刘备在许都兵败后，一路逃回幽州，恰好遇到公孙瓒、鞠义同颜良在蓟城决战。
刘备趁机领兵偷袭了颜良的运粮车队，劫了颜良数万大军的粮草辎重，至使颜良的军队因缺粮而导致溃散。
公孙瓒和鞠义趁机领兵出击，将颜良杀得大败，连颜良本人也死于乱军之中。
此战过后，公孙瓒任命刘备为勃海郡太守，让他领兵驻扎在南皮城。又任命鞠义为上谷郡太守，命其领兵驻守在居庸关。
鞠义对公孙瓒的安排很是不满，他一心想要南下夺取青州，提出要和刘备换地驻防。
可公孙瓒早就没有了争霸中原的野心，他也不敢领兵南下，去和赵凡争夺青州。所以，他将和赵凡关系不错的刘备安排在勃海郡，以阻挡赵凡的兵马进入幽州。
…
这天中午，天气骤冷，天空开始下起鹅毛般的大雪。
刘备在府中设宴，招集关羽、张飞两兄弟一起喝酒小聚。
三人说到公孙瓒时，关羽感慨地道：“想当年白马将军何等的威风，如今却龟缩一地，没了进取之心，真是让人感慨万千。”
刘备：“这样也好。伯圭兄果真要起兵南下，咱们就不好自处了。青州已被赵凡的兵马占据，咱们如何能领兵去攻取？”
张飞抬手猛灌了一碗酒，气呼呼地道：“是赵凡占据的又如何，他不也是从袁绍手里抢来的嘛。他能抢袁绍的，我们为何就不能抢他的？”
刘备皱眉道：“三弟休要胡说，你我兄弟义字当先，岂能做此不义之事。再说，咱们的家眷还在赵凡那里，你想要害死她们吗？”
关羽：“三弟，大哥说的不错，赵凡此人还是很不错的。咱们同他还是别闹翻为好。”
张飞：“大哥、二哥，赵凡扣着咱们的家眷一直不交还，想必是要留下她们当做人质，好逼迫大哥带领咱们向他投降。”
刘备哭笑不得地道：“三弟，咱们一直没派人去接，你又怎知赵凡有此用心？”
张飞：“反正我就觉得那个赵凡奸滑的很，就拿上次的事来说，他用传国玉玺挑唆袁绍去打曹操。结果那两家打得你死我活的，最后反被他得了渔人之利。”
刘备：“三弟，袁绍和曹操都是反贼，他们皆是死不足惜。”
张飞撇撇嘴道：“大哥，曹操死了，袁绍也快要完蛋了。如今只剩下赵凡一家独大。只怕最后篡汉自立之人，就是他了。”
关羽凤目微睁道：“他若敢自立为帝，就休怪咱们不念旧情。”
张飞郁闷地道：“二哥，赵凡麾下有数十万兵马，咱们却只有几千士卒。真要打起来，只怕没等咱们杀到邺城，就被人家围歼了。”
关羽闻听此言，也是郁闷得说不出话来。赵凡不但兵马众多，他的武艺也很高强。真要是打起来，他和张飞未必就能胜过赵凡。
兄弟三人各怀心事，默默地喝着闷酒。
就在这时，陈到一脸兴奋地跑进来门来，冲刘备笑道：“主公，您快看谁来了？”
刘备抬头看去，就见从陈到身后走出一位头戴斗笠，身穿黑色披风的中年男子。
那人取下头上的斗笠，冲刘备笑道：“主公，别来无恙乎。”
刘备猛地站起身，惊喜地叫道：“公佑，下这么大的雪，你怎么来了？”
孙乾：“主公，是大将军听说您在幽州，便派人去舒城通知属下，我听说之后，便一刻不停地赶了过来，”
刘备连忙让人添置一桌酒席，让孙乾坐下一起饮宴。
孙乾喝了两口热酒后，冲刘备笑道：“主公，这次因为来得匆忙，未能将主母接过来。等到明年开春，属下再去舒城走一趟，将众人的家眷都接过来。”
刘备忙道：“此事不用着急，公佑，你同我们说说，冀州那边的战事如何了。”
孙乾：“主公，冀州那边的战事已经结束了，袁绍病故，他的两个儿子献城投降了大将军。”
刘备听到这里，也不知是应该高兴还是应该难过。
“主公，属下来此之前，大将军让我转告你。如果你能掌握幽州的局势，他就任命你为幽州刺史。如果不能，就请你回去坐大司农。”
关羽闻言凤目一挑，冷冷地道：“公佑先生，赵凡此话何意？莫非他想要篡汉不成？”
孙乾点头道：“大将军亲口说了，接下来，他会登基称帝。”
张飞抬脚踹翻案几，破口大骂道：“我早知道那小子不是好人，这下他总算是露出了狐狸尾巴。”
孙乾：“张将军，大将军也是骑虎难下，早在袁绍登基称帝之时，他麾下的文武官员都上表劝他称帝。他一直压着此事，这次消灭了袁绍，那些人势必又要重提此事。”
