绵期莞尔，“不错，我是故意兜了个圈子，通过青佳的嘴来指向鱼舞。但我之所以会这么做，也是想到，你日后说不准还是要回司衣司当差的。是以今日我若直接指正尤司衣的亲外甥女投毒，到时候她因恨我连带的嫉恨你，那你再回到司衣司，日子肯定不会好过。”
桐语听罢绵期的理由，眼底闪出感激的光，原来，她看似糊涂地指证青佳，居然都是为了自己的以后着想！
她真诚地说了几句感谢的话，又将自己心中的疑问说出来：“小主究竟是怎么发现鱼舞有嫌疑的呢？”
绵期唇际晕开一丝浅笑，不紧不慢地答她道：
“她的疑点实在太多了。先从青佳的态度上来看，她背地里本是看不上鱼舞的，可当面对鱼舞却很讨好，甚至神态中还有一丝畏惧。这虽然可以解释为青佳忌惮鱼舞是尤司衣外甥女这个身份。可是依青佳这样张扬的性格来看，对我都可以当面不敬，对鱼舞却前后反差这么大，这也太诡异了。
是以，我判定青佳事先就了解鱼舞一些不为人知的秘密，知道她行事不光明，所以对其才会恭敬到害怕。
再说鱼舞这方面，她对咱们说自己病了十七天，还列举了一大堆病症，来说明自己病情的严重。
这其中包括喉痛和咳嗽这两项，这就奇怪了，喉咙不舒服了半个多月，她的语音虽然也无力，但怎还能这样好听，连一丝沙哑都没有？”
“对啊！奴婢怎么就没想到呢！”桐语惊叹，猛拍了下自己的脑门。
绵期微笑，“这种忘了掩饰自己嗓音的低级错误，常人都不会犯下，何况是心机深沉的下毒之人？所以你下意识里不往这上面怀疑，也是合理的。
但咱们设身处地想一下，如果今日你或我中有一人是鱼舞，正在房中坐着，外间突然有人敲门，告诉你有一个你不认识的妃嫔来找你，你开门看见她，慌乱之中应对，可能还不及这个鱼舞做得好，表现得淡定。”
桐语听了绵期的话，极是认同的点头，人在极度慌乱之中，顾此失彼也是常事。
“不过也正是因咱们是临时造访，就算她再怎样极力稳定自己，她的房间却还是说明了一切问题。
青佳说她不开门窗，是因怕被人瞧着不自在，可临近午时，一般人都会因畏惧夏日的毒日头，把窗户关上，她却没有。这就说明她是极爱开窗的。
而她房门紧闭，恐怕是怕暴露她和其他人病症不一样的事实。”
“嗯，奴婢当时还奇怪呢，这么热，她怎么把窗户开着了？不过后来，奴婢只当是病人容易发冷，便没往下多想……现在听小主一说，倒也通透了。”桐语喟叹一番，顿了顿，还有想不通的地方，“可是小主，鱼舞为什么要这么做呢？难道是知道自己命不久矣，看到其他人身体康健，就产生了嫉妒心理？”
“你只说对一部分，这算是个导火索。我问你，桐语，你听着鱼舞的嗓音比起你见过的宫中正式的歌姬如何？”绵期面上淡淡，眼底却是一片清明。
“清悦柔婉，宛若天籁！比起宫里顶级的歌姬一点都不差！”桐语赞叹的同时，内心的暗也是呼之欲出。
“每年七月底，宫女都将面临着两场重要的选拨，一个是参加人数众多的女官选拔，另一个便是少数人才会参加的歌姬、舞姬的甄选。
想当上女官，除了才能出众，家世也要相对不错，像尤司衣便是符合这两种要求的人。是以鱼舞和她沾亲带故，家世定也坏不到哪去。像她这样出身好的女孩，心气儿自不会低。她声音条件出众，身段柔媚，虽然脸相被病情折磨得不堪，但从其脸型依然可窥见当初的姣好容颜。
或许，她不仅是想当歌姬，指不定她还想当主子呢！
心比天高，身遭不幸，她怎能不恨？不过所幸她还不至于太坏，看样子，她也只是想让司衣司的这些大宫女错过女官的考试。她得不到，也不想看别人能好，最终才了毒。”
桐语豁然开朗，喟叹：“那依小主所言，汪司正抓走鱼舞，看来是一点也不冤枉她！”
绵期点头，望着远方默默出神，她心内忖：八名中毒者中的两名小宫女应该是鱼舞为了虚晃众人的视线，才中了她的招。九个大宫女才是鱼舞真正的目标。
然而三名未中招的大宫女，除了青佳是无意中察觉，才幸免于难，那么其他两人仅仅是因为幸运才免遭毒害？
答案肯定是不是。不过她本为疫症而去，现在能拔出下毒真凶，已算有意外收获了。至于他们为了考取女官，暗中有没有达成一些坐视不理的协定，就不是她该操心得了。
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就在皇帝和峻王他们回来之前，绵期的防身拳法已有小成。
