云麾将府庭院，活人转瞬间就消失不见，只留下一地的尸体，一地的鲜血……
一个瘦小的身子颤颤巍巍从拐角爬了出来，她浑身抖得不成样子。
严度和皓华他们的尸身似乎还在冒着血，空气中弥漫着的血腥味令夏钦文几度作呕。不过她心中却有着劫后余生的狂喜，她活下来了，作为唯一的幸存者。
正是因为她的背叛倒戈改变了一切，太子不知又被人带去了哪里？若是翊炀大人知道这一切非得扒掉我几层皮，夏钦文壮着胆子仔细检查严度等人是否已经死透了。
没关系……死人是不会开口说话的……翊炀大人不会知道是我背叛了他……
“救我……”
尸体堆里突然传出一个微弱的声音，
夏钦文定睛一看，严度手下一个面熟的死士，那人朝钦文伸出一条血淋淋的胳膊。
“救命……”
夏钦文吓了一大跳，不过她第一个反应就是捡起地上的匕首，闭起眼睛，咬着牙，朝那没死透的死士身上补了数刀。
“太好了……太好了……死光了……所有人都死光了……没人会知道是我搞的鬼。”
夏钦文仍在后怕，惊魂未定。她忙用手沾上满地的鲜血泥尘抹在脸上身上，又故意撕破衣服，扯乱头发，一副大战后的狼狈之态。
钦文咬咬牙，锋利的刀尖划破皮肉。
望着汩汩鲜血流淌，夏钦文反倒安心了不少。
“对……就是这样……惟有这样……才能回去赴命……才能继续得到翊炀大人的信任……才可以留在他身边……”
永安宫静得出奇，与外界厮杀声全然不同。
宫殿中的宫人们全部跑光了，侍卫们也早成了一具具尸体，偌大的永安宫惟一的活物就是半个身子动弹不得的皇帝。
“皓炎大人，王爷只身一人进去，不会有事吧！”草丛中的死士有些担忧。
“放心！父亲武艺超群，对付一个半瘫之人就像捏死一只蚂蚁那么简单。”皓炎很是不屑一顾。
“可……咱们为何在外头埋伏上千弓箭手？”
皓炎并未正面回答，只道：“我听前方有人来禀，李翊炀并未按照计划在宫墙外镇守，也就是说现在下落不明。”
死士一头雾水：“这和我们潜伏在此处有何关系？”
皓炎笑而不语，只是拍了拍死士的脸颊，“你跟了我爹这么久，还这么蠢，如今大局已定，父亲卧榻之下岂能容下手握七万兵权的危险人物，旦凡李翊炀出现，哼哼……绝不能让他活过今天！”
死士立刻会意，“原来王爷是这个意思，皓炎大人放心，只要您一声令下，万箭齐发。量他李翊炀有三头六臂，也逃不过此劫了。”
皓炎这一招也是铤而走险，假传父亲的吩咐埋伏在永安宫外伏击李翊炀，今日若不趁乱将其诛杀，日后再想除掉他就难如登天了。
先斩后奏，就算被父亲责难处罚，也管不得那许多了，何况皓华自恃他这个嫡长子杀死一个野种，也不是什么天大的事情。
“皓炎大人！皓炎大人！我们几个兄弟奉命去御书房取传国玉玺，可玉玺早就被御史大夫夺去藏了起来，曹大人这会儿嚷着要见王爷。”一行士兵上前来禀。
皓炎冷声道：“哼！曹雷这颗墙头草，乔氏王朝日落西山，又要来认新主子了，他倒是有先见之明，见这势头不对，先藏玉玺保命，真是狡猾。”
皓炎与一行人炫耀着他的超凡远见，可他忘了至关重要的一点，皇宫中没有不透风的墙，即使是现在这样的危机混乱关头。
血脚印……
混杂着泥尘沙土的血脚印从永安宫外一路蔓延，最终落到德辉帝病榻前。
“你来了。”
德辉帝闭着眼睛，仅仅只说了三个字，没有愤怒，没有悲怆，甚至没有任何情绪，就像是一个被宣告死刑的人静静等待最后一刻到来。
二十六年。
李千啸等了这一刻整整二十六年了，睡梦中无数次构勒出逼宫这日的场景，乔启是如何跪在地上向他乞求，讨饶，惭愧这么多年对他的冷遇不公，可这一天真正来临时，乔启竟是如此平静无波，甚至都不屑于看他一眼，而他自己也没有想象中逼宫的狂喜。
偌大的宫殿，只有两人错落的呼吸声。
“你真的恨我啊，我早该明白的。”乔启仍旧闭着眼睛，像是梦呓，永安宫外的厮杀仿佛与他没有任何关系。
“恨？你怎知道我恨你，你怎么不指责我一直以来都觊觎皇位！”
乔启像是根本没有听到李千啸的嘶吼：“初瑶……还活着吗？”
