一边的孙嘉淦听了这话,冷笑一声问道
孙嘉淦说:" 你们说的可都是真的?"
刘八女磕头答道:“回大人话,小人所言句句属实,不敢有丝毫隐瞒!”
孙嘉淦冷哼一声
孙嘉淦说:" 这些钱是任季安的还是哪来的?"
刘八女答道:“回大人话,都是庄子上的,庄子上原有,任季安的份子钱。”
孙嘉淦眼神一眯
孙嘉淦说:" 这笔打点的银钱,可不在少数。你们庄子上,是做什么的,竟然可以一次拿出,这么多银钱上下打点疏通?"
刘八女冷静的答道:“盐商!”
孙嘉淦来了兴趣
孙嘉淦说:" 哦,盐商?本官在扬州任知府期间,曾经和两淮之地的盐商打过交道,你们若是坐着这个生意,能拿出这么多银钱,倒也是合理的。"
任季安连连点头:“大人明鉴!”
孙嘉淦话锋一转
孙嘉淦说:" 如果本官没记错的话,你哥哥任伯安是继犯官季东平之后,继任江南巡盐道的人?你们在江夏镇,一定没少受到他的庇护吧。"
刘八女急急忙忙澄清:“大人明察,草民等人虽然也是,两淮之地的盐商,但和扬州那些不法盐商不同,一直严守朝廷法度,从未沾惹私盐贩卖之事!草民姐夫一直告诫草民等,务必奉公守法,不得仗着他的权势,在外胡作非为!”
孙嘉淦闻言轻笑一声
孙嘉淦说:" 本官有说过,你们贩卖私盐吗?"
任季安和刘八女一时都噎住了。半响说道:“大人明察,草民等所说句句属实,绝无半句虚假,此案乃草民等人,自作主张和任盐道无关!”
弘历这时候接口说道
弘历说:" 你们刚才所说的,打点各级官员银两之事,可敢与那些官员当面对质?"
两人异口同声的说道:“敢,怎么不敢?”
弘历和孙嘉淦两人对视一眼,最后孙嘉淦下令
孙嘉淦说:" 来人呀,先将他们二人带将下去,严加看管任何人不得探视!"
衙役们答应一声
衙役说:" 喳!"
走上前将二人带回牢房。
弘历说道
弘历说:" 孙大人,我看咱们今天的审讯,就先到这里,你看怎么样?"
孙嘉淦点头
孙嘉淦说:" 好!接下来的工作,将会更加繁琐,要逐一排查刑部以及各府道县各路官员,今天就先到这里吧。"
一边的诚亲王也站起身来告辞
胤祉说:" 都怪本王治下不严,以至于门下出了这等不肖之徒,让两位钦差见笑了!"
孙嘉淦冷笑一声
孙嘉淦说:" 诚亲王言重了,只是本官略感好奇,王爷乃士林领袖,在天下学心中威望颇高,竟也会收这等三教九流的盐商做门人?"
诚亲王尴尬一笑解释道
胤祉说:" 孙大人也知道,咱们大清百官的薪俸普遍偏低,要维持一个王府的开销,光靠那点俸禄远远不够。所以虽然朝廷明令禁止皇子置办私产,但大家为了为了维持皇家的体面,都会或多或少,置下一些私产以供开销,皇上对此也心知肚明,弘历你也是如此吧?"
弘历点头
弘历说:" 确实如此。"
诚亲王笑道
胤祉说:" 当然皇子们不会以自己的名义,去置办这些私产的,一般都是以门人或者旗下包衣的名义,来置办产业,自己做幕后老板,每年收取孝敬。"
他的意思孙嘉淦和弘历都明白,只是眼前之人,还有那个任伯安真的完全无辜吗?