泰坦族人的寿命很长。
自他们诞生之日起，泰坦族人就能看到属于自己的“未来”。
每个选择都代表着无限的可能。
而泰坦族人能够预见不同的选择所带来的不同结果。
换言之，他们从一开始就知道自己的结局为何。
眼前这位躺在生命维持装备里的泰坦族长老是拥有大智慧的学者。
他与惊澜的先祖曾经处在同一时期，是泰坦族中为数不多的历经百万年时光的长者。
他静静地待在那，就是一部记录详细的百科全书。
从见到沈倦和惊澜一同过来开始，长老就显得很是兴奋。
圆球中心的淡金色光点不断闪烁，光芒忽亮忽弱。
如同百岁老叟看到归家游子时湿润浑浊的眼眸。
尤其在他看向沈倦时，这种表现更为明显。
沈倦迟疑了一瞬，礼貌地问：“您认识我？”
长老道：“你的意识体曾被卷出星盘，刚好落在我捏出来的一具躯壳里。”
说着，光球从透明的胶囊状生命维持装置里飞出。
他不顾卫兵的反对，毅然决然地融进了某具存放于银白色方舱里的躯体。
单看外表，这具躯体与人类近乎相同，唯一的不同之处在于他有着淡金色的皮肤。
身高接近五米的巨人攀着方舱的舱门走出，步伐沉重地迈步走向中心处的主座。
长老大限将至，即便只是略有动作，他依旧喘起了粗气。
但在看向身前的沈倦和惊澜时，巨人收起疲态，眼神和蔼。
“孩子，你应当记得这副躯壳。”
沈倦神色一肃，恭敬道：“学生不会忘记您的教导。”
前世，他的魂魄曾在这具身体里待过七个月。
身体的主人宛若一位慈祥的长辈，大方地收留了他这个不速之客。
泰坦族用意识交流，但鸿元大陆的生灵不会这么做。
在鸿元大陆的人看来，直接从对方的魂魄中获取信息是一种无礼的行为，他们习惯把这种行为称作搜魂。
和初来乍到的沈倦一样，泰坦族的长老同样也不熟悉沈倦的习性。
长老从沈倦的魂魄里知道了他的过往，自然也就明白了自己的这种行为对于对方而言是无礼的。
作为弥补，又或是为了其他什么不可言说的目的。
长老慷慨地与沈倦分享了自己的知识。
他像对待自己的学生一般引导着沈倦学习各种知识。
即便之后他发现对方想要毁掉星盘，甚至是毁掉他们这个种族。
长老还是义无反顾地将各种理论知识倾囊相授。
他明白，没人愿意将自己的命运交付他人。
长老能够理解沈倦的想法，他也希望沈倦能够理解自己。
他与沈倦一样心系自己的种族。
长老呼吸粗重，但他仍撑着口气，继续道：“孩子，我从一开始就知道你会带阿特尔回来，也知道你此行的目的。”
阿特尔是惊澜在泰坦族的名字。
长老道：“星盘不能被摧毁，它是供应我族生命延续的重要道具，更是容纳三千世的重要载体。”
沈倦抿唇，沉声道：“我不会毁去星盘，我只想将世界壁垒补好。”
惊澜也在这个时候道：“您一向宽容，为什么会容许世界壁垒上出现裂隙？”
“先祖创造三千世的生灵时，做出了很多失败品。”
“世界壁垒的存在是为了不让失败品影响到正常的世界。”
“您作为他的好友，不可能放任失败品突破世界壁垒，进而为正常的世界带来灾难。”
所谓的失败品即那些肆意屠杀的异界恶兽。
短暂地沉默过后，长老轻叹一声：“过去百万年的时间里，我向族人隐瞒了巴布斯被他的造物害死的这一事实。”
巴布斯就是惊澜的先祖。
长老目露惋惜：“七万年前，我预感到我的生命即将走到尽头。”
“于是我把星盘交给了我信任的学生去保管。”
“但我没有想到，那位学生是追随巴布斯的狂热分子。”
“他从星盘的记录里查阅到，巴布斯死在了双子世界，还是被他的造物害死的。”
“就在那位学生发现事情的真相之后不久。”
“巴布斯唯一的后人——阿特尔，你跌进了时间乱流，同样进入了双子世界。”
长老看向惊澜，眼神悲切：“泰坦族不会放弃任何一个子民，我们试过很多种方法去找回你。”