李千啸霎时面色铁青，破口大骂。
“死到临头，你居然还在想着那个贱妇！”
“那你呢？二十六年了，我看你还仍旧记挂着梁绮。”
“胡说八道！我早将她忘了！”李千啸额角青筋暴起，双眼泛红。
“是吗？”乔启惨淡一笑，“二十六年前，我帮着老三从你府上带走梁绮，你受不了三个至亲之人同时背叛，怀恨于心，性情大变，是那时起了反心的吧？”
“是！”李千啸一双瞪得如铜铃似的眼睛上布满血丝。
“我早该想到的，你的奢靡淫逸只是一种伪装，你从我这儿要的钱都拿去外城养兵了吧？”乔启竟是苦笑一声。
“哼！可是你明白得太晚了。”
“你还是你，一点儿都没改变。”
“我是没变，变的人是你！自我助你称帝以来，你是怎样翻脸不认人的，虎符是我为你抢来的，可转眼你将天下兵马大权给了老四！当初我为你上刀山下火海，可你当了皇帝后，只将我当个普通大臣！最可恨的是你算计我，就在我去外头拼死拼活平定战乱时，你联合老三把我的女人偷走！”
乔启仰躺在病榻上一言不发，只是静静地听着。
皇城中偏僻的一间昏暗柴房，五十多个武士隐于暗处，静静把守这一隅之地。
御史大夫曹雷额角爬满汗珠，急得在原地直打转。
“曹大人，你歇回儿吧。”
“我说建威大将军，你现在是不急了，早早就站好队，可我不一样，我是前朝大臣，李千啸未必会留我性命。”
李翊炀双手交叉抱于胸前：“你都把玉玺藏起来了，现在任谁也不敢动你一根手指头。”
曹雷几乎叫了起来，“现在是不会，不过我怕李千啸对我秋后算账！”
李翊炀抿嘴一笑，“放心，只要你乖乖将玉玺送给王爷，表明归顺之心，王爷不会为难你的。”
“切！你站着说话不腰疼！你怎能保证李千啸怎么想的？我到时落了难，谁来保我平安？”
“我来保曹大人性命无虞便是。”
“呦！建威大将军好大的口气。”曹雷一副不以为意的神情，“李千啸现在是司马昭之心路人皆知，明天过后，李千啸便是皇帝了，你至多不过是开国元勋罢了。”
李翊炀一手支颐，故意做出一副沉思的模样。
“我李翊炀既是王爷的私生子，又为逼宫出过力，这明日过后算开国功臣还是皇子？这倒是个值得思考的问题。”
此言一出
曹雷惊得眼珠子差点滚到地上。
“你……你居然是李千啸的儿子！”曹雷脑子飞速运转。
如今宫里血流成河，四处都是李千啸养在城外的野兵，而李翊炀却能自由出入，一幅主人姿态，而且李千啸早年风流成性，这两人是父子也极有可能，更重要的是李翊炀应当不会胡乱说父子关系。
黑暗中突然腾起希望火光。
“哈哈哈，就说嘛，虎父无犬子，令尊大人如此英雄，儿子也自然是人中龙凤。啊！呸呸呸！”曹雷又扇了自己几个嘴巴，“我的意思是啊！殿下如此年轻就战功卓越，一定得陛下赏识欢喜。”
李翊炀大概用了几瞬才消化了曹雷话中含义，反应过来时翊炀差点恶心吐了，现在德辉帝生死未卜，曹雷就已经开始作低俯小，急吼吼来抱自己大腿，为了活命，别说是气节，连最基本的节操都不要了，不过像曹雷之流，比比皆是。
翊炀忽地心里犯恶心，面上表情却还是没有太大变化。
“嘿嘿，曹大人过誉了，我这次来其实也是承了父亲的意思，来探大人口风，既然大人有意归顺，那最好不过。”
曹雷大喜过望，连连同翊炀套近乎。
翊炀按捺住心头恶心，笑道：“曹大人，当务之急是随我去父亲那里表效忠之意，其他的事都好说。”
“有殿下作保，我曹某还担心些什么？”说着就拉着翊炀，十分雀跃地朝外边走去。
永安宫，东裕王的吼声，几近撕裂人的耳膜。
一桩桩，一件件控诉着这些年受到的委屈不公，像是一部长长的血泪史，而德辉帝闭着眼睛，根本不屑于看他，没有哭泣，没有愤怒，一点也没有死到临头的恐惧。
“乔启，你他娘的给我睁开眼睛看着我！”
李千啸俯下身去揪住病榻上半瘫之人。
“乔启，你现在恨我吧！现在是不是想砍死我！你的皇后、你的皇子们都被我杀了，你国破家亡，是个亡国奴！”
德辉帝身体明显颤动了一下，颤微微伸出能动的那一只手来，将眼角的那滴泪沁入袖中。
