褚燕并不知道，他选定的南方是一条死路，而他提前预设的退路红山峪，此时已经尸横遍野、了无人声，谷中的草房木屋早已在大火中败灭，只剩袅袅的余烟随着寒风飘荡飞舞，而造成这一切的“功臣”正在一路追杀逃往一线天方向的贼匪。
双腿如有千斤，喘息着胸腹犹如扯动的破风箱失去了密封四处漏风，吸一口气，胸腹撕裂般的疼痛，忽一口气？在这末冬之日已不见雾气，反而感觉浑身的无力，跑不动了，实在跑不动了，莫不如让人家一刀劈了或者一矛刺死了事，刘石的脑子里，放弃的念头一次又一次的升起，但是，身后偶尔响起的惨叫又让他坚持了下来。
从红山峪一跳逃来，刘石的心中明白，只有逃入一线天，自己才有活下去的希望。
“敌袭……”
就在刘石觉得头晕眼花、双腿已经挪不动一步，心中再次升起放弃的念头之时，一声远远的呼喝传来，让他放弃的心思为之一息，自内心深处涌出的一股想活下去的力量，又让他坚持着机械的往前挪动着脚步，此刻的刘石，并不知道，他这一坚持，会有后果……
刘备三兄弟也在坚持。如果不追上前面的逃贼，皇甫将军的战术布置，不小心让莽撞的张飞张翼德给破坏了。
围剿红山峪两三千的老弱病残，一个很轻松的任务。
邹校尉带领千多精兵连夜行军赶过去，路上，向导指出，红山峪有东、北两个出口，邹校尉一听，只能分兵，刘备这个军侯带三百人去东口，这边漏敌问题不大，而邹校尉亲带七百人越过插旗垴围堵北口，这边可不能漏敌，因为从这个方向逃过去就是一线天，双方约定午时正刻发起攻击。
只是，谁都不知，天公不作美。早上还是朝阳满天，不一刻风云突变，没法在通过日头确定时间。
刘备三兄弟不用翻山越岭且路近先到，心急的张三爷一直盯着乌云满布的天空，一刻钟催促一遍，而刘大耳也是立功心切，估摸着时辰差不多的时候便发起攻击，然后就没有然后了，心急时慢，他们发起攻击的时间过早，漏敌不可避免。闯了祸，只能想办法擦屁股，三兄弟紧追逃敌一路追杀，总之，一个原则，按皇甫将军的说法，封锁一线天，不能让光武洞之敌得到消息有所警醒。
一路逃，一路追，一路的血腥，遍野的尸体，从红山峪往一线天延伸，前方的逃敌越来越少，追过的路却越来越窄。
“大哥，你看！”关羽一刀放翻一个贼匪之后，想要再抬头寻贼之时，猛然发现，前方两山处，道路骤然收紧，大呵一声。
筋皮力竭、气若游丝的刘大耳在关羽的呼喝声中抬头一看，双腿发软、心底发凉。
一线天？
有贼人逃入了一线天？
大事坏矣！
左车骑将军！槐里侯！冀州牧！
每一个头衔都是让自己这个小小的军侯膜拜仰望的存在，现在，坏了人家的大事，怎生是好？
况且，军令言犹在耳，贻误军令者该当何罪？
刘大耳的心中苦涩的无以言表。
关羽瞧见自家大哥刚才还潮红的脸色在看过一眼前方之后，瞬间一片惨白，已经清楚了事情的严重性，收住脚步等待着大哥的决择，而远处的张飞，滴血的长矛在手，听到二哥的呼喝也停住了追杀的脚步，扭头回望着两位兄长。
看着前方入眼处突然收紧的谷口，刘大耳心思万千，脑中闪过儿时在村头许下豪言、闪过阿母送自己求学时的期望、闪过求学时遭受的白眼、闪过别人听到自己是中山靖王之后的嘲讽和轻蔑、也闪过自己为了集蓄实力不惜和贩夫走卒折节下交，更闪过自己曾经付出的那些“真诚”和“笑容”，他冰冷的心慢慢的坚定起来，直至坚如铁石！
贼匪，宵小之辈也！
红山峪的两三千贼匪，官兵到处望风而逃，光武洞呢？而如果能出其不意的一举拿下一线天、拿下光武洞呢？
一夫当关，万夫莫开？如果开关之人有万夫不当之勇呢？会是什么结果？
想到这里，刘大耳扫过关羽张飞两兄弟，心中已经有了决断。
“云长，招呼翼德回来吧，事已至此，此乃为兄之过，皇甫将军如有追责，为兄一人担之，不用在徒劳耗费气力了。”一句话说完，刘大耳身形摇晃，似要随时跌坐于地。
“大哥！切莫再说此话，自桃园结义之刻起，兄长之事便是为弟之事，如今，祸事临头，为弟怎能让兄长独自面对？这是要生生的羞煞为弟吗？”听见刘大耳话语的关羽，脸色瞬变，手中的长刀丢落，急忙回身搀扶住自己的结义兄长，声声询问。
“大哥！”
远处的张飞发现这边的壮况，一声虎吼后飞奔而回。
“云长，为兄无事，只是有点力竭，歇息片刻便好。”刘大耳并没有回答关羽的问题，而是借助关于搀扶之势，略微稳住了身体，反过来安慰关羽一句。
“大哥，祸事由我所闯，皇甫将军要罚要杀，自有小弟一肩担之，大不了奉上这大好的头颅……”扑到二位兄长面前的张飞吵嚷不休。
“三弟，住口！”
关羽呵止了胡言乱语的张飞。
“翼德，快快住口，切莫胡言。”刘大耳闻听张飞这话，面色发急，关爱之色尽显。
神情激动的张飞在大哥二哥的关怀下终于住口，三兄弟看着眼前的一线天，愁思满腹……