悟地点点头，然后起身对着刘琦一拱手
“无论何等情境，备都愿意支持信叔为荆州之主。”
刘琦一听刘备如此表态，立刻大喜过望，对着刘备就是一拜
“多谢叔父支持，这些日子我一直坐立难安，不知道该如何做，还请叔父教我。”
刘备看了四下无人，这次低声道
“信叔，如今乱世之中，只有实力为尊，你看那骠骑将军李骏，坐拥四州之地，精兵数十万，哪个世家敢反抗他?”
“叔父的意思是，我需要发展自己的势力以对抗世家?”
“没错，世家的资本就是实力，只要你麾下兵强马壮，又何惧这些世家豪族。”
刘琦略微一思考就知道这是最好的一招
“那我应该先做什么？”
刘备看了一眼身边的卫仲道，示意让他献计献策，卫仲道立刻会意，行礼道
“大公子，当务之急，您应当先收服霍峻，掌控长沙郡的兵马，然后暗中扩军，逐步掌控荆南四郡，以为根基。
到时候大公子坐拥数万精锐，数百万人口，谁做荆州之主还不是大公子说了算?”
刘琦听完卫仲道所言大喜
“好，好啊，卫先生真是大才，只是这霍峻乃是蔡瑁麾下，我们该如何拉拢?”
刘备看到刘琦上钩了，迫不及待地接过了这个任务
“信叔放心，我和仲道明日就走一趟都尉府，帮你说动霍峻来降。”
刘琦很开心，立刻行礼
“多谢叔父。”
刘备按照之前商量好的
“不用谢，只希望信叔当上荆州之主之后能帮我报仇雪恨，击败袁术，到时候我想做豫州牧好需要信叔支持啊。”
刘备有需求，这是刘琦愿意看到的
“叔父放心，琦一定不会辜负叔父的。”
搞定了刘琦，刘备的计划就成功了一半，剩下的就是如何收服霍峻，只要能够收服霍峻，整个长沙郡就在他的掌控之下，成为一个独立王国了。
回到驿馆住下，刘备开始思考如何拉拢霍峻，这个人他之前就调查过，文武双全，一直就在蔡瑁军中效力，算是蔡瑁一手提拔起来的嫡系。
如果仅仅是封官许愿，恐怕很难，刘备清楚自己能给的，蔡瑁一样能给，那么寻找一个合适的切入点才是关键。
封官许愿肯定行不通，刘备就准对霍峻动之以情，为此他特地让卫仲道去打听了一下霍峻的情况。
霍峻虽然是蔡瑁一手提拔起来的，但是却算不上亲信嫡系，霍峻能有今天的地位，很大程度上是因为其兄霍笃曾在故乡聚部众数百人，霍笃病逝以后，霍峻继承了他兄长的部曲，这才让蔡瑁花力气拉拢与他。
刘备趁着夜色到了霍峻府上，递上名帖。
霍峻看了一会兵书，本来都准备睡了，却听见仆役来报说醴陵县令刘备来访，犹豫了一下，还是决定见一见刘备
“去把刘县令请到书房来吧。”
不一会，仆役就引着刘备到了书房，倒上茶水就退了出去。
霍峻不是什么文人士子，没那些礼节讲究，直接开门见山地说道
“刘县令夤夜来访不太合适吧，难道不怕大公子忌讳？”
刘备也不藏着掖着，直接开口说道
“如果没有大公子许可，备如何冒昧地会来拜访霍将军。”
霍峻马上明白了，刘琦是想借刘备来拉拢自己，摆脱蔡瑁的监视
“那不知道大公子有何事吩咐属下去办。”
“霍将军可知道为何大公子要外放长沙，霍将军又为何会来这长沙任职？”
霍峻见刘备说得这么明白，也知道没有必要藏着掖着了
“我虽然是军旅之人，但不是莽夫，自然知道大公子是想逃离世家排挤，至于我来这里的目的，蔡将军早就吩咐过了，何须刘县令再提醒。”
刘备见霍峻说得这么明白，也知道没必要拐弯抹角了
“霍将军有大将之材，难道甘愿当世家豪族一枚棋子？”
霍峻如何能甘心当一枚棋子，心中苦涩，摇头叹气道
“不当棋子又能怎么办，在大汉，在这荆州难道还有第二条路吗？我兄长当初聚集数百精锐，也只能投入蔡家麾下，否则便没有出头之日。”
刘备拿出了李骏那一套
“霍将军可知道骠骑将军李骏是如何处理世家豪族的？”
