君臣两个聊了一会儿，不免说起西北的战事来、
胤禛（雍正帝）说：" 爱卿从西南而来，对西北朝廷平定准噶尔的战事，想必也有所耳闻。"
鄂尔泰点头
鄂尔泰说：" 臣也听说了，朝廷平定西北之战，进行的并不顺利。"
胤禛点头，长叹一声说道
胤禛（雍正帝）说：" 是朕小看了噶尔丹策零，中了他的缓兵之计，以至于贻误了战机。让朝廷丧失了战争主动权，只能被动挨打，以至于损兵折将，朕有愧于圣祖仁皇帝重托。"
鄂尔泰安慰道
鄂尔泰说：" 皇上不必太过自责，一来是那噶尔丹策零太过狡诈，二来傅尔丹轻敌冒进，以至于中了准噶尔叛军诱敌深入之计，导致损兵折将。好在将士用命，接替傅尔丹指挥的靖边大将军锡保，以及喀尔喀副将军亲王丹津多尔济和郡王额驸策凌，指挥得当，最终反败为胜，重创准噶尔叛军，守住了北部防线。"
胤禛点头
胤禛（雍正帝）说：" 嗯，朝廷虽然反败为胜，然而前翻大败损兵折将，朝廷纵然取胜，短时间也已经无力再战。何况那噶尔丹策零野心勃勃，虽然被策棱击败，但其主力尚在，他不会善罢甘休的，一定会伺机再度发动进攻。"
鄂尔泰表示赞同
鄂尔泰说：" 皇上圣明。臣在西南多年，对策零之为人及行事作风，有过一定了解。此人却如皇上所说野心勃勃，所图者大。当命前线将士严加提防，以防止他再度发动进攻。"
胤禛微笑点头
胤禛（雍正帝）说：" 就在朕招你回京的同时，他已经在行动了。就在今年正月。噶尔丹策零派出3000余人，进犯哈密。宁远大将军岳钟琪命令总兵曹勤、沙州副将纪成斌，领兵5000，总兵纪豹领兵2000，分别由落兔大坂和科舍图岭，增援哈密；令副将军石云倬、常赉、镇安将军卓鼐，分地设防。"
胤禛笑叹一声
胤禛（雍正帝）说：" 这是朕刚刚收到的岳钟琪的奏折，你且看看。"
鄂尔泰接过奏折细看，只见上面写着最新战报：总兵曹勤所部行到二堡，与5000名准兵相遇，激战一昼夜，各有胜负。准噶尔部七千人马攻打哈密时专事焚烧粮草，抢夺驼马辎重，虽被曹勤部队击退，但也造成重大损失。后准兵撤退，曹勤所部追至柳拊泉，与副将陈经伦、焦景肱所部会合，继续追击。岳钟琪急令副将军石云倬率部至无克克岭阻截，又命该部由无克克岭速往梯子泉埋伏断敌退路。石云倬至无克克岭后，却耽搁一日方往梯子泉，致使准军逃脱。
奏折上还写到由于派往断敌退路的石云倬竟迟一日发兵，当该部到达指定位置时，准噶尔军已离开设伏地点，准噶尔军休息时的点火灰烬还有余热。但石云倬没有挥师追击，致使叛军劫持大量物资安然撤退。
鄂尔泰皱眉
鄂尔泰说：" 可惜啊，若不是石云倬贻误军机，准噶尔叛军绝不可能黯然而退。皇上臣要弹劾岳钟琪“攻敌不速，用人不当””，请皇上明察。"
胤禛点头
胤禛（雍正帝）说：" 岳钟琪确实难辞其咎，朕已经命人拟旨，将曹勤、石云倬斩首示军，靖边大将军岳钟琪攻敌不速，用人不当，着削去了钟琪三等公爵和太子太保封衔，降为三等侯，仍护大将军印。"