前去抵挡的一万兵马一天就被击溃了,这个消息让区星不得不对这支援军重视起来。
看了一眼摇摇欲坠的临湘城,区星一咬牙,下定了决心。
翌日,区星的一万兵马和数千蛮兵放弃临湘城移师北上,准备先击溃援军再夺临湘城。
长沙之战的关键时刻到了,刘备得到一千援兵,手下也有近四千人了,一点也不虚区星这一万多疲惫的乌合之众。
《三国演义》里区星是被一笔带过的酱油男,其实真实的区星可是连下五十余城,直逼襄阳的大将之材。
就像之前的区星一样,刘备显然也低估了这群乌合之众,面对区星的第一战就差点吃了大亏。
区星也是狠人,直接以数千蛮兵为诱饵正面硬刚刘备主力,自己则率领精锐从侧翼伏击。
蛮兵虽然装备差,但是身强力壮,一开始凭借血勇之气就和刘备军打成胶着状态。
坐镇中军的卫觊马上就发现了不对
“主公,快退兵,有埋伏。”
刘备惊讶地看着卫觊
“什么,怎么会?”
“主公你看,对面全是蛮兵,区星的兵马不见踪影。”
被卫觊一提醒,刘备也发现了不对,虽然战场上蛮兵已经被压制住了,他还是立刻就下令鸣金收兵。
区星的兵马还是差了点意思,腿脚慢,等他带兵到达战场,刘备的兵马已经开始撤退了。
区星带兵追上去也没有什么战果,只能悻悻地收兵回营。
看着退去的区星叛军,刘备松了一口气,还好撤得及时,只伤亡了三百余荆州兵,算是不幸中的万幸。
蛮兵这边虽然没打多久,可是毕竟装备太差,伤亡了上千人,这让蛮族首领对区星表达了强烈的不满,二人大吵一架。
回到大营的刘备还是心有余悸
“伯觎,多亏了你啊,否则我们今天要吃大亏啊。”
其他众将也纷纷附和道
“是啊,还好是军师洞若观火,发现了这区星的阴谋诡计。”
卫觊虽然有些得意,还是保持了清醒的头脑
“主公,现在我们只有两个选择,一是固守待援,等刘琦大军到了再与区星决战,二是全力一搏,击败区星。”
刘备坐在那里,心里开始盘算着,硬刚的话胜负难料,而且伤亡一定不小,可是如果等刘琦来,那俘虏和缴获就没自己什么事了。
一直沉默的卫仲道突然开口了
“主公,我们为什么不尝试和区星谈判,劝降于他,这样主公不仅可以获得一员大将,还能获得上万兵马。”
“这……我现在自己也是寄人篱下,我们现在拿什么和区星谈判啊。”
卫仲道很自信地说道
“主公放心,既然我们卧薪尝胆为的是未来,为什么不能用未来和区星谈判呢。
听说区星此人造反之时自称将军,想必野心有限,主公为何不试一下。
如果主公信任,属下愿意走一趟敌营,劝说区星来降。”
刘备思考了一下,觉得卫仲道说得有道理,况且试一试也没什么损失,说降不了再打就是了,于是便点头同意了。
做好准备,卫仲道便带着十几名随从,趁着夜色直奔区星大营而去。
区星正在思考如何破敌,就听说外面有人自称河东卫家嫡子要求见自己
“听说刘备的军师是河东卫家的卫觊,难道是他?把人请进来吧。”
等了一会,身体羸弱的卫仲道被卫兵引进入大帐,对着区星行了一礼
“河东卫家卫仲道见过区将军。”
“你是卫觊的兄弟?”
“卫觊是我同胞兄长。”
“原来如此,卫先生请坐吧”
区星不是什么莽夫,该有的历届还是有的,便一指边上的行军凳,现在幽州的桌椅板凳早就传遍大汉,跪坐已经基本绝迹了
“不知道卫先生夤夜来访有何贵干?”
卫仲道对着区星一拱手
“仲道今日前来,是为将军而来。”
区星马上就猜到了,卫仲道是想来劝降的,不过还是想听听他怎么说
“愿闻其详!”
卫仲道坐直了身子,开始了劝说
“将军如今与我军打成僵持,等到刘琦大军一到,可还有胜算?”
区星不屑一顾地说道
“打不过又如何,大不了一死,如果不反抗,还是受刘景升和那些荆州世家的压迫,还不如死了算了。”
区星一开口,卫仲道马上就找到了其中的关键点
“哈哈哈,将军可知我主也是受那些世家排挤才不得不来荆州,身后刘琦的兵马除了支援,也是监视我主。”
“这......”
区星一犹豫,卫仲道马上乘胜追击
“我主只是无奈,想要借醴陵之地休养生息,卧薪尝胆,只要能得将军相助,早晚一日我主就能一统荆州,到时候我主愿意保举区将军为右将军,亭侯之位,镇守荆州。”
区星有些意动了,他没有那么大的野心,反叛也是因为被世家逼得走投无路了,但是想想跟随自己造反的那些兄弟,他又有些犹豫了
“我可以归降,只是我那些兄弟......”
