袁绍出兵的消息传到舒城后，赵凡立即抽调兵马，准备出兵攻取荆州。
按照事先的计划，赵凡将亲自率领水陆三万大军攻溯江而上，攻取江夏和南郡。
同时，赵凡又命高顺为主将，陈官为军师，太史慈等人为副将，统领骑兵三千，步卒一万，以及辅兵一万五千人，向北攻取南阳郡。
…
就在赵凡磨刀霍霍地指向荆州时，刘表却在府中大摆宴席，招待朝庭派来宣诏的使者——丁冲。
酒过三巡之后，丁冲放下酒盅，冲刘表拱手道：“左将军，下官来此之前，天子托我转告将军，江东赵凡屡次领兵进攻朝庭的军队，此人有不臣之心，与反贼无异。天子希望左将军能率领荆州兵马讨伐江东，捉拿反贼赵凡，献给天子。”
刘表笑道：“天子的命令，本将军自当遵从。只不过，我麾下的兵马刚经历过一场大战，目前还需要休整一段时日。待到秋后，本将军定会亲自领兵讨伐江东赵凡。”
听完刘表这番推托之词，丁冲心里暗骂，“等到秋天，你还进攻个屁，只怕那时赵凡已经领兵攻入荆州了。”
丁冲：“左将军，曹司空有意上书天子，让您兼领荆、扬、益三州的州牧，大好的时机，您可千万不能错过啊。”
刘表闻言颇为心动，如果能兼领三州的州牧，他以后再想要讨伐这些地方，就是师出有名了。
略一思索，刘表便道：“这样吧，我荆州军的步卒此前损失颇大，可水军却是完好无损。待我明日传信给江夏黄太守，命其率领水军船队攻取江东六郡。”
丁冲刚要开口叫好，却听见远处坐席上有一人大声喊道：“主公，千万不可让黄祖将军出兵江东。”
刘表抬头一看，见说话之人乃是新升任的中郎将黄忠。他不满地道：“黄将军，讨伐江东乃天子的命令，你怎能横加指责？”
黄忠冲刘表抱拳道：“主公，末将同江东军交过手，深知他们的实力非常的强悍。如果黄太守冒冒然地领兵攻入江东境内，很可能会吃个大亏，还请主公～”
啪～
没等黄忠把话说完，就见一人拍案而起，冲黄忠怒斥道：“黄忠，主公在同侍中大人说话，此处哪有你说话的份，还不快滚出去。”
黄忠扭头一看，见开口说话之人正是军师将军蔡瑁。黄忠义正词严地道：“此事关系到我荆州的生死存亡，末将为何不能谏言？”
蔡瑁见黄忠竟敢顶撞自己，他立刻怒道：“来人，将黄忠给我乱棍打出去。”
吕公因为黄忠此前救过他的性命，便站起来缓颊道：“军师息怒，黄将军也是一翻好意，如有冒犯之处，还请军师见谅。”
“黄忠狂悖无礼，目无尊长，今天定要给他个教训。”
蔡瑁说完，正要士卒进来打人，却见一名小校急匆匆地跑进宴客厅，冲刘表急道：“主公，南郡张太守派人送来急信。”
刘表闻言心里一紧，他连忙冲小校问道：“信在何处？”
小校从怀里掏出一卷竹简，双手捧着递到近前。
刘表身后的一名亲卫上前接过竹简，转身再交给刘表。
刘表展开竹简一看，片刻之后，他的脸色便阴沉得快要滴出水来。
谋士蒯越向刘表问道：“主公，究竟发生了何事？”
刘表合上竹简，将其交给蒯越，然后向众人道：“南郡太守张允传来急信，桂阳长史赵晟杀害了太守韩淙，举兵谋反。叛军接连攻克了长沙，武陵二郡，张太守领兵前去镇压，结果被杀得大败。”
刘表正在向众人介绍信里面的内容，忽听席间有人放声大哭：“二弟，你死得好惨啊！”
刘表抬头一看，原来是他的别驾韩嵩。刘表这时才想起来，桂阳太守韩淙正是韩嵩的胞弟。
韩嵩哭了几声，便冲刘表拱手道：“属下请使君早发援兵，剿灭贼首赵晟，为我二弟报仇。”
刘表忙安抚道：“韩别驾放心，我会尽快派兵剿灭贼人，为韩太守报仇雪恨。”
“多谢使君。”
吕公这时站起身来，冲刘表施礼道：“主公，末将请求领兵去桂阳剿灭叛军。”
刘表点头道：“也好。我就拔给你一万精兵，命你前去剿灭叛军。”
吕公又道：“主公，黄忠将军武艺高强，请主公命其为副将，跟随末将前去平叛。”
刘表心知吕公是以此为借口，替黄忠求情，他也乐得送个顺水人情，便点头答应了吕公的请求。
…
当下，吕公接过刘表的调兵令箭，和黄忠点齐一万士卒，出城奔南郡而去。
