正说着，外头便有个小丫鬟敲了敲门，这小丫鬟叫草芽，也是个颇为上进的，平日里没事就喜欢往大小姐身边凑，小碗很是警惕地走了过去，“怎么了？有什么事吗？”
草芽看了大小姐一眼，福了福身禀道：“大小姐，苏家小姐来了。”
小碗一下子皱起了眉头，她对那位总是特立独行的苏家小姐实在是没什么好印象。
钱弄墨也有些惊讶，上次见苏嫱还是在钱家酒楼，当时闹得有些难看，她还以为以苏嫱的气性，会就此老死不相往来了呢，怎么这么快就登门了？
“请她进来吧。”钱弄墨起身理了理衣裳，转头对小碗道，“我去迎迎她，你让后厨准备一些桂花糕和栗子酥来。”
钱家的厨娘是个颇有心思的，总会做一些时令的点心，苏嫱很喜欢这一口。
小碗扁扁嘴，有些不情愿地应了一声，上回都闹成那样了，小姐大度她可是还记着仇呢，还要拿她喜欢的点心来招待她……好气。
“好了小碗，来者是客。”钱弄墨掐了掐她肉嘟嘟的小脸，“不许摆脸色。”
“知道了小姐。”小碗闷闷地应了一声。
钱弄墨笑着摇摇头，走出了书房。
此时，苏嫱端端正正地坐在钱家的大厅里，表面看着与往日那个倨傲的苏大小姐没什么不同，其实心里早已经纠结成了一团，说句如坐针毡也不为过。
正纠结着，远远地便见钱弄墨袅袅婷婷地走了过来，她下意识站了起来。
“钱……钱姐姐。”她结结巴巴地叫了一声。
钱弄墨有些惊讶地看了她一眼，往日里从来都是直呼她大名的苏嫱，今日里竟然开口叫姐姐了？……这又是闹的哪出？
苏嫱本就有些忐忑，被钱弄墨这样一看，顿时涨红了脸，一副就要恼羞成怒的样子。
钱弄墨一看，忙假装没看到她那副羞窘的模样，微微笑了一下，神色平常地问了一句，“阿嫱今日怎么过来了？”
那点子恼羞成怒一下子消失不见了，苏嫱神色复杂地看了钱弄墨一眼，钱弄墨总有这般让人如沐春风的本事，她心细如发，会注意旁人的喜好，也能轻易化解旁人的尴尬，在她因为哥哥成了整个凤来镇少女的情敌之前，据说她的人缘很好。
苏嫱原本不喜欢这样的圆滑世故的性子，总觉得不够真诚，可是与她相熟之后，很难不喜欢她。
“我……有事找你。”苏嫱咬了咬唇，道。
正这时，小碗已经端了茶水点心来。
钱弄墨便笑了笑，“吃些茶水点心，坐下慢慢说吧。”
苏嫱今日登门是有事相求，自然不会跟她对着干，她听话地坐下，喝了一口茶，又拿起一块桂花糕咬了一口，桂花甜蜜怡人的香气和糯米本身的甘甜恰到好处地交融在一起，驱散了茶水微微的苦涩之意，苏嫱不自觉眯起了大而圆的眼睛，很是享受的模样……总觉得钱家的厨娘手艺又精进了呢。
她很快吃完了一块，忍不住又拿了一块来吃。
一连吃了三块，苏嫱才停了下来，然后她后知后觉地僵了脸，觉得自己毫无节制有点丢脸，她咬了咬唇，下意识便看了钱弄墨一眼。
好在钱弄墨仿佛并没有注意到她的失态，正垂眸饮茶。
苏嫱略略放松了一些，也饮了一口茶，然后转了转手里的茶杯，嗫嚅着道：“上次在酒楼……对不起啊，我不该那样说你的。”
钱弄墨这次真的是有些惊讶了。
上回在钱家酒楼，苏嫱在看到钱弄墨和荆少语共处一室之后，气得火冒三丈口出恶言……当时闹得很不愉快，不过苏嫱会拉下脸来道歉，那可真是破天荒的事。
钱弄墨惊讶的时间略有些久，苏嫱久久听不到回答，好不容易鼓起勇气来道歉却没有得到回音，她不自觉又鼓起了腮帮子。
钱弄墨失笑，看，这才像是苏嫱的性子嘛。
她笑着摇摇头，“不要紧，我没有放在心上。”
苏嫱这才稍稍放松了表情，她咬了咬唇，又道：“其实我今日来找你，是有一事相求。”
钱弄墨心中了然，果然是无事不登三宝殿，她有些好奇能让苏嫱拉下脸来道歉服软，到底是为了什么事。
“你且说说看。”钱弄墨很是保守地道。
苏嫱气结，她都这样服软了，钱弄墨还不肯稍稍松口，她抬眸看着钱弄墨，钱弄墨也笑盈盈地望着她，却丝毫没有松口的意思。
最终还是苏嫱妥协了，因为有求于人的是她。
“我哥他……生病了。”苏嫱咬了咬唇，“你能不能去看看他？”