卫仲道知道就差这最后一点了,马上开口道
“将军放心,之前俘虏的汉人都已经被我们藏起来了,将军归降之后,本部兵马还是由将军统领,暗藏在醴陵县山中,由我主供养,时机成熟我们就可以先取长沙、零陵、桂林、武陵四郡以为根基,再北上拿下整个荆州,大事可成。”
区星这才定下决心,他也不想一辈子当反贼,如果有机会洗白,还是要抓住机会的
“好,我这就随你去拜见主上。”
“区将军,我们都是叫主公的,意为主上、明公。”
“好,我记住了。”
当晚区星就到了刘备军中拜见了刘备,对于这个智勇双全的区星归降,刘备还是很开心的,大摆宴席。
宴席上,刘备一边拉着区星的手一边流着泪,诉说着这一路起起伏伏的艰难,和寄人篱下的不甘心,就差晚上抵足而眠了。
第二天,区星就把那些胁迫而来的青壮一起交给了刘备,自己带着五千精锐,还有刘备拨给他们的钱粮器械,接上家人,直奔醴陵一带而去。
没有了区星的兵马,刘备指挥大军一鼓作气,拿下了剩下的蛮兵,六千多蛮兵除了两千多人被杀,剩下的全部被俘虏。
刘备继续让人押送着这些俘虏前去和刘琦交差,就说区星已经逃窜进了豫章郡,无法追击了,只剿灭了所有蛮兵。
短短时间就平定了长沙叛乱,还有大量俘虏和缴获,这让刘琦非常高兴,一下子就忘记了刘表的交待,给刘备拨了五万石粮草,还有一大批兵甲。
刘备兴高采烈地带着物资,还有偷藏起来的近一万青壮去醴陵上任了。
刘备没有明面上进行扩军,只是补齐了损失,剩下的就是全力发展生产,暗地里让卫仲道去结交长沙的世家,争取世家的支持。
刘琦还是嫩了一些,完全没有关注刘备的动向,只是控制每个月给刘备送的粮草物资,刘备离开青州还是带了不少金银细软的,养区星那五千兵马一两年还是绰绰有余的。
刘琦更加没有注意到暗中行动的卫仲道,这也是刘备和卫觊一直没有让卫仲道在明面上出仕的原因,有些事还是需要有人暗中去操作的。
卫仲道成功为刘备收服了醴陵一带不少不入流的小豪强,许诺了足够的好处,这些小豪强一直被那些大世家所排挤压制,如今有机会翻身,自然很开心,便答应协助刘备截留人口税收,以供刘备养兵。
逐渐有了一些底气,卫仲道便决定拉拢一两个大一些的世家,长沙寇家便进入了他的视线之中。
长沙寇家尊“云台二十八将”的雍奴侯寇恂为祖,中间也衰败过一段时间,汉桓帝因为感念其祖上功德,特封寇家家主为长沙罗侯,现任家主寇仲去世,家中全靠寇仲的妻兄刘沁操持。
按说这刘沁也是汉室宗亲,算是刘表的表弟,只是刘表一直不太待见自己这个表弟,刘沁家道中落之后也没有给什么帮扶救济,如果不是刘沁的妹妹嫁给了寇仲为妻,恐怕刘沁就要和刘备一样,织席贩履为生了。
招揽寇家肯定不能只靠卫仲道了,刘备亲自带着卫觊趁夜色亲自登门拜访。
刘备来访,刘沁还是给足了面子,亲自出迎将刘备和卫觊二人引入正堂,分宾主落座,先是叙了叙宗族之情,然后才开始进入正题。
“刘县令此来是想获得我寇家的支持,只是我想知道寇家能获得什么?”
刘备知道这刘沁绝对是不见兔子不撒鹰,便也不藏着掖着了
“待到备恢复元气之时,寇家便是荆州第一世家,绝对不会弱于现在的蔡、蒯、黄、庞四家的权势和地位。”
不得不说,刘备的条件很诱人,可是一切都是口头之说,没有一个保证,刘沁还是无法下定决心,正在此时,一个三四岁的小正太跑了进来,抱着刘沁的大腿
“舅父,舅父,封儿怕黑,陪封儿一起睡可好。”
刘沁抱起小正太哄道
“封儿乖,你是要当大将军的人,怎么能怕黑呢,舅父还有事,等忙完了再去陪你可好?”
刘备眼珠子一转,马上想到什么,便开口问道
“不知这位小公子是?”
刘沁有些尴尬地看着刘备,解释道
“这是舍妹的孩子,寇封,今年四岁,可怜小小年纪便没了父亲。”
刘备马上开口道
“我这些年还无所出,这孩子与我有缘,又有汉室血脉,不若过继给我,也好继承我的事业,刘兄放心,我一定对封儿视如己出,请名师教导他。”
“这......”
刘沁有些纠结了,说实话,自己主持寇家压力很大,没有强大的实力,自己一个外姓人要面对的诘难难以想象,如果寇封成为刘备继子,那就大不一样了,刘备就会成为寇封的强力后盾,自己的地位也就无可动摇了。
这个年代,继子和义子完全不是一个概念,继子是算嫡子的,有继承权,义子则没有,可能这也是历史上为什么刘备要逼死刘封吧。
“玄德稍等,我要去问一下妹妹的意见。”
过了一会,刘沁引着一个妇人进了正堂,这便是寇仲的夫人刘氏,又是一番宗族情,刘氏又和刘备简单的聊了几句,最后才下定决心
“叔叔愿意过继封儿,是封儿的荣幸,妾身自然没有意见。”
刘备心中大喜,只要收下寇封,自己就可以获得寇家的全力支持,从此之后兵马钱粮根本就不再是问题,只要自己蛰伏两年,训练出一支两三万人的精锐,那么整个长沙,甚至是整个荆南地区就是自己的囊中之物。
兴奋地刘备回过神来,给了卫觊一个眼色,卫觊立马会意,随即写下文书,举行了一个简单的仪式,就算正式收下了寇封这个儿子,给他正式改名刘封。
仪式办完已经是深夜,小家伙已经睡着,刘备为了表现慈爱,就帮忙抱着刘封去正屋。
等把刘封放在床上交给丫鬟照料,刘备这才准备告辞。
看着自己这个不知道多远亲缘关系的小寡妇刘氏,刘备有些心猿意马。
刘氏看着算是英武不凡的刘备也有些情难自禁。
王八看绿豆对上眼了。
一夜无话......