次日上午，赵凡正在中军大帐内吃早餐。陈述前来向他禀报：“说有个自称叫杨彪的人求见。”
赵凡一听，立刻放下碗筷，起身向帐外跑去。
他刚跑出去，就看到身穿青袍的杨彪负手站在帐外，面带笑容地看着他。
赵凡惊喜地走上前施礼道：“赵凡拜见老太尉。”
杨彪摇头道：“老夫就是一介草民，早已不是什么太尉了。”
赵凡恭敬地道：“在晚辈心里，您永远都是太尉。”
杨彪苦笑着摇摇头，“将军不请我进去坐坐吗？”
赵凡忙一伸手，“太尉里面请。”
走入军帐，杨彪抬眼打量了一番，见帅案上放着一大盘粗糙的米饼和一锅羊肉汤。
杨彪走到案几旁坐下，伸手拿起一块米饼，边吃边感慨道：“难怪你能在众多的诸侯中脱颖而出，光凭你这与士卒同甘共苦的做法，就让别的诸侯望尘莫及。”
赵凡替杨彪舀了一碗热汤，放在他面前，然后小声道：“老太尉，我也就是在军中才做个样子。一旦回到舒城，我可是什么好吃就让人做什么，绝不亏待自己。”
杨彪笑道：“你到是实成。”
赵凡在杨彪对面坐下，然后瞅着杨彪道：“老太尉，你现在可是比咱们初见时清减多了。”
杨彪苦涩地道：“天子驾崩后，我大病了一场。”
赵凡听到这话，心情也变得低落了起来。
过了片刻，他才缓慢地道：“当年在涵谷关，我要是能阻止陛下前往洛阳就好了。”
杨彪一摆手道：“这事不能怪你，你若真要那么做，与曹操又有何异。”
赵凡闻言陷入了沉默，对于刘协，他确实有点愧疚。原时空，即便曹操将其视为傀儡，却也让刘协平安地活了下去。可他的出现，却让刘协早早地送了性命。
这时，杨彪岔开话题道：“将军对袁绍是怎么打算的？可否如实相告？”
赵凡收回思绪道：“我在信里说的很明白，只要袁绍自缚双手出城请降，我就饶恕他袁氏一族的诛连之罪。”
杨彪摇头道：“让袁绍自缚双手出城请降，此事绝无可能。他也是一代枭雄，岂能受此屈辱。”
赵凡：“他如果不答应，我就领兵攻城。邺城虽大，可士无战心，想要攻取，也并不太难吧？”
杨彪摇头道：“将军此言差矣，邺城的百姓对袁氏还是很认可的。你如果想要强行攻城，只怕没有数月时间，是绝难攻克的。”
赵凡笑道：“太尉有所不知，荡阴县城有一万多兵马，我只用了十数日便攻破了此城。邺城再难，我也有信心在一月之内攻破城池。”
杨彪：“既然可以劝降，将军又何必要强取呢。”
赵凡：“老太尉，您的意思是？”
“赵将军，我意是让袁绍自尽，再让其子出城请降，你看如何？”
赵凡疑惑地道：“让袁绍自尽？可我没有想过要杀死他呀？”
杨彪怒道：“袁绍犯有谋逆大罪，赦其家眷已是出格。再饶他本人，你是想要天下人都学他造反吗？”
赵凡尴尬地道：“老太尉，我不是这个意思。我只是～”
杨彪一摆手道：“不管如何，袁绍都得死。他若不死，你就是师出无名了。”
赵凡：“好吧，我听老太尉的。”
杨彪端起面前的汤碗，仰头一口喝尽，然后一抹嘴道：“好了，正事谈完，我也该回去了。”
赵凡忍不住开口问道：“老太尉，您就不想问我接下来会不会登基称帝吗？”
杨彪翻个白眼道：“这还用问吗？就算你不想，你手下那帮人肯答应吗？”
顿了顿，杨彪又道：“说到这里，我也想问你一事。如果陛下还在，你会怎么做？”
赵凡不假思索地道：“不瞒老太尉，此事我早就想过。如果陛下还在，我会继续拥立大汉。不过，我不会让陛下掌权。我的想法是建立内阁负责制，以三公九卿来接管天子的权力，再让首辅来总负责。
“如此一来，不管首辅换成何人，都对天子没有威协，大汉也将会永远保持下去。”
杨彪摇头道：“你这是异想天开，根本就行不通。首辅有了权利，岂会不想做皇帝？”
赵凡苦笑道：“这是我能想到最好的办法了。”
杨彪：“你是担心还政于天子，会被天子除掉？”
赵凡：“不是担心，而是肯定的。想霍光对大汉忠心耿耿，一手将宣帝扶上皇位，最后不也是落下个诛灭九族的结局。我可不想落个霍光那样的下场。”
杨彪点头道：“我早就知道你不是那种愚忠之辈，我对你也没有别的要求，只希望你以后能善待那些汉室宗亲。”