苏嫱也着实是没办法了，这才硬着头皮走这一遭的。
苏行桑腿上本就有伤，后来罚跪又是伤上加伤，昨日他又划伤了手臂流了不少血……本来看过郎中说养着就好，可是不知怎地到了下午就开始高热不退，她又差人请了郎中来看，结果郎中说他这是郁结于心、无法纾解所致。
看着向来儒雅端方的哥哥无助地躺在床上昏昏沉沉地呢喃着“阿墨”，苏嫱心里难受极了，她总觉得是因为自己说漏嘴提到了钱弄墨婚期已定的事情，才会让他郁结于心导致高热不退，解铃还需系铃人，于是她犹豫再三，还是过来找钱弄墨了。
钱弄墨沉默了一下，摇摇头，拒绝道：“这恐怕不大妥当。”
苏嫱看她一副毫无波澜的表情，不由得心头火起，“你都不问问他是为什么生病的吗？”
钱弄墨沉默，既然苏嫱都这么说了，那么即便她不问，她也是定然要说出来才肯罢休的。
果然，苏嫱气冲冲地开口了，“你追着贼人出镇的那一回，我哥听闻你出事，一个着急不慎从台阶上摔了下来扭伤了腿，却还执意要骑马出镇去寻你，回来的时候几乎都不能走路了，那腿伤一直没好，昨日因为腿脚不便又撞翻砚台划伤了胳膊……他现在高热不退，我出门的时候他还没清醒。”说着说着，苏嫱难受得有些哽咽了。
钱弄墨微微蹙起眉。
是荆少语被贼人抢了东西引出镇外的那回吗？
“你可知那一日，我会何会追着那贼人出镇？”钱弄墨看着苏嫱红着眼圈十分委屈的样子，忽然问。
苏嫱一听这个，更怒了，“我自然知道，是因为荆公子被贼人抢了东西，一路追了出去，你得了消息放心不下他这才追出了镇嘛，你对这样一个才认识了不过短短一段时日的人都如此重情重义，却为何偏对有着三年情谊的我哥这样薄情寡义！”
“其一，我重情重义是因为他是我的未婚夫婿，其二……你可知那抢了荆公子的东西，一路引着荆公子追出镇的那个贼人是受了旁人的指使，他威胁荆公子不要肖想自己不该肖想的东西，还让他赶紧从哪里来滚回哪里去，否则就要斩他一只手。”
“你是什么意思？”苏嫱皱眉。
“我说得还不够直白吗？”钱弄墨看着苏嫱，直截了当地道：“那次当街抢夺的事件根本就是出自令兄的手笔。”
苏嫱一下子瞪圆了眼睛，“不可能！”她哥哥是个最端方不过的君子，怎么可能做出这样的小人行径！
钱弄墨见她不愿相信，也没再继续同她分辩，只道：“如今我有婚约在身，婚期就定在明年三月，是不大方便去探望令兄了，希望他能早日病愈。”
钱弄墨也没有说她正在禁足期，毕竟不管她有没有被禁足，都不大可能在这个时候去探望苏行桑。
“你可真是铁石心肠。”苏嫱恨恨地道。
钱弄墨没有开口，默认了苏嫱的“铁石心肠”。
苏嫱捏了捏拳头，想起一直呢喃着“阿墨”的哥哥，到底还是放缓了声音，“你们之间……会不会有什么误会，我哥哥的为人我十分清楚，他不可能收买贼人去威胁荆公子，也不可能说出要纳你为妾这样的话……”
他明明……那么喜欢你。
比谁都喜欢。
钱弄墨叹了一口气，抬起眸子看着她道：“如果你非要这样想，我只能说，事到如今他是否说过那样的话，是否威胁过荆公子都不重要了，我明年三年就要和荆公子成亲了，你明白吗？”
苏嫱猛地一滞，咬牙切齿地问：“你就不能去看他一眼吗？”
钱弄墨垂眸，摇头，态度十分坚决。
“你可真是……真是好得很！”苏嫱终于没忍住，起身气冲冲地走了。
钱弄墨看着她的背影，没有阻拦。
“小姐，要我去送送她吗？”一旁，小碗偷瞧了自家小姐一眼，善解人意地轻声问了一句。
“不必了。”
就这样吧，不要再牵扯不清了。
钱弄墨伸手从碟子里拿起一块桂花糕，垂眸咬了一口，若有所思地道：“这桂花糕的味道……似乎和以前不太一样了？”
小碗一下子笑了起来，“不一样就对了，这桂花糕是闫公子做的呢。”
钱弄墨诧异地看了小碗一眼，“闫公子？……他还会做点心啊？”
小碗点点头，一脸感慨地道：“闫公子可真是什么都会啊，家里那些护卫经过他的手，如今精气神都不一样了呢。”