这就几乎是直接表明了态度了，霍峻不禁吸了一口凉气
“刘县令你是想？”
“没错，不瞒霍将军，我刘备虽然是汉室宗亲，可是家道中落，只能在涿县织席贩履为生，后来机缘巧合才走到了青州牧之位，威震一方。
可是终究是实力不济，败给了袁公路逃难荆州。
这起起落落让我明白，世家豪族大多不可信，只有自己手中有实力才是正道，而在这乱世之中什么是实力？那就是兵权，只要有精兵悍将，这荆州、益州、扬州，哪里去不得。”
霍峻不禁有些佩服刘备坚韧不拔的精神，正常人经历这样的失败早就一蹶不振了，没想到刘备居然还不放弃
“刘县令如今只有三千兵马，谈这些太早了吧。”
看霍峻态度有些松动，刘备决定下一剂猛药了
“霍将军太小看我刘玄德了，我虽然只是县令，但是手下已经有一万余精锐，如果再有霍将军相助，那么无论长沙郡还是桂阳郡，我们都可以随时掌握在手中。”
霍峻脸色一变，马上就意识到了刘备的野心
“刘县令未免太过薄情了吧，刘使君收留于你，你却想谋夺他的基业。”
“哈哈哈，霍将军这话太天真了吧，这刘景升真的是收留我？如果那样他为什么让刘琦和霍将军带兵在背后却不相助于我？况且这刘景升当真是荆州之主，怕是一切都是世家操控吧，不然刘琦一个嫡长子何苦要外出避难呢？”
刘备看了一眼霍峻，见他在沉思，这才继续说道
“如今世家为什么想要扶持刘琮，无非是刘琦不好操控罢了，等刘琮上位，霍将军怕是再也没有机会施展才华和抱负，只能做一辈子的都尉了。
而且如今这刘景升和世家，只有一州之地就不思进取，搞内斗兄弟阋墙的戏码，你真的觉得这种日子还能维持多久，将来强敌来袭，他们拿什么抵挡，靠蔡瑁那个草包？”
刘备说得一切都直击霍峻的内心，之前他也没有办法，只有无奈地接受，现在被刘备一番话说得有些意动。
是啊，如果想施展自己的才华和抱负，就必须打破现状，荆州也必须换一个有雄心壮志的主人，眼前这个刘备有能力有野心，确实是一个合适的人选。
霍峻决定最后再考验一下刘备
“不知道刘县令有什么计划？”
说到雄心壮志，刘备立刻慷慨激昂起来
“以刘琦为傀儡，先掌控长沙郡，然后逐步控制荆南四郡，坐等时机掌控整个荆州，收复南阳，然后夺益州，成就霸业之基。”
足够了，这个计划绝对说得上极有野心了，霍峻起身下拜
“霍峻霍仲邈拜见主上。”
刘备大喜，立刻扶起霍峻
“我得仲邈如鱼得水，哈哈哈，仲邈，明日你得随我去见刘琦，还要你假意投靠刘琦，让他放松警惕。”
“诺。”
第二天一早，刘备带着霍峻先是见了卫仲道，告诉二人需要勠力同心，在临湘招兵买马，拉拢人心，这才带着霍峻去见刘琦，霍峻也从卫仲道口中知道刘备喜欢别人喊他主公。
听说刘备带着霍峻来，刘琦高兴坏了，虽然寻欢作乐了一整夜，刘琦还是强打精神马上召见了二人。
看着操劳一夜面色苍白的刘琦，霍峻不禁摇摇头，心中也佩服刘备的手段，悄无声息就让刘琦陷入了玩物丧志之中。
“叔父送来的礼物，侄儿很喜欢，哈哈哈。”
刘备还是假意关心了一番
“信叔还是要注意节制，不要太过劳累，会坏了身子的。”
刘琦挥了挥手，满不在乎道
“我知道，我知道，叔父放心。”
刘备心中冷笑不止，然后对着霍峻使了一个眼色，霍峻立刻会意，对着刘琦拜道
“霍峻拜见大公子，今后愿意为大公子效死。”
“哈哈哈哈，好啊，有叔父和霍将军相助，我就可以高枕无忧了，好了就这样吧，军阵之事就请叔父和霍将军多操心了”
说完刘琦就离开了，直奔后院而去。
霍峻实在是对刘琦失望了，就这样居然还想夺荆州牧之位，摇着头跟着刘备离开了太守府，约了卫仲道一起商议今后之事。