由于是轻装急行军，吕公和黄忠率领部曲只用了五天时间，便从襄阳赶到南郡的治所江陵城。
南郡太守张允亲自出城，将吕公率领的兵马迎至城中，并设下宴席招待吕公、黄忠二人。张允的副将文聘和小将刘磐也在一旁相陪。
席间，吕公向张允问起叛军的情况，张允轻叹一声，道：“吕将军，叛军之中有一员白马银枪的青年将军，此人武艺十分的了得，我的部将有数人死在他的枪下。”
吕公忙问：“可知此人姓名叫什么？是哪里人氏？”
张允：“此人自称姓常名山。却没说是哪里人氏。”
文聘在一旁提醒道：“张府君，以末将猜测，那个常山未必用的是真名，以他这般的武艺，不可能是个籍籍无名之辈。”
张允点头道：“仲业说的有几分道理，那个常山的部曲也非常的厉害，连我的部曲都不如多矣。”
吕公惊讶地道：“怎会这样？那个韩淙和赵晟都非知兵之人，他们怎练出这样一支精兵出来？”
黄忠：“此事容易，等咱们和叛军交战时，抓个俘虏一问便知。”
吕公：“正该如此，明日我便领兵去会会那个常山。”
文聘冲张允抱拳道：“张府君，末将请求同吕将军一起出征。”
张允：“也好，多个人，也多份取胜的把握。”
小将刘磐急道：“兄长，小弟也请求随军出征，去会会那个常山。”
刘磐是刘表的侄子，也是张允的表弟，由于刘磐武艺出众，刘表将其安排在张允手下历练，以备将来大用。
张允点头道：“你就随文聘将军一起去吧，记住，一切听文将军的命令，切莫轻举妄动。”
“诺。”
…
次日一早，吕公、文聘等人领兵坐船顺江而下，直奔油江口驶去，从这里登陆，既可以西攻武陵郡，也可以南下夺取长沙郡。
吕公率领的船队行至半途，就遇到了前来报信的斥候，说敌人正在围攻油江口。
吕公闻言，立刻督促棹手加快划船速度。午时左右，吕公率领部曲终于抵达油江口附近的江面上。
远远地望去，油江口关城上正撕杀得激烈，敌人的士卒就像小蚂蚁似的攀着云梯向城头发起冲锋。
文聘冲吕公建议道：“吕将军，可让士卒吹响号角，以提高守军的士气。”
“正该如此。”
吕公冲文聘点点头，随即下令吹响号角。
呜、呜呜～
号声响起，惊动了正在交战的双方士卒。
关城外面，赵云在马上冲吕岱苦笑道：“吕将军，敌人的大队援兵到了，咱们赶紧撤退吧。”
吕岱摇头道：“子龙将军，敌人要弃船登岸，这是个极好的机会，咱们在此阻击他们一下，再撤退也不迟。”
赵云：“万一关城里面的士卒趁机杀出来可怎么办？”
“子龙将军放心，在敌人的援兵没有登陆上岸之前，他们是绝对不敢出城的。”
吕岱说完，命令一部士卒抬着伤员撤回临沅城(武陵郡的治所)。
这边，吕公组织战船靠岸，想要强行登陆。
黄忠一手握刀，一手举盾，带头踏着跳板向岸上的去。几百荆州军士卒追随在他身后，一齐向岸上冲杀过去。
吕岱在后阵冲弓弩手们大声喊道：“射！”
嗖嗖嗖～
密集的箭矢腾空而起，再一头扎向那些正在冲锋的荆州军士卒。
“举盾。”
黄忠在人群中大声吼道。
吕公在船上冲弓箭手们下令，让他们开弓放箭，掩护士卒们抢滩登陆。
“杀！”
赵云大喝一声，带领数百名士卒向刚刚上岸的荆州军杀去。那些士卒坐船在江上晃悠了一个多时辰，此刻正是腿酸脚软，脑袋晕乎乎的。
赵云带领数百精兵一个冲锋，就将黄忠和他的部曲杀得乱成了一团。
黄忠气得连砍数人，也未能阻止士卒们溃逃。
文聘在吕公身边惊叹道：“敌将一眼就看出我军的弱点，此人真是个将才。”
刘磐冲吕公请令道：“吕将军，请让末将领兵前去冲阵。”
吕公刚要点头同意，却听见文聘在一旁建议道：“吕将军，可让士卒们大声喊话，通知关城里面的守军与咱们配合，内外夹击敌人。”
吕公担心地道：“万一敌人趁机夺取关城可怎么办？”
文聘笑道：“我见对面的敌将非常的聪明，而聪明人一般是不会选择孤注一掷的。”
吕公见文聘如此自信，便让士卒向油江口关城上的守军喊话。同时，他又命令黄忠和刘磐二将分别带领几百士卒再次抢滩登陆。
不出文聘所料，在士卒们喊话之后，敌人便开始向武陵郡方向撤退。