赵哲讶异的看着赵构，他以前只觉得父皇是由于胆小方才忌惮金人，却没想到其居然也有这样的英雄传奇。
“你也晓得那金人的性子向来残暴，哪是说惹就能惹的？况且我又身为大宋的质子，其中艰难更不必说，好几次都是死里逃生，好在朕命大方才有了如今的光景。”
赵构说到这里，起身向前走了数步，看得出来，他是想努力压抑住心中的悸动。稍倾，才又转身继续说道，
“朕晓得你们都觉得朕软弱可欺，不敢与金人为敌，甚至有人在背后叫朕不抵抗皇帝。可你们哪里晓得朕心中的苦楚，如今大宋好不容易才停止战争，经历了那么长时间的战乱，百姓也是时候该好好休整一下。朕身为一国之君，无论用怎样的手段都必须要尽可能的将这时间延长，哪怕骂名重重，也该如此行事，因为这是朕的责任。伯琮，你身为太子亦是如此。这不仅是责任，更是宿命。”
赵哲见赵构满是期待的看着自己，心中自是又难过又惭愧，一时竟无法用言语表达。昏暗之中，他看到对方的头发比照先前刚见面时多了许多，腰身也在不知不觉中变得佝偻，心头更是一阵酸楚。
“伯琮，父皇如今年迈，不想再操心国政。你经历了先前的重重历练，如今也可独当一面。朕想等你成婚，便宣布退位，将大宋社稷完全交给你。朕相信，你是不会让人失望的，对吧？”
赵哲愕然的看着赵构，他没想到父皇对自己竟是这样的安排。按理说，无论身为人臣还是儿子，自己都该领命。可这样做无疑是要对不起心上人，想到这些，赵哲登时骑虎难下。
“太子，你可还有顾虑？”
赵构等了半晌，见赵哲仍不说话，便又说道。
赵哲抿了抿嘴，起身跪倒在父皇的面前，双手抱拳，感激道：
“承蒙父皇不弃，儿臣感激不尽。父皇放心，伯琮定当为大宋江山殚精竭虑，万死不辞。”
“好。”赵构满意的点了点头，伸手将儿子从地上拉起，“伯琮，你自幼便拜在徐爻门下，他又时刻照拂于你，名义上虽为师生，实则却也情同父子。那芊涵小时也曾来宫中玩过，不仅容貌清秀，为人亦十分聪明，日后必定会对你有所助益。要朕说，此事不若就这般定夺。明日早朝后朕自会将此决定告与国师，选个良辰吉日让你二人结为连理，这样朕也就了却了一件心头大事。”
赵哲知道如今赵构心意已决，自己再无更改可能，只能尽快想法与先生商量，以便求得破解之法，因此便也勉强敷衍道：
“父皇劳心安排就是，儿臣定当全力配合。”
“好。”赵构满意的应了一声，“伯琮，天色不早，你还是早些回府休息吧，明日还要早朝。”
赵哲双手抱拳称是，在赵构的注视下，后退出门。
雨夜，一人一骑疾驰而过，穿过重重雨幕，向太傅府的方向驰去。
太傅府外，赵哲从马上跃下，在来到门口后，他抬起手来重重拍打着木门。不多时，随着一声吱呀声，守门人将门打开。一见赵哲，守门人立刻瞪大双眼，一副错愕的模样，引着其来到侧厅等候，随后便退了出去。时候不大，随着一阵窸窣的脚步声，太傅徐爻披衣出现在了门外。
正在焦急等待的赵哲见此情形顿时心头一热，急急迎上前去。君臣二人见礼后，徐爻便拉着他来到屋中坐下，边让丫鬟奉茶，边关切问道。
“太子深夜到微臣府中，所为何事？”
赵哲并不隐瞒，很快就一五一十的将方才宫中的事讲述了一遍。
徐爻听完，沉吟片刻道：“不知太子如何看待此事？”
“不瞒先生，如今伯琮骑虎难下，倒也当真不知该何去何从了。”赵哲苦着脸说道，“按理，身为儿子和臣子，我确是应该听从父皇的安排，接下这副担子。可......”
“可自古英雄难过美人关。”徐爻笑了笑，“你还是觉得若是这样做对不起思云姑娘。”
赵哲没有说话，只是点了点头。
“太子大可不必这般，为今之计只怕你勉为其难挑起这江山重任，思云姑娘聪慧过人，她自会想明白的。”
“可是先生，若是答应，那芊涵......”
徐爻摆了摆手：“圣上这样做自有他的道理，他晓得你我关系，便想着通过结亲拉拢徐某继续为朝廷效力，假使日后心存不轨，也可让你除去外戚，以此博个好名声。这般煞费苦心，太子缘何不懂？”
“想不到这风竟吹得如此迅猛。”赵哲轻叹道，“先生，可我不懂，你既已看破，为何还要这么做。”
“若是徐某不这般做，必会累及太子。”徐爻意味深长的笑道，“太子文韬武略，是时候该施展心中抱负了。况且芊涵嫁给你便是太子妃，日后还将成为一朝国后，这笔账于我徐家倒也不亏。”
赵哲的心被徐爻这番话说得热热的，他起身向先生深施一礼，感激道：
“先生苦心，日月可鉴，伯琮亦极为感动。学生无以为报，只能竭尽全力以报大宋。至于芊涵那边，先生放心，我与她定会效仿唐太宗与长孙皇后，开创一番事业的同时恩爱如初，定当不负先生所望。”
徐爻心中亦是极为感慨。赵伯琮是他自小便看着长大的，这孩子不仅为人聪慧，更难得的是有一颗仁善之心，这样的人若是一统江山，确是百姓福祉。其与芊涵虽说没有伉俪之情，倒也有兄妹之谊，如今让二人成婚，倒也是个不错的提议。只是有一利就必然有一弊，圣上向来厌恶外戚专权，若是自己插手太深，日后必定会累及徐家。等到有朝一日，伯琮能够完全掌管大宋，他便退出朝政，当个洒脱富贵的闲散老人，或是在京城里开上一家专供穷人家孩子就读的学馆，都是不错的选择。