“可不知为何，双子世界突然变得异常排斥我们。”
“生命树将这两个世界牢牢地护住，不允许泰坦族的进入，因此我们无法进去找回你。”
“你是巴布斯仅剩的后人，没有哪个族人愿意放弃你。”
惊澜哑然：“所以世界壁垒上越来越多的裂隙是为了……找回我？”
长老缓缓喘了口气，沉重道：“我们别无他法。孩子，比起两个世界……”
他艰难地闭了闭眼：“你很重要，孩子，你比双子世界重要得多。”
“我的那位学生撬开了世界壁垒。”
“在他看来，只有把两个世界连同生命树一并毁掉，这样才能接回你。”
“否则有生命树的阻拦，我们永远无法接回你。”
“我虽能预见这一切，可你也明白，孩子。”
“做出一个选择的同时也意味着放弃掉其他选项。”
而一个选择的背后是无限的可能。
长老在无数个可能里看到了惊澜的死亡。
这是他不愿接受的未来。
直到异世孤魂沈倦的到来，长老第一次看到了能让惊澜存活的结局。
因此，从遇见沈倦开始，长老就已经在布局了。
他教给沈倦知识。
开化沈倦的思想。
让沈倦经历过此后种种，最后将惊澜带回他身边。
再度看向沈倦时，长老眼中飞快地划过愧疚之色。
沈倦足够聪慧，学东西的速度也很快。
毫不夸张地说，沈倦是他最引以为傲的学生。
他喃喃道：“所有因果环环相扣，冥冥之中自有定理。于是你就回来了，孩子。”
时间所剩无几，沈倦也没心思追问他什么是生命树了，他道：“老师，阿特尔已经回来，世界壁垒……”
长老将环旋在自己身边的星盘推向沈倦。
“用我先前教给你的就好，我的孩子，你明白怎么利用星盘修补世界壁垒。”
沈倦沉默地接过了不过他指甲盖大小的星尘微粒，分出一半神魂进入其间。
惊澜不禁骇然：“沈倦毕竟跟我们不同，他不能像这样分裂意识体！”
“他是我最得意的学生，相信他就好。”长老呼吸粗重，双眸中的淡金色光芒又黯淡了些，现下竟是连抬手都有些困难了。
“阿特尔，麻烦你帮我把新的星盘取来，它就在我的工作台上。”
惊澜张了张口想说什么，最后还是悻悻然止住，他取了新的星盘过来，交至长老手上。
新的星盘比先前那只更小，但自其中迸发的光芒极亮。
长老自语道：“我的那位学生撬开了世界壁垒，一方面是为了迎回你。”
“另一方面则是为了仿照他崇拜的对象——也就是你的先祖巴布斯，去创造一个有生命的新世界。”
“但……一个对生命不敬的泰坦族人，怎么能够创造出新的生命呢？”
长老重重地喘息了下，缓过来后，他继续道：“恼羞成怒之下，他偷取了旧世界的生机送去了他创造出的新世界。”
“新世界一片荒芜，毫无生命波动。”
说着，他将星盘推向惊澜：“这就是他创造出的新世界，一个崭新的星盘。”
“等沈倦修补好世界壁垒，你帮他将双子世界转移到这里吧。”
惊澜一愣：“此番作为岂不是如了您那位学生的愿？”
长老笑叹道：“怎么会？”
“我的那位学生罪孽深重，他已经得到了最严酷的惩罚。”
“他留下的这个星盘倒是不错，仅仅放进去一对双子世界就好。”
惊澜恍然大悟：“您是想把双子世界独立于三千界之外？”
这样一来，两个兄弟世界就再也不用被异界恶兽困扰了。
长老含笑道：“不错，就当借花献佛了。”
“不过我需要你帮我把这两个兄弟世界彻底分隔开来。”
“让他们再无联系，永不相见。”
惊澜心中明白，这是为了不让诺亚方舟系统总司的那群疯子再送“宿主”去往鸿元大陆。
过于频繁的时空穿梭同样能让世界壁垒上出现缺口。
此举是为了保护鸿元大陆，更是为了维护双子世界的平衡。
惊澜认真地应下。
长老笑笑，双眸中的光芒黯淡到几乎消失不见，意识体正处在溃散的边缘。
沈倦那边很快就更改好了星盘中的数据，他将星盘拢在掌心，一步步走至坐着的巨人身边。