赵凡忙道：“老太尉放心，我会的。”
“那老夫就先走了。”
杨彪冲赵凡拱拱手，随即起身出帐而去，赵凡站在帐门口，目视着杨彪的身影逐渐消失。
…
当天中午，袁绍在府中病故。
下午未时，袁绍的次子袁熙手捧玉玺率领一众文武出城请降。
赵凡受降之后，命赵云率领一万士卒先行入城接管城防。等到城内全部安定之后，他才领着贾诩、陈宫等人入城。
赵凡入城之后，下令将袁绍的家眷安置到秣陵居住。
同时，对于附逆袁绍的那些官员，赵凡下令让他们按照官职大小罚钱抵罪。
忙完邺城的事务，赵凡又派兵去收复周边的郡县。他的军队刚一抵达，那些郡县的官员就主动开城投降。
与此同时，高顺派人传来喜讯，他已经领兵攻破了晋阳城，并且活捉了并州刺史高干。
紧接着，陆逊也派人传来消息，青州刺史袁谭弃城而逃，不知所踪。陆逊领兵攻占了青州的治所临淄城，还俘获了三万多袁军士卒。
赵凡随即下了几道任令，陈端升任兖州刺史。刘晔升任并州刺史。吕范升任雍州刺史。鲁肃升任青州刺史。
…
秋末冬初，寒风凛冽。
荀府后宅的书房内，荀彧和他的弟弟荀湛正隔着一张案几在对奕着围棋。
荀彧心不在焉地伸手从棋笥里夹出一枚白子，轻轻地放在棋盘之上。
坐在他对面的荀湛笑道：“兄长，你今天好像是大失水准呀。”
荀彧苦笑道：“友若，我在想，咱们是否该返回颖川老家去了。”
荀湛：“兄长，咱们还是再等等吧。此时离开，我担心会引起赵凡的注意，若是他怀疑你我要别投他处，那可就要麻烦了。”
荀彧：“应该不会，他是个聪明人，自然会明白，我若是想离开，早就走了，又何必等到现在。”
荀湛：“小心无大错，你我毕竟名声在外。小心一点总是好的。”
“好吧，咱们就再等几日。”
荀湛忽然叹息道：“咱们这次可是看走眼了，原以为成事者不是袁绍就是曹操，谁成想这个赵凡会突然冒出来，将我荀氏的谋划彻底给打乱了。”
荀彧苦笑道：“这就叫做人算不如天算，天道无常，岂是人力可以挽回的。”
荀湛：“兄长，你说邺城这边的官员，赵凡日后会起用吗？”
荀彧点头道：“肯定会，他如果不想起用，直接下令都抓起来好了。何必要搞什么以钱赎罪。”
荀湛：“也幸亏他手下留情，要不然，你现在就该去给我烧纸了。”
荀彧：“友若，你别忘了，我也曾是他的敌人。要死咱们只会同时落难，躲不掉你，也跑不了我。”
“那到也是。”
荀湛伸手端起案几上的酒盅，凑到嘴边抿了一口，道：“这个赵凡还是颇有胸襟，难怪他能击败袁绍和曹操这两大枭雄。”
“友若，当初袁绍起兵进攻兖州时，你们为何没能阻止他？”
“兄长有所不知，那次是赵凡将传国玉玺送给了袁绍，让他起了称帝的野心。他以为击败了曹操，赵凡就会奉他为天子。”
荀彧：“袁绍真是蠢不可及，赵凡会平白无故地将传国玉玺送给他吗？只要稍动点头脑，他也能明白这是个挑拔离间的计谋。”
荀湛：“此事也要怪曹操，你说他只有一州之地，玩什么挟天子以令诸侯嘛。袁绍早就对他不满了，传国玉玺只是个引子，董昭才是那个火折子。”
荀彧尴尬地道：“友若，扶天子以令诸侯是为兄最先向曹司空提出来的。当时天子就在洛阳，天时地利人和都在曹司空这边，我才向他提出这个主张。”
荀湛：“兄长，我怀疑是赵凡故意让你们挟持天子的，以他当时的能力，若想挟持天子，可说是易如反掌。他将天子让给曹操，其目的就是想要挑拔曹操和袁绍之间的关系，他好从中鱼利。”
荀彧叹口气道：“此事我当时也没想到，直到后来袁绍兴兵讨伐兖州，我才明白这是赵凡早就布下的陷阱。那小子心机之深，真是无人能及。”
荀湛：“那小子年纪不大，心思却是深沉得可怕。走一步，看三步，连咱俩都是自愧不如。”
荀彧摇头道：“这应该是他身边的谋士贾诩的计谋，我听说贾诩此人乃是董卓麾下第一谋士。当年李傕、郭祀祸乱长安，就是拜他所赐。”
“这个贾诩，我也略有耳闻，只是未曾～”
荀湛的话还未说完，就见家仆急匆匆地跑进来，向其禀报道：“主上，那位大将军赵凡登门求见，说是要见令君。”