“事到如今，就算恨你又如何？没有你，也许也不会有我乔启称帝的一天。确实有些事待你不厚道，但我已经尽可能补偿你，我问心无愧。”
“你……你到现在竟对我没有一丝忏悔。”
“我一直在忏悔，但不是对你。”德辉帝面色已开始发白，可是言语还是平静无波，“二十八年前，也是这样一个春天，你陪着我杀进皇宫，我亲手杀死我大哥，血流东宫，连襁褓中的小侄女也没放过，现在……终于……报应来了，这大抵都是命数，现在唯一的欣慰就是去那边与我的妻儿团聚……”
“你做梦！你以为我会轻易放过你，让你这么容易上路？”李千啸愤怒的脸扭曲起来，同样地乔启的脸也完全扭曲，却是因为极度痛苦，一口鲜血从他嘴角溢出。
“我知道你的……狠毒，但我并不会给你……给你侮辱我的机会……”
李千啸暴跳如雷，“谁准你服毒的？你不准死！不准！我还没有折磨你！你不准死！听到没！”
纵然得到天下权威，李千啸也不能阻止死亡的脚步，眼看着复仇对象就要这样平静地离去，李千啸心里就像火烧一样焦急，急于抓住一切机会来击垮这个垂死之人。
李千啸灵机一动，想到了一个绝好的点子，他揪住乔启的头发，强迫对方看着自己。
“你知不知道你们大昱的太子其实是个女人！”
乔启已是慢慢涣散的瞳子霎时间写满了惊愕，他拼命喘着气，一双手竟是颤微微地揪住李千啸的衣襟，“你……胡说……怎么可能……”
“哼！你还记得当初默初瑶给你生的是一对龙凤胎吧？你的乔瑾澜公主早年葬身火海，可一具烧焦女婴的尸体如何能确认身份？但能够女扮男装太子的人，除了同父同母的胞妹外，还能有谁？”
“瑾澜……朕的小公主没有死……”乔启喃喃自呓着，思绪似乎飘到十几年前，他第一次抱那个全身香软玉雪可爱的女婴……忽地头皮传来一阵剧痛，闯入眼中的是李千啸那双凶狠的眸子。
“那……朕的瑾渊……朕的皇儿在哪儿？”乔启脸上已是流露出极为痛苦的神色。
“哈哈哈！”李千啸放声大笑起来，“我怎么知道？你得去问你的好皇后啊？问她你的宝贝儿子乔瑾渊是生是死？身在何方，你到黄泉路上去问她为何要偷梁换柱？哈哈！”
乔启脸色惨白，近乎全身都颤抖起来，呼吸异常急促，是濒死前的形貌，他用尽全身气力吐出最后一句话。“你如何知道这一切……”
李千啸知他就要毒发身亡，抓紧最后的时间也要让他痛苦，李千啸桀桀一笑，压低声音，在乔启耳畔道：“哼！我如何知道？那是因为你的瑾渊公主，你的女儿身子实在太诱人，皮肤实在太滑嫩，身姿实在太曼妙，哈哈哈！”
时间仿佛一瞬间静止了。
当乔启明白李千啸话中之意时，刹那间失去了所有活人的气息，脸色灰白如纸，呼吸停滞片刻，眼中流露出极致的痛苦，随即大口大口的鲜血从口鼻不受控制的喷涌而出，李千啸见乔启如斯，心中大为爽快，生怕来不及，连忙补刀道：“还记得梁绮给我生的儿子吗？十六年前逃走的儿子又回来找我了，他就是李翊炀，在你死后，乔瑾澜就会被关在笼子里当成玩物一点点被我儿子玩死。这一切都是你造的孽！别以为你死了就可以一了百了，你的女儿要继续活在世上替你赎罪！”
乔启张着嘴，满口鲜血，却说不出一句话来。
眼神由最初的震惊到命运弄人的无奈，可最终被另一种情绪所替代，那就是希望，像是黑暗中的烛光给了他唯一的幻觉。
那一夜，李翊炀跪在他病榻前，乔启观察过许多人的眼睛，他坚信李翊炀提及瑾澜时的那份痴情温柔是绝对装不出来的，而且李翊炀说的那些关于他和瑾澜的那些傻话，唤醒乔启年轻时对于情爱的幻想。
也是翊炀那一幅深陷情爱泥藻的傻样让乔启相信了他，决定颁布退位诏书。
生命最后关头，乔启仍旧把希望寄托在李翊炀身上，他相信李翊炀口口声声的爱情……
“李翊炀是李千啸的亲生儿子……那瑾澜便有活下去的希望……”
这句话在乔启渐渐模糊的意识中一遍又一遍重复着，他对自己生出来的这个念想深信不疑。
意识开始唤散的同时，乔启的心境竟是有丝慰藉，他缓缓地阖上双目，永远永远阖上了双目。