清晨，霍云成抬眼，见太阳透窗，急忙翻身而起，问向在旁边等他起床的新来的丫鬟如影：“现在什么时辰了？”
如影不解地问道：“辰时末尾，怎么了，慌慌张张的？”
霍云成听到松了一口气解释道：“我昨天在茶馆碰到了一个说书的，内容说得很好，今日要准时去听‘下回分解’呢。”
听霍云成说完，如影跟着着急的心情也随之松缓下来：“嗐，我当是什么要紧事。说书的我们自家也请过许多人，回回不见有你身影，这次怎么这么上心？再说早一些、晚一些又有什么要紧，如果漏听了把他请回来，让他亲自给你讲不也可以吗？”
霍云成否定道：“这能一样吗？咱们家请的要照顾所有人，通常选些雅俗共赏、众人同乐的本子让人来说；我对这些可没兴趣。我昨天听的可不一样，昨天那人讲的是正儿八经以儒家思想为核心的故事，这我感兴趣。能讲这样故事的人，其人品节定也高尚，我自当尊重他。迟到就已经很不对了，更何况利诱。”
如影听了不置可否，只是伺候霍云成穿好衣服。
“书简，我出门听书去，你去不去。”刚出房门就看到书简从月亮门中往自己房间走去，霍云成借机问道。
“听书，好啊，我可爱听书了。”书简听此，兴趣盎然。
霍云成注意到茶馆内的人比昨天少了许多。
“书接上回。”说书先生一拍醒木，声音中正醇厚：
卫诚国走在回村后的小道中间，忽然意识到之前自己其实并没有说明来意，可晋德礼已经猜到并给出了他不得已的理由。
卫诚国后知后觉，原来晋德礼也是个心思敏捷之人，且他十分清楚他人生中真实想要的是什么。“居陋室亦不改其乐”，也可见他确实成为了他自己想成为的人，也确实做到了书上所说的“仁人君子”，就是不知他自己经过几番心情浮沉，经过几番痛苦心路。
卫诚国感叹一句：“我自愧不如啊。”
下午，卫诚国对着眼前的流水恍惚，想要盖一座茅草屋也不知该从何做起，正发愁，看见远处有一人迎面走来，草鞋粗布衣头戴一顶遮阳草帽，近了才看清是他发小，从小一起长大，叫卫朴安，没有字。农民不讲究这个，只是有个称呼就可以。
自从卫诚国去京赶考后，就再也没和他见过面。往日的情分到现在，对于卫诚国来说，其实也没剩多少了；并且随着卫朴安越走越近，归乡产生的那种陌生感再一次涌上卫诚国心头，尽管卫朴安仍是记忆中那般模样。
卫朴安在卫诚国眼前站定，摘下帽子笑说：“诚哥，你回来也不知会一声，我刚才才知道你连住的地方都没有。听人说在这里看见过你，我就急忙过来了。你放心昂，盖房子这事包在我身上。”
还是从前般淳朴，还是从前般爽朗，还是从前般助人为乐，卫诚国忽然知道那种陌生感是什么了，不是眼前这位发小变了是他自己变了，他变得与周围格格不入，有距离故而有陌生感。他觉得自己身上多了一些原本不喜欢的富贵气，不知道从什么时候开始的，悄无声息的。
卫诚国有些强颜欢笑，原本重逢应有的喜悦一点也感受不到，说道：“那麻烦你了。”
随这句话说出，卫诚国内心思绪翻涌：“我在说什么？既然不高兴，为什么要接受他的帮助？我们从前是朋友，但现在不是了吧，为什么轻易就接受别人这么大恩情？”卫诚国心里又有一个声音冒出：“你不是需要帮助吗？又不是让他白忙活，给他钱就是了。”他为他自己的混乱感到颓然。
“跟我还说什么麻烦不麻烦的，生分了昂。”说着，卫朴安想要拍拍卫诚国的肩膀像从前那样，但手伸到一半又缩了回去。
卫诚国心想：“他也感觉到了我的陌生？”
卫朴安又憨厚地笑了笑：“你等着，我这就回去找人去。”
卫诚国急忙制止：“哎，等等。你也不用找太多人，就在这河边盖一个茅草屋就行，废不了多少工夫。”既然有卫朴安的帮助，卫诚国觉得自己也可以省不少事。最终，他还是说出了自己的诉求。
“这怎么行，诚哥。夏天还好说，冬天怎么办呢？我跟你说，你走这些年咱们这冬天可比以前要冷了。只搭个草屋，冬天那还不得冻死啊。”说到这，卫朴安又尴尬地笑了笑：“我说话就这样，你知道的，别往心里去。”
卫诚国摇了摇头：“没事，我就这样住，简简单单挺好的。冬天的事冬天再说吧。”
卫朴安见他情绪不高，也不再劝，接着说道：“行，这样也行，先有个安身的地方也挺好。”
卫朴安小心翼翼地陪着笑：“诚哥，你有没有中意的地方，和我说，几天就可以完事，盖个草屋不用费多大工夫。”
卫诚国强打着精神，指了指旁边说道：“就在这河边吧，这里就不错，靠山环水。”
卫朴安欲言又止、犹豫再三，还是提醒道：“这我得提醒一句。哥，你还记得小时候咱们一起游泳的那条河吗？就是现在这条。那时候这条河多么宽广，现在是因干旱才成了如此情况。你别看现在这条河因干旱水变得很少，剩最后一点溪流；等夏天雨季一到，咱们现在站的这位置立刻就会被水给淹没。咱们选地方得再谨慎些。啊，是吧？”
卫诚国有些诧异，但没有心情多说什么，也不再自作主张：“这样啊，行。你看着办，但最好是在这附近。”
“好勒，没问题。”说完，卫朴安转身，火急火燎的就要走。
“等等，我这有点钱，你拿着用，不够再和我说。”卫诚国从袖里掏出那被人嫌弃的一百两银票，再加二十两，递给他。
“这是干啥，不用。我知道哥你生活得不容易，盖房这件事就包在弟弟身上了。”卫朴安急忙摆手拒绝。
卫诚国说道：“你不拿，我可不好意思找你了。”
卫朴安犹犹豫豫地接过：“也用不了这么多啊。”
卫诚国解释道：“剩下的你看着添些家具，请弟兄们吃些好的给他们些红包，咱不能只用别人。”
“是，还是哥想得周到。剩的钱我一定给哥带回来。”听到这解释，卫朴才转笑答应。
卫诚国接着说道：“剩下的你拿着吧。我走了这些年，包括中间回来的时候，都没有再见过你。这些钱，就当哥哥给自家弟弟的钱。你拿着吧，昂。”
“行，谢谢哥。”听到卫诚国这么说，卫朴安瞬间红了眼眶有些哽咽地回道。
看到如此情形，卫诚国知道，卫朴安此行来此应该还有其他的目的，说不定是遇到了困难，不好说出口的那种。
很快，卫朴安整理好心情问道：“哥，你这几天住哪呢？要不住我家去？”
卫诚国否定道：“不用，我到客栈住几天就好。也不好再麻烦你了。”
卫朴安没有再言语，只是点点头。
卫诚国由此知道是他家里出了事。
没有什么别的话语，两人默契地相对沉默。
卫朴安打破沉默：“那没什么事的话，哥我就先走了。你去哪家客栈住呢？等盖好了，我亲自去叫你。”
卫诚国回道：“月升客栈。”
“好勒。”卫朴安应了一声转身离开，只是步子没有了开始的着急，变得有些沉重。