杨玄琰葬礼。
杨钊来杨府吊唁。
他父母死的早，早就没人管教他了，平时跟叔父一家走的并不近。只不过自己在新都县尉做官刚刚到期，正在等待吏部的安排，人在剑南，好歹去给亲人上炷香。
杨玄琰虽然获罪而卒，可也在蜀州为官多年，丧礼上，说不定能遇到贵人，寻找转机。
杨家的几位姑娘，个个出挑漂亮，只是家中没有男子，一应事务，照应起来，手忙脚乱。
杨钊一来，便帮杨玉瑶负责奔走采买，招呼客人，想到什么，便给姐妹们提个醒，倒也确实有做哥哥的样子。
一家人四下飘零，最后剩下杨玉瑶一人，孤单地坐在院子里，回想父母姐妹的身影，仿佛还出现在家里的每个角落，一转眼，却阴阳两隔，天涯沦落，再相见，遥遥无期。
有人敲门，她打开一看，是杨钊。
“吃过了吗？我在街上买了些。”杨钊举起手里提的东西，礼貌、温和地对玉瑶笑着，夕阳下，他的身影大挑，面庞英俊，杨玉瑶欠了欠身，让杨钊进来。
葬礼上剩的碎茶底子，杨玉瑶全部倒在罐子里，开水冲了，倒给杨钊喝。
“晚上吃的这样浓，你是怕我睡着吗。”杨钊一边喝，一边对杨玉瑶说。
杨玉瑶嘴里嚼着他买的糖饼，道：“说什么呢，你睡不睡，与我何干。”
杨钊用他一双睫毛浓密的眼睛看着杨玉瑶，问她：“我睡不睡？与你没有关系？”
杨玉瑶被他盯的脸红，故意装作看不懂他的眼神，道：“父亲已经入土了，谁还要你守夜？”
杨钊摇摇头笑笑，女子嘛，不与她一般计较。她已经许配人家，也不适合发展出超过兄妹的关系。“我最后来陪陪你，听说上面要把我调到河南去，今后再见，不知何时了。本想约你去城中的馆子，无奈我囊中羞涩，请不起你，只好买点小吃过来，妹妹见谅。”
“河南府，那么远，你过去了，吃的住的能习惯吗？”
“习不习惯也要去的。像我这样，无依无靠、无牵无挂的人，去哪不是一样，再说朝廷给我一份俸禄就不错了，我有什么可挑的。”
“我见哥哥行事才干，不像无能落魄之人，何不在本地置一产业，娶妻生子，安度余生呢？”
杨钊看着杨玉瑶的脸，她的眼珠像小动物一样湿润、清澈，总不能告诉你，我吃酒、赌博把身家败光了吧，杨钊心想，他笑笑，故作洒脱地对杨玉瑶说：“实话说吧，我没钱。若有钱，谁不想过那样的生活。”
杨玉瑶望着杨钊，问他：“哥哥真的，只是差一点钱吗？”
杨钊嘴角不自觉地抽动了一下，心虚地点点头。
杨玉瑶起身回了屋子，过会儿怀里抱着一个布包出来。
皇帝昏庸，宰相专权，政治斗争残酷的情况下，人才凋零，一支新的力量走上政治舞台。本名杨钊。父亲是个小官，母亲是武则天男宠张易之的妹妹，他跟杨玉环是同一个太爷爷的孙子，小时候父母死的早，他父亲这边长相很好，母亲那边长相也很好，所以他也是一表人才，没人管教，没怎么受教育，经常赌博，喝酒，借钱，自己则是酒鬼、赌棍和色狼，据说跟杨玉环的姐姐（后来的虢国夫人）关系暧昧。这个家伙出身既卑微，品行又不佳，临近不惑之年也没能混出名堂，只好娶了个从良的妓女，凑凑合合在成都过日子。他文的考科举不行，只是走武的去当兵，再部队里官屯田的工作，但是他的长官兵部喜欢和重用他，他在赌场那里额算计的本领用在工作上，也把屯田工作做的有声有色，他拿着业绩去找长官邀功，没想到挨了一顿打，但是后来也在剑南都护府做新督县尉，八品官，可是任期结束以后既不能升官又不能调动，就只能下台，虽然可以向吏部重新申请任命，可是等待期间就没有收入了，杨玄琰和杨钊其实不亲，虽然也在四川，但是并无交集，四川豪门鲜于仲通帮了他，把他当成门客，供吃喝，并且相信他能飞黄腾达，就在这个时候，杨玄琰去世了，所以他去参加吊唁，跟虢国夫人认识并有了一些私情玉瑶给了他一笔钱，让他安家，但是他拿去赌了，结果赔个精光，他已经40多岁了，漂泊半生，看不出一点前途来，可是就在他穷困潦倒的时候，天宝四载，宫里传出来喜讯，杨玉环当了贵妃，一打听，三个姐姐都已经去了长安，两个亲叔叔家的哥哥也去当了大官了，但是等不到自己的诏书，非常郁闷，寄人篱下的漂泊，使他心生悲凉。