惊澜左看看生命体征微弱的长老，右看看面上无甚表情的沈倦。
他抓了下脸，将刚刚长老说给他的想法复述给沈倦。
后者眼皮子一动，道：“种子要怎么办？”
长老道：“只要能让两个世界恢复原貌。”
“届时就不需要他们去修补世界了。”
“散落在两个世界中的生命树的能量会自行滋养他们的意识体，让他们重新变得‘完整’。”
沈倦默了一瞬，将掌心的星盘送了出去，他直直地望着长老。
“您不怕我在星盘里动手脚？”
长老笑容慈祥：“你是最令我骄傲的学生，我知晓你的秉性脾气，你是个好孩子。”
他分出了一抹意识体进入星盘中去，很快就修改好了某个设定。
随着他的动作，沈倦顿觉识海中一派清明，就像解开了某种沉重的枷锁，他的魂体都变得轻松不少。
长老含笑道：“傻孩子，怎么不知道把自己的痼疾一并去了呢？”
魔皇一脉的子嗣聪慧强大，但他们成年后总会被血脉中的魔性困扰，变得癫狂暴虐。
刚刚长老将这一设定抹去了。
就当偿还他对沈倦的亏欠感吧……
他挥动手指，将星盘交至惊澜手上。
“双子世界的羁绊很深，将他们分开时你们须得小心。”
“若有哪里不明白，可以求助博菲修斯，他也是我的学生。”
长老口中的人就是方才带他们二人过来的卫兵长。
说完，长老的意识体自躯壳里飞出，重新落在了维持生命的透明胶囊里。
将双子世界转移到新的星盘中以后，惊澜突然想起什么：“等会儿沈倦要怎么回去？”
他可还记着长老说的。
生命树将双子世界牢牢护住，排斥他们进入。
光球闪了两下，道：“如何来的，便如何回去。”
“生命树只排斥泰坦族人。”
顿了下，他补充道：“精灵阿赫忒瑞雅就是生命树，她的躯体就在你们来时乘坐的那艘飞船上，不用担心会被排斥。”
“至于你，阿特尔，我的孩子，你需要留下。”
惊澜一顿，眸色复杂地点点头。
其实……要是有可能的话，他还想见一面钟弈。
他落寞地垂下眼，说服自己将注意力放在分离双子世界上。
不知过去多久，紧紧粘连在一起的双子世界终于被分开。
沈倦和惊澜两人耗费了巨大的精神力，目前都有些站不稳。
就连中途过来帮忙的其他几位工程师都感到一阵疲累。
即将分别时，长老将新的星盘交到沈倦手上。
沈倦蹙眉看向光球。
长老道：“以后你们的命运归于自己掌握了。”
他自嘲道：“说到底，我们都是为了让自己的种族传承下去。”
“谁也说不上谁高明，谁也说不上谁卑劣。”
“我答应过巴布斯，会像爱他那样去怜爱他的造物。”
“最开始时，他没把你们当做泰坦族的食物。”
“巴布斯只是想要和我一起，创造出一些属于我们的孩子而已。”
“后人曲解了他的意思，而那时……泰坦族濒临灭族……他是不得已而为之。”
长老忽地停住话语，光团在一瞬间失去了所有光芒。
卫兵们大惊失措，说着泰坦族的语言奔向透明胶囊。
惊澜能够感受到，长老在刚刚彻底失去了生命体征。
他生疏地行过送别礼，一回头才发现沈倦也刚刚直起腰身。
惊澜怔了下，随后走至他身边，复杂道：“我送你回方舟？”
沈倦婉言谢绝了：“不必，魂魄离体前我已经设置好了阵法，我会直接回躯体里。”
“双子世界已被送入了新的星盘里，时间流动跟之前的很可能会不一样。”
“在这里多待一刻，那里可能就已经过去了十天半个月。”
“日后若是有缘……再见吧。”
最后一句话轻得像是叹息。
惊澜还未来得及回复他什么，就见沈倦的魂魄带着星盘消失在了眼前。
身后。
属于长老的那颗光球变作了星尘散去。
一如生时模样。
泰坦族的寿命很长。
每一段生命的结束又是下一场轮回的开始。
周而复始，循环往复。
对他们而言，时间只是计算轮回的工具。
天际悬着的方舟逐渐没入空间隧道消失不见，惊澜垂了眼，回身走向族人。
他的时间很长。
下个轮回总能再见到想见的人。