逍遥津,是肥河流向濡须水和牛屯河的交界处。
纪灵带兵东进之后,看到此城地处是水陆要冲,便将这里选为大军转运粮草之所。
袁军士卒从合肥城中将粮草淄重运来此地,再装上货船,由水路往东,运往历阳前线。
…
下午申时左右,逍遥津这边非常的忙碌,袁军征集的大批民壮正在冒雨将粮草从粮车上搬下来,运送至船上。
袁军士卒手持着武器站在一旁监督着民夫搬运粮草,偶尔有民夫因为脚滑摔倒,等待他们的就是一顿毒打。
就在民夫们忙碌的时候,从西边的官道上驶过来几匹战马,朝河畔急驰而来。
负责督运粮草的军官乃是纪灵的长子,名叫纪鸿。
看到有人过来,纪鸿连忙带领一队士卒迎上前去。片刻之后,那几骑战马在纪鸿的面前停下,一员少年武将跳下战马,走到纪鸿面前抱拳施礼道:“纪将军,我们几人要去前线,能否借我们一条船?”
纪鸿一看是熟人,便笑道:“这不是孙瑜吗?雨这么大,你不在城里躲着享福,跑去前线去做什么?”
孙瑜陪笑道:“纪将军,家父被主公任命为广陵太守,我是去前线向兄长报喜信的。”
纪鸿故作为难地道:“原本给你一条船也不算什么,可要运的东西实在太多,这船都忙不过来啊。”
孙瑜上前一步,从怀里掏出一只锦囊,递给纪鸿道:“些许薄礼,还请将军笑纳。”
纪鸿用手捏捏那只锦囊,随即乐呵呵地道:“仲异,你真是太见外了,虽说这里的船少,可凭着咱们之间的关系,我无论如何也要给你匀出一条船来。”
“多谢将军,还有,我们这几匹马要留在这里,还请将军能关照一下。”
“无仿,无仿。”
纪鸿抬手叫来几名士卒,将孙瑜他们的战马牵去马棚里面安置,又吩吩一名亲卫领着孙瑜他们几人去挑选船只。
就在这时,从西边又走过来了一队数百人的士卒。
纪鸿忙冲孙瑜道:“那边来人了,我要过去查看一番,就不送你们上船了。”
“将军不必客气,你只管忙去,我就先告辞了。”
孙瑜说完,冲纪鸿抱拳施礼,随即领着几名亲卫匆匆离去。
…
这边,纪鸿带领自己的部曲警惕地迎上前,拦住对面急奔而来的几百士卒。
就在这时,从对面的队伍中跑出来十几匹战马。
一位身披蓑衣的少年将军策马行至纪鸿身前,左手举起一枚令箭在纪鸿眼前晃了晃,气势汹汹地道:“我奉主公之命,要去前线传达命令,快去给我们备船。”
纪鸿不满地道:“这里的船只都是用来运粮的,概不外借。”
少年将军闻言大怒,他右手的马鞭一挥,狠狠地抽在纪鸿的脸上,怒斥道:“好大的狗胆,连主公的军令都敢违抗,你这是活腻歪了吗?”
纪鸿伸手捂着脸,气愤地道:“你凭什么打人?”
少年将军冷笑道:“打你又如何,来人,给我杀了他,以敬效尤。”
少年将军身后的一名武将刷地抽出腰刀,一刀砍向纪鸿的脖颈。就见刀锋在雨水中一闪,准确地划过纪鸿的咽喉。
纪鸿都没来得及叫喊一声,便一头栽到在血泊之中,后面那几百士卒全都拨出钢刀,挥刀向前杀过去。
猝不及防下,纪鸿的部曲还没反应过来,就被那些如狼似虎的士卒砍翻了一地。
靠后一些士卒吓得调头就跑,他们一边跑,还一边大声叫嚷:“自己人杀起自己人来了,快跑呀!”
这位少年将军就是赵凡,他和刘晔商量之后,便决定冒充袁术的使者,前来夺取运粮的船只。
看到对面的士卒被吓得四散溃逃,赵凡连忙下令道:“雷薄,你带领士卒们去夺船,能抢多少是多少。”
“诺。”
雷薄答应一声,带领一队士卒朝河边杀过去。
赵凡接着又向焦已下令,让他带人去拦住那些民夫,不能让他们也跟着溃兵跑光了。
岸上乱成了一团,刚登上一艘小船的孙瑜几人都被惊呆了。
伪装成亲卫的孙权首先反应过来,他冲孙瑜急道:“那些人肯定是赵凡派来劫粮的,咱们赶紧走,再迟就要被他们抓住了。”
孙瑜忙冲船上的两名棹手吩咐道:“快开船,向东边划。”
两名棹手从震惊中清醒过来,他们立刻轮圆了胳膊,驾驶着小船向东边飞快地驶去。
…
焦已带人连哄带吓,总算是追回来三千多民夫。
赵凡迈步走到那些浑身湿透的民夫前面,大声地喊道:“你们都别害怕,我们是劫富济贫的陆林好汉,不会伤害你们的。”
结着,赵凡抬手一指河边的运粮船,对民夫喊道:“看到没有,船上那些粮食,你们可以自行搬取,能搬多少是多少。”
赵凡的话音一落,那些民夫全都瞪大了眼睛,一脸震惊地望着他。
突然,一位五十多岁的白发男子从人群中走出来,冲赵凡跪下道:“这位将军,你刚才说的话,是真的吗?”
赵凡抬手叫过来一名亲卫,从他身后的箭囊中抽出一支羽箭,高高举起道:“我说的话句句属实,如有违背,便如此箭。”
说完,赵凡双手一用力,将手里的羽箭折为两断。
那些民夫见状大喜,他们全都跪倒在泥地里,冲赵凡磕了个头,随即一窝峰地朝运粮船跑去。
赵凡连忙让人传令,命士卒维持好秩序,以免发生踩踏事故。
刘晔站在赵凡的身旁,轻叹一声道:“将军此翻好意,说不定反而会害了他们的性命。”
赵凡苦笑道:“先生,我何偿不知他们搬走粮食会引来杀身之祸。可我还是觉得,即便是被人杀死,也比活活地饿死要强。”
“将军,是否可以让人告诉他们,让他们举家逃往庐江郡。”
身后忽然传来紫苏的声音,赵凡回头一看,就见紫苏和白芷并肩站在他身后。
赵凡笑道:“你们是几时到的?”
紫苏笑吟吟地道:“就在你刚才对那些民夫说话的时候。”
白芷在一旁道:“少主,为何不将这些粮食烧掉呢?现在分给那些百姓,最后还是会被袁术派人从他们手里抢走的。”
赵凡:“抢就抢吧,总能救活一些人的。”
白芷还想再问时,赵凡却冲紫苏吩咐道:“你派一名青鸢返回城里,让潜伏在城里的青鸢从明天开始散布消息,就说官府要抓抢粮的民夫。”
紫苏点头道:“好的,我马上派人去传令。”
赵凡又道:“传完令后,你们尽快登船。”
“诺。”