张飞怒道：“孙乾，你如此为赵凡卖力地辩解，莫非你被他收买了不成？”
孙乾忙道：“益德将军，你切莫误会，在下一直呆在舒城，并未在赵凡手下担任任何官职。”
张飞正要再开口时，刘备冲他怒斥道：“益德，不可对公佑先生无礼，快向先生道歉。”
张飞见刘备发怒，立刻就蔫了，他冲孙乾一抱拳道：“公佑先生，对不住，是俺老张唐突了。”
孙乾忙回礼道：“无仿，无仿。”
顿了顿，孙乾又冲刘备道：“主公，大将军还说了，如果你要带兵去讨伐他，他也能理解。他会在你出兵之前，将众人的家眷送至幽州。”
关羽冷笑道：“假仁假义，他若是真有情有义，就该安守本分，做大汉的忠臣。”
孙乾：“关将军，大将军说他不想将命运交到别人的手上，像霍光那样的蠢人，他是不会做的。”
关羽闻听此言，顿时陷入了沉默之中。
张飞疑惑地道：“二哥，霍光是谁？”
孙乾向张飞解释道：“益德将军，霍光就是骠骑将军霍去病的同父异母弟弟，也是武帝临终前的托孤大臣。武帝死后，他扶持武帝的孙子刘询登基，开创了孝宣盛世。”
张飞：“这才是大汉的忠臣，赵凡他为何不学霍光？偏偏要去做反贼？”
孙乾：“益德将军，你有所不知，霍光死后，宣帝下令诛杀了霍氏九族。”
“啊！”
张飞吃惊地张大了嘴巴，一脸懵逼地望着刘备。
刘备忙道：“三弟，霍光死后，他的儿子想要起兵谋反，所以，孝宣帝才会下诏诛杀霍氏九族。”
张飞咂咂嘴道：“这霍家的人也够蠢的，他老子在的时候不谋反，等他死了之后才谋反，真是笨到家了。”
刘备：“三弟，休得胡言。”
“哦。”
刘备又向孙乾问道：“公佑，赵凡是如何处置袁绍的家眷以及他手下的文武官员？”
孙乾：“主公，据说袁绍是被迫自尽的。大将军派人将袁绍的家眷送往舒城安置。至于那些伪朝的官员，都处以罚金来替罪。”
关羽不屑地道：“谋逆大罪，尽然如此轻松地放过。可见他就是在瞎搞一气。”
孙乾忙道：“大将军说年年饥荒，死的人已经够多的了，如果再杀下去，这些田地只怕都要荒芜了。”
顿了顿，孙乾又道：“对了，子龙将军现在已经是镇北将军了。”
张飞闻言不满地道：“子龙刚离开兄长，就转身投靠了赵凡。可见他也是个反复无常的小人。”
孙乾摇头道：“并非如此。当日子龙为保护众人的家眷，独守孤城，是大将军带兵救了他。为了报达大将军的救命之恩，他才答应替大将军做事。”
刘备冲孙乾笑道：“公佑，你一路辛苦了，先下去休息吧。有什么话，我们改日再谈。”
“诺。”
孙乾起身应诺，在陈到的陪同下走出门去。
等孙乾走后，关羽冲刘备问道：“大哥，咱们现在怎么办？”
刘备起身走到门口，望着天空飞舞的雪花，语气落寞地道：“还能怎么办？赵凡早就将一切都安排好了。只要咱们这边稍有意动，他的兵马就会扑过来，将你我撤底地铲除。”
关羽：“大哥，您可不能灰心丧气，难道您忘了早年立下的匡扶汉室之志了吗？不如咱们联手鞠义，先夺了幽州。然后再起兵南下，攻取青、冀二州。”
刘备拿起桌上的酒杯，喝了一口酒，神色犹豫地道：“伯圭是我兄长，我岂能夺取他的幽州。一旦如此行事，外人皆会责骂为兄是忘恩负义之徒。”
关羽：“大哥，自古成大事者，岂能计较这些小节，况且那公孙瓒早就没了雄心壮志。这幽州落在他的手里，迟早会便宜了赵凡。”
张飞：“正该如此，大哥，你还等什么，待我点齐人马，这就去攻下蓟城，请大哥高坐在州牧府的大堂之上。”
刘备瞪了张飞一眼，然后对关羽道：“二弟，此事还需从长计议，唯今之计，要先派人前往舒城，将众人的家眷接过来，以防不测。”
张飞：“就怕赵凡不肯放人。”
刘备摇头道：“绝对不会，赵凡既然答应了，就不会失信。他这个人傲气的很，根本不屑于拿这件事来为难我的。”
关羽：“那就我去走一趟吧。”
刘备摇头道：“还是让公佑去吧，他毕竟是熟门熟路，来去也方便许多。”
关羽：“如果让孙先生去，兄长准备怎么回复赵凡呢？”
刘备眉头紧锁道：“反正离开春还早，此事先不要理会，待我想清楚之后，再做决定也不迟。”