另外，她受司衣司事情的启发，也让葛御医配了几种防身的毒粉给她，这些毒粉不至于致人死亡，仅能让人昏睡或小规模的混乱，可以方便她在遇到危险时脱身。
有了一点功夫和毒粉防身，绵期做好了跟峻王撕破脸的准备。
她也在心里暗暗下了决心，这次等皇帝回来，她就要把峻王骚扰她的事一五一十地告诉他。
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八月初三，帝归后宫，第一日去懿轩宫探望皇后病情，第二日至捻蕊宫探望温昭仪和小皇子，第三日竟至……觅香阁，与杜宝林相会。
青安亲自到觅香阁来报的信，不会有假。
可绵期听了，依然微微惊诧，她知道皇帝近期要来，只是没想到会这么快。
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泡完一个花瓣浴后，擦干水上露珠，她先是穿上一身极薄的月白丝质里衣，接着上身罩了一件淡天青色的坦胸上襦，把她的一副瘦而纤的优美锁骨露在了外面，最后，她下方着的是曳地浅橘色石榴裙，裙身将她的玲珑曲线勾画得淋漓尽致。
头上松松盘绕出一个朝云近香髻，饰以式样简单的花钿、十字花钗等，耳珠左右各垂挂着一颗南红玛瑙小珠，衬得她肤色愈加白皙可人。
皇帝来时，晚膳正好送至觅香阁。
他特别吩咐司膳司加了绵期喜欢的几道菜，两人见了面热乎了一会儿，便来用膳了。
皇帝吃饭时不喜欢打扰，故屋内除了一个试菜太监，两名服侍夹菜的，并没其他人。
这三人都是服侍惯皇帝的，极为妥帖安静，故就算用膳期间，皇帝和绵期有任何的亲密行为，他们也只会像机关人一般，低垂着眼，不闻不看。
皇帝夹了一块红烧小排到绵期碟中，“多吃点肉，两个月不见，朕怎么感觉你都瘦了？”
“多谢皇上。臣妾还好，倒是皇上在外两月，臣妾瞧着您都憔悴了。”多关心和注意皇帝是极有必要的，绵期深谙此理才这么说。
“憔悴？小期是嫌朕老了吧？”出人预料地，他并没感到开心，还用手揉乱她后脑勺的头发来宣泄不满，“朕和你差七岁，你如今还是青春少艾，朕都往而立奔了哟——！”
“臣妾不是这个意思。”绵期没听出他是在逗她，有些无奈地躲开皇帝的手，转移话题问他道：“这次远行，皇上和姐姐们玩得可还称意？”
“没有你在，寡然无味。”皇帝的墨瞳中闪着耀眼的白光，兀自低沉下去的声音，偏在尾音倏地上扬，牵出一些古怪的旖旎来。
绵期意识到他欲做什么，赶紧轻推了他一下，往旁边躲去，“您别这样，咱们还在用膳呢，皇上……”
对于她的提醒，他恍若未闻，难耐地侧着身子挨近她，用肘部不间断地抵触、摩擦着她胸前的嫩萸来解心痒。
不管心怎样游离，但绵期却终无法遏制自己两月未经情事的身体的渴望，不过一会儿功夫，她便被他带得呼吸急促起来……
天雷已勾动地火，皇帝却突然——坐直身子，面无表情地勤快夹起菜来。
绵期适才已动了情、欲，见他这样，有点没反应过来，不由懵在当场。
觉出她的异样，皇帝先是沉默，而后一本正经的命令她道：“快吃！吃完咱们进去……继续！”
“……”绵期瞬间卒郁。
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香闺中。
皇帝的脸烫的有些不正常。
这种热让她很不自在，绵期把她的手从他的手掌和脸之间抽了出来——
柔软所在消失，皇帝为此眉毛不悦地轻颤一下，随后毫无征兆地攫住她的腰就往自己怀里带。
绵期躲闪不及，身体受力不平衡，本该摔倒，可偏偏对方使得力气太大，她竟然连摔倒的余地都没有，上身摇晃了一下，头就倒在了他肩膀上面。
“傻瓜，这么长时间，你还没学过对朕投怀送抱？”他笑说，她声音暗哑，不像是从喉咙里发出来的，倒像是从鼻中哼出来的一般。
绵期无语。
“朕很想你。”头倏地低下来，噙住她的耳珠轻噬。
来自他的袭击让她又痒又麻又痛，绵期的脸腾一下红了，身体里有股灼人的热流上下乱窜。
“皇上这两月有那么多位姐姐相伴，哪还会想得起臣妾？”她说着委屈地嘟起了嘴，别过脸去，不给他亲了。
男女相悦时，总要说些矫情的话助兴，互相逗着，才有兴致。她自是知道这个理的，才会这样说。
对于绵期的质疑，皇帝并不多做解释，只是眼神迷离地默默拉过她的手，来到自己那处，当她懵懂地挨住自己——
皇帝忍不住低吟了一声，他微勾着嘴角，柔声贴着她的耳朵道：“这下，你可信朕了吧！”