她带着他缓缓迈进屋中后，才小心地以手中提灯映亮左手边的第一幅用木架支撑起的画作。
上面画的是一幅室内场景，在一对朱红的宫柱后，有一女子坐在榻上，她小心呵护着自己怀里抱着的婴儿，唇微启，似在哼唱歌谣。而在画面的右上角飘着一朵五彩云，云上趴着一个穿青衣的小仙女，双手撑着下巴，眼睛里闪着灵气，安静地看着这一幕。
皇帝隐隐觉得这室内场景眼熟，可一时间又想不起是哪里。不过他却并不着急，跟随绵期来到左首第二幅图前——
此处描绘的是一个三四岁的孩童，正神态喜悦又激动，动作笨拙又急切得像一个穿着半旧裙绸裙的女人奔跑过去。女人的右手里正拿着一个绯色的香囊摇晃，似乎在以这个颜色艳丽的香囊吸引着孩童的注意。而从样貌和身量分辨，这个女人正是出现在第一幅图中的女人。
远处——那个乘云的小仙女依然还在，不过这一次她不再无动于衷，而是趴在云上既羡慕又喜悦地看着这一幅母子乐图。
这际，绵期偏头打量皇帝，见他一副若有所思的状态，她并没打断他，只是拎着灯笼领他继续来到第三幅图前：
一个五、六岁的男孩正和一个比他明显大上几岁的孩子扭打在一团。而之前出现过的小仙女这次没再趴在云上，而是捡起那个被摔坏的拨浪鼓，正朝着那个只顾着厮打的五六岁的孩子递过去。当然他是看不见她的……
然后，第四幅图的画面一转，呈现在面前的是一处富丽堂皇的宫室，一个器宇轩昂的中年男子高高在上，他长指微掀起，指着下方一帽歪领斜的男孩训斥着。
男孩虽年纪不大，但满脸坚定无惧神色，像是不肯认错的样子。他脸上微显轻伤，依上幅图判断，应是和大孩子打架所致没错了。
小仙女隐形在男孩旁边，急切地摆手，像在代替男孩否定着什么。男孩的母亲再次出现，神色悲戚得正跪在地上，样子像是在求饶。
……
来到左首的最后一幅图画前，即第八幅图。
主人公终于从男孩变成一个男人。而在这之前，他经受了父亲的考验，母亲的去世……
画面中的他正穿着一身银白色劲装，骑一匹栗红色宝马，穿梭在茂密的树林中。他脸上已经没有幼年那样生动的表情，取而代之的是满脸的坚毅，背脊异常直挺，看起来已经成为独当一面的好手。
而小仙女也偷偷乘坐在他的马上，表情羞涩地从背后环住了少年的腰。
事实上，早在第三幅图，皇帝就看出来这些图画，画的其实是他从年少至成人后的经历。花了这么多心思，他心里本该是感激和喜悦的，可是当他看到自己幼年、少年那些不愉快的经历，他不免有些伤情，就没顾上好好的谢绵期。
不过直到这第八幅图，他瞥见图中小仙女的笑意，面上绷紧的沉重，才渐渐散了，他拉过她没提灯笼的右手，轻轻捏了一下，看见她害羞闪躲的神色，他才满意地松开了手。
他懂，那小仙女，实是她自己的象征。
向另一侧踱了几步，绵期领着皇帝依次观赏了右首的前三幅图，这几幅描绘的皇帝登基、及登基后的一些景象。
然而，从这边的第一幅图开始，之前次次出现小仙女却不见了。
右侧第四幅：内设所饰与砌云殿选秀那一日无异，眉目清俊肃然的男人高高在上，旁边坐着端庄高贵的女人，而下首最前面有一名着梨色留仙裙的女子，她的面目与之前的小仙女相差无几。
再来的画面依次是——心安亭中两人再遇的景象、万乾宫中燕好的画面、郊外高地俯瞰京城的场景。
皇帝皆含着笑一一看完，直到跟随绵期到达这一列的最后一幅图画前，而这幅画上什么都没有，他看到的竟是一张白纸！
皇帝满腹疑窦地看向绵期，却见她笑弯了眼，脸上绽放出慧黠的光来。
顿了顿，她将灯笼交由皇帝提着，笑至阁楼外廊，将楼底候着的宫女喊来，将每幅画后的烛台点亮了。
当宫女退出去，房间里只剩下自己和皇帝两人时，绵期才工工整整、严严谨谨地对皇帝行了个大礼，道：“臣妾提前祝皇上生辰快乐。”
他无声将她搀扶起来，牵着她缓缓来到最前面的几幅图画前，先是郁郁地抚摸了自己的母亲的肖像一下，才转眸望她，问：“小期如何知道朕幼年这些事的？”
她长睫微微扬起，湖泊一样蓝的荧光在眸底泛起，脸颊上同时漾起几缕和煦笑容，“您的母亲樊才人是位好母亲。臣妾从先帝起居注中所挑拣出的关于樊才人的内容，有一半都是和皇上有关的，是以臣妾才能凭借那些往事，画了这些画出来。”
原来是这样。
皇帝知她所做不易，感激而又深情地在她额心烙上一吻，“谢谢你，朕的小仙女。”