钱弄墨也想到了这茬，这位神秘的闫公子……似乎很不得了呢。
不过连点心都会做就有点过分啊……而且做得还这般好吃！
苏嫱气冲冲地走出钱家的大厅，心里又气又恨，她都已经这样服软了！她都已经将话说到这样的地步了！钱弄墨却还是不为所动，真真是个铁石心肠！她就知道她以前的那些温柔可亲善解人意都是装出来的！真是虚伪！
正怒气冲冲地大步走着，忽见不远处钱夫人手里拎着一个食盒走了过来，她脚下微微一顿，正犹豫着要不要避开，钱夫人已经看到她了。
“阿嫱，怎么这快走了？”钱夫人笑着走上前。
苏嫱语塞，不知为何她敢对着钱弄墨理直气壮地让她去探望哥哥，但是对着一贯温柔可亲的钱夫人……却是不大敢。
钱夫人走近了才发现她满脸都写着不高兴，关切地问了一句，“这是怎么了？和墨儿吵架了吗？”
“没……”苏嫱忙摇头否认。
钱夫人心中了然，她笑着将手里拎着的一个精致的食盒递到她手里，“墨儿若是得罪你了，你只管跟我告状，我帮你教训她……不过我最近罚了她禁足，还罚她抄写女诫，她心里不大痛快，你且担待些。”
钱弄墨……被罚禁足了？
苏嫱一愣，心想有没有可能是因为这个她才不肯去见哥哥的？可随即又气恼起来，她为何要帮钱弄墨想理由……她看了一眼手里的小食盒，“这是？”
“家中来了一个极擅长做点心的客人，他做的桂花糕十分美味，我记得阿嫱喜欢吃这些，特意拿来给你的。”钱夫人笑盈盈地道。
苏嫱愣了一下，忙谢过了她。
告别了钱夫人，苏嫱一路沉默着回了家。
苏行桑还在睡着，伺书守在房里，苏嫱在床边坐了一会，见他睡得似乎比之前安稳了一些，至少不再昏昏沉沉地呢喃着钱弄墨的名字了。
“我哥怎么样了？”苏嫱问。
“比先前好一些，算是睡踏实了。”伺书赶紧小声道。
苏嫱点点头，“你去外面看着炉子上的药，我在这里陪他一会儿吧。”
伺书应了一声，出去了。
苏嫱静静地坐在床头，看到病弱昏睡的兄长，内心里五味陈杂。
钱弄墨说兄长说要纳她作妾。
钱弄墨又说那日当街抢夺事件是出自兄长的手笔。
她私心里是想要相信兄长的，毕竟她一直觉得自己的兄长是个端方君子，然而事实上……内心里有一个声音告诉她，钱弄墨也是不屑说谎的。
“哥，早知如此，又何必当初……”许久，苏嫱轻声喃喃，“你若当真这般喜欢她，非她不可，又为何当初分明婚事已定，却提出要纳她为妾这样荒唐的要求呢，钱弄墨看起来端庄贤淑不假，可实际上她脾气又臭又硬，怎么可能答应与人为妾呢……”
苏行桑闭目躺着，自然不会回答她。
苏嫱也没有再开口，只默默替他拉了拉被子，转身走了出去。
房间里，苏行桑缓缓睁开眼睛。
早知如此，何必当初？
可谁又知，他根本没有“当初”可选，因为那个“当初”也不过是他强求得来的……三年前，他刚随父亲来此地上任，远远地在人群中望了尚未及笄的钱家大小姐一眼，从此便将这个人深深地埋入了心底，寤寐思服，再不能忘。
可钱家乃此地大户，钱家大小姐还未及笄便有无数人等着要上门提亲……
于是他让所有人都知道了苏县令家的公子思慕钱家大小姐这件事，终于没有人再敢同他抢了，但他自知此行卑劣，定然会让钱家不快，三年来他不敢有一丝逾矩，就算再想见他，也只敢带着礼物去钱家拜访，从不敢私下找理由约她出来，他努力做一个温润如玉的君子，努力讨得钱家老爷欢心，这才终于得了钱老爷的首肯，许下婚事。
可是……终究还是差一点点。
他原本是十月就要入京备考的。
苏县令三年任满，明年就会调任离开凤来镇回京……这一局棋他苦心经营布局布了十多年，眼看着就要回京，回京之后他自己都不知道会发生什么变故。
但唯一肯定的是……这一入京，他和钱弄墨之间的缘份就断了。
所以他才会等不及，才会想带着钱弄墨一起入京。
才会变成眼下这个局面。
这一切，根本就是一个无解的局。
一个，从一开始就注定好的结局。
但那又如何，他从不认命，他当年能够得到钱老爷的许婚，如今也一定能将钱弄墨收入囊中。
他势在必得。