李隆基觉得梨园编的曲子不够好，美则美矣，还不够新颖、不够玄妙。他凭借脑海中残存的、对那场梦游仙境的印象，在原谱的基础上修改了诸多细节，并准梨园与教坊合作，在兴庆宫举办盛大的宴会，邀请皇室族亲前来观赏。
天气温暖怡人，晴空高远，凉风席席，正是桃李芬芳，瓜果香甜的季节，宫宴上，摆满了各式吃食，鼓声齐齐擂响，震人心魄。
宫中彩旗随风飘扬，风铃发出清脆的声响。鼓声戛然而止，一笛独奏，轻快婉转，随后各种乐器逐一进谱奏鸣，互相配合，响彻宫廷。
一条长长的砖红丝绸，直指云端，吸引了众人的目光，随后，杨玉环舞袖，从人群中旋转、跳跃至舞台中央，宛若游龙，惊艳四座。李隆基靠在椅上的身体不由得往前倾，生怕错过她的每一个动作。鼓点跟随她的舞步，或轻或重，或高或低，时而轻盈有如蜻蜓点水，时而苍劲有如飞龙在天，就连坐席上的李瑁，也看傻了眼。
新王妃侧目问寿王：“从前，贵妃也给王爷跳过这支舞吗？”
李瑁愣愣地说：“从没有。”
新王妃蔑视一笑，“看来，也没有怎么在意王爷啊。”
李瑁回过神来，不悦道：“从前我并未给她这般展现自己的机会，本王也从没有问过她，平常喜欢什么。她嫁入王府，一心打点府上事务，无甚过错，还请王妃自重，不要没事找事。”
新王妃提高了嗓门：“我闲话一句就是没事找事，难道王爷还在心里念着贵妃不成。”
周围有王嗣听到声音，频频转头看向他们，新王妃一点都不在意，好像生怕别人不知道似的。寿王面子挂不住，耐着性子、咬着牙道：“圣人面前，岂可无理。王妃若再胡言乱语污蔑皇室，小心你九族的脑袋。”
新王妃不屑一顾，白眼翻的比彩旗还高，她九族的脑袋全在她的嘴上挂着，她也不嫌沉，总是要说个痛快才好。“哼，你们家人，怎么都喜欢别人的脑袋。”
武惠妃的死，再次被掀开血腥的面纱，血光穿过李瑁的身躯，再次给他重重一击。替自己算计筹谋的母妃去世，抢妻夺爱的父皇却高高在上，把盏言欢，春风无限。续弦的王妃，尖酸嫉妒，嘴上没个把门的，他感觉到被一种无形的羞辱包裹着，这里再难坐下去了，他只好起身离开。
寿王不看杨玉环了，新王妃的目的也就达到，那个熠熠生辉的身影是她心中的刺。不久宫外秘传，寿王对杨玉环念念不忘，触景伤情，宴会半途便离开了。寿王又闭门不出，他讨厌被指点的感觉，可是他逃不开，总是被茶余饭后当做笑谈，他只能等坐地而起的谣言像尘土一样慢慢在日子中湮灭消散。
宫中又是另外一番情景。
杨玉环将皇上亲自编的《霓裳羽衣曲》演绎地惟妙惟肖，相得益彰，人人都赞一曲一舞，天上难找，地下难寻。无论是曲子，还是舞蹈，很快传遍了长安内外，两江南北，成了各地争相模仿的典范。
杨玉环为了练舞，清瘦不少，脚踝受了轻伤，一到下雨阴天，气候变化之时，便痛得钻心，得敷药草，才能缓解。
李隆基心疼爱妃，差人各地为其寻求偏方。
一日，杨玉环在贵妃椅上靠着，脚被侍女用枕垫架起，为其按摩。李隆基来看望她，“爱妃，今日用药可好些了？”他关切地问道。
“万岁，您来了。怎么没有叫人通报一声，我好准备准备。”侍女退散，杨玉环欲起身迎驾，李隆基扶住她的胳膊，让她坐好，道：“就是怕劳动你，所以没有通报，你好好歇着，朕来看看你。”
侍女摆案，端来数盘水果吃食，李隆基亲手剥了一枚荔枝，不顾汁水沾手，喂给杨玉环吃。
杨玉环犹豫了一下，还是张口咽下，过会儿，吐出一枚棕色的核。
李隆基问：“我记得你曾说过爱吃荔枝，怎么见你一脸难以下咽的样子，是朕剥的不好吗？”
杨玉环忙道：“万岁饶了玉环的命吧，怎可能是圣上剥的不好，只是妾自小在剑南长大，荔枝从树上摘下来便可入口，您看，这宫里的荔枝，都黑了。”
李隆基几十年来吃的荔枝都是黑的。
他不知有什么异样，说道：“荔枝温火，我从来食的不多，可是，这皮一直是这个颜色，有什么问题吗？”
杨玉环哈哈笑起来：“万岁，荔枝的皮是青红的，这都黑了，说明放的时间太长，已经坏了。”
李隆基微微皱眉，又马上松开，道：“宫中向来是这个品种吧，你吃着口味可有不同？”
杨玉环未看出什么李隆基有什么不悦，她不假思索道：“万岁，这不是品种问题，荔枝多产自蜀地、岭南，离长安遥远，想必从树上摘下，再经长如跋涉和宫中检查，捂了十天半月，一定会变色。”
李隆基问：“那这娇弱的果子，摘下以后，几天内不变色呢？”
杨玉环思索了片刻，道：“妾还是小时候，常食新鲜荔枝，应该是七日内吧。表皮开始长黑色斑点，便不新鲜了。”
李隆基点点头。
高力士接到李隆基口谕，命六日内采办鲜荔枝十斤。
内庭接到内侍的通知，命五日内采办鲜荔枝十斤。
上林署接到内庭的通知，命三日内采办鲜荔枝十斤。
特设荔枝使一员，专事专办，全权负责比价、采买、转运、入库，可调动各地驿站资源。
肥差面前，上林署里的监事们面面相觑，没人愿意领旨。
三日内，三十六个时辰内，无论从哪里出发，皆是千里之外，谁都无法用任何运送方式保证准时送到。
而送不到的下场，是要掉脑袋的。禄米微薄，尚可生存，办事不力，罪无可赦。
十年寒窗，分到司农司领个闲职，已经是很多人毕生的最高处了。何苦为了这等吃力不讨好的事情，命都搭上呢。
宵禁。一队人马不顾天黑，拿着皇帝的诏令，狂奔出城，马蹄下掀起的尘埃掩住了他们的身影。
不知他们途中穿越多少高山，跋涉多少河流，换了多少匹驿马，回来的时候，仅剩三人，几乎奄奄一息。
无人顾及他们经历了什么，同僚只是匆匆接过鲜红带露的荔枝，交差去了。