如斯看，他是极满意这份特别的生辰礼了，可她并没有像预计中的一样高兴，而是不知怎的，竟被皇帝带的有些伤感。
如果她不能登上高位，那么她的孩子，最好的可能，也就是像皇帝一样屈辱而又危险的长大成人。
这，绝不会是她所期待的样子。
皇帝见她默默不语，刮了下她鼻子，才把绵期从沉思中唤醒。
他拥着她来到最后一幅的白纸前，单手支颐，思索道：“前面朕都看懂了，是小期你本人或化作仙子陪着朕经历一切，但这一张，你是不是该向朕解释一下？”
“回皇上，这张白纸将是皇上的将来，或许是臣妾继续陪伴皇上到老，也许是有其他姐妹陪伴皇上，臣妾失宠独自孤独终老。”
“嗳——没来由地说些丧气话！”他侧身，不满地深深望着她，轻叹一声后，安慰地扳过来她的身子朝向自己，抱住，“朕永远都要你。”
绵期感觉心房剧烈紧缩，她知道这痛楚，是从前世蔓延至今世——她若不花样百出，一直想尽办法取悦他，他所承诺的永远恐怕一瞬间就会到头吧。
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皇帝正式生辰那日，绵期没能去。
赵昭容把出云图献给皇帝时，皇帝非常高兴。
尤其是当他看到龙头后的一轮冉冉红日，觉得特别有新意，故问赵昭容这是谁的想法？
赵昭容极想揽到自己身上，但当日参与刺绣的妃众们都知道真相，她那样做就太愚蠢了，故她也只得向皇帝道出是杜夫人主意。
皇帝听后，知道又是绵期的功劳，看着龙身后的红日就更觉得暖心，坚硬的心瞬时化成了一摊柔水。
沉默少时，末了，皇帝竟跨越一等，擢升绵期做了宝林。
第二日清早，擢位的圣旨就到了觅香阁，绵期主仆见了，自都欢喜非常。
绵期心忖，她一年升了三级，虽然在一众妃嫔中间，算最快的，但离她的理想还有很大的距离。
两年后，宫里头还会举行第二次选秀，而皇后也将在那一年驾崩，那时她将面临更多挑战。
所以这两年时间对她而言，正是非常关键的，她也唯有加倍努力才能达成所想了。
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时间匆匆飞逝，转眼就到了五月下旬，天气开始变得炎热难耐起来。
绵期心里敏感，想起上一世这个时候，正是她刚得一点宠的时候，皇帝那时贪新鲜，不久后的甘穆行宫避暑之行，才会有了她的份。
而以她现在得宠的形势来看，这次出行应该是少不了她的。
果然不出她所料，半月后，随驾去行宫避暑的名单出来了，共有二十多名妃嫔随驾，而其中就有绵期。
然而皇帝却因顾虑他离开之时，峻王在京生事，顾将峻王也带上了。
这么下来，随驾避暑的名单竟和前世一模一样！
绵期虽也想出去散散心，但却是不愿和自己小心避了一个月的峻王同行的。是故她决定在皇帝面前装病，放弃避暑陪驾之行！
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这一日，皇帝特意带了一身骑装来到觅香阁，打算送给绵期。
待他穿过垂花门进入庭中，却见到有个小宫女端着一碗药往内室送去，皇帝一问，才知道是绵期身体不适。
随后，他进入内室的一刹那，先闻到的是一股浓重的药味，心中顿觉不妙。
绵期望见皇帝下来，急忙顶着一头蓬乱青丝，下地向他见礼。
“快起来吧。”皇帝半抱半扶得将她送到床上，又将被子掩好，抬首，见她这样憔悴虚弱的样子，他心里不由发疼。
“皇上，臣妾身体不济，几日后恐怕真的不能陪您去甘穆了。”她语气悲伤而又遗憾。
适才皇帝自看见她病容，对这一点也早就了然，听她这么说，并不觉得奇怪，只是安慰她说：“以后机会还多，你就安心在宫里休养，朕下次再带你去不迟。”
“嗯——”绵期憋出一泡泪，似十分不舍地依靠在皇帝的肩膀上。
这一夜，因为两月的分别在即，皇帝还是没忍住，在顾及她身体状况的前提下，极为轻柔地要了她了一回。
次日他离开时，他依然将送她的骑装留在了外间桌上——
绵期起身后，看见宫人承上的这套骑装时，心中大震，这套骑装，居然和上一世她随圣驾去甘穆时，皇帝送她的一模一样。
她现在得的荣宠自然胜过前世百倍，而皇帝却送了一样的东西，这……究竟代表了什么呢？