章跟李林甫关系不大好，怕李林甫算计他，他希望在宫里找一个靠山，正愁一件事，长安四处寻上好的布匹“春绨”，官家的买卖，谁不想做，章担心李林甫觉得他能力不行，搞走他，想跟李林甫攀关系攀不上，就想到杨贵妃是四川人，要是通过老乡的关系跟杨贵妃攀上关系，不也就有靠山了么。但是怎么才能打赏关系呢，他就想到鲜于仲通，因为他是手下，支节度使，还是有钱人，门路广，认识很多有钱人，鲜于仲通将杨钊介绍给剑南节度使章仇兼琼，说自己只是在四川混得开，顶多是地头蛇，我没见过大阵仗，搞不好要办砸，但是大人看得起我，我就推荐一个人，他是贵妃亲戚，还能说会道，思维敏捷，会搞关系，所以章仇向朝廷打报告，推荐杨钊为剑南节度使推官，然后放在自己身边培养感情，培养的差不多了才把心事说出来，想让他办两件事，一十派他送一批蜀锦过去，二是如果得到机会，还请替我拜会杨贵妃，告诉他如果四川有什么事需要办，我肯定尽心竭力，你到长安一路风尘，很辛苦，我也给你准备了盘缠，放在郫县了，够你路上一两天花销的，你先到郫县拿上盘缠，再去长安，拖他进朝廷，杨钊工作不顺心，被打压，被看不起，乐意至极，一心想去长安飞黄腾达，还许诺跟章有福同享。
杨钊到了郫县，在章节度使的亲信手下歇脚存货，杨钊看到给他准备的盘缠都看傻眼了，这哪是一两天的路费啊，这是四川最又名的东西啊，加上来价值超过百万啊，他一辈子都没见过这么多值钱的东西，心花怒放，日夜兼程，来到了长安。杨钊谢过就来到了长安，先去办公事进献了丝织品，第一件事妥帖地办完了，然后他拿着这些特产，去拜会了三个姐姐，每到一处，都说是章仇公派我来拜会的，三个姐姐好高兴，再进宫，就说章仇的好话，很快，章仇就被提拔到中央担任户部尚书兼御史大夫。杨钊不辱使命，把答应章仇的事情办好了。他对玉瑶有愧疚之心，拿出一半的钱财都给了虢国夫人，她刚刚死了丈夫不久，正在寂寞之中，一看杨钊混出来了，有跟他开始联系，跟玉瑶的重温旧梦，不但是情感投资，也是政治投资，她最漂亮，再玄宗心里的地位也很高。她在皇帝面前推荐了他，说她一个哥哥来到长安了，擅长玩这个，来宫中一起玩樗蒲，掷色子，他计数准又快，每一轮结束，就把其他人输赢和钱数算的清清楚楚，皇上看他那样，夸他时个好的度支郎，问他愿不愿意留在长安，他说当然愿意了，他就跪下来求陛下，还请陛下多多栽培，所以一高兴，提拔他做近吾兵曹参军，虽然官职不到，但是可以自由出入宫中，并且给他一个金吾兵曹参军的官。金吾尉的小官，还是八品，杨钊在宫中行走就自由了。他知道自己是靠的贵妃的关系，因此很小心地跟身边的人处关系，也想办法接近权臣李林甫。他的同事告诉他李丞相是什么样的为人，他也就知道非常小心地察言观色，甚至装傻卖萌，李林甫一开始没看上他，觉得他一个贵妃亲戚，不足为奇，并且因为他是贵妃的人，还有意地跟他比较和颜悦色，他也聪明，做事让李林甫放心，没有对于权势的追求，就是干活，听话，让干啥干啥，所以短短3年的时间，他就做了给是中（门下省的政务官员，负责审核诏令的）兼御史中丞（御史台的实际长官，负责司法监察），五品官，还兼领了一批使职（特派员），借助皇帝的权力与各种人打交道，整合国家各种资源得权力，他使财政领域得使臣，并且人人都得巴结着，为了帮李林甫处理政事，帮助他打击太子集团，杨国忠敢想敢干，以及保持李林甫知道后宫和皇帝的一些私密信息（虢国夫人提供信息）。李林甫觉得杨国忠没多大本事，顶多是靠裙带关系上位的小混混，还听话。