又快到年底了，按照李牧尘的推算，突厥国大概率会在新年伊始发动进攻，因为按照秦国传统，这个时候的百姓正在庆祝新年，沉溺于新年的庆祝中，所以这个时候的防御最为松懈。因此，突厥国极有可能在这个时候发动进攻，以此用最小的损失换取最大的战争利益。
所以，这段时间，李牧尘会频频派出付仁所在的那只保护小队去西边探听消息，每次只派三个人，每次派的人还不能相同。
可以说，这支小队的任务完成的非常出色，每次回来后都能带回来一些有价值的情报。这天，轮到付仁在内的三人前往打探情报。李牧尘像往常一样进行了一番叮嘱过后，就让他们自行行动。
可是，三人像往常的其他探子一样出去，却没有像往常一样回来，李牧尘一直站在城墙上等他们，目之所及却一直是一片死寂。等到深夜子时，李牧尘正准备去休息，却看见一个人一瘸一拐从西边回来，是付仁！
李牧尘连忙叫来大夫，待到付仁回来过后，急忙让大夫给他处理伤口，并叫人通知王肃秋，吴尚远两人。这时候的付仁可以说是十分狼狈，不仅断了左手的无名指和小指，腿还被打断了，腿上还有一道触目惊心的伤口。
从付仁的口中，李牧尘三人得知，探子小队出发后，很快伪装成平民来到突厥国的东边境。探听到突厥国准备在新年突袭，于是便准备回来，但是在回来的路上，被突厥国的巡边小队发现，进而被追杀，最终的结果是付仁身手要好一些，所以两名士兵来抵挡突厥士兵，为付仁拖延时间，奈何对方人数众多，最终就导致了这个结果。
李牧尘三人听完了付仁的描述后，都面色凝重，嘱咐付仁好好休息过后就一起离去了。在城墙上李牧尘居住的草屋里面，三人又开始了新一轮的讨论。
王肃秋说道：“按照我原本的设想，突厥国多半会在新年伊始发起突袭，这样能有利益最大化，但是现在我们的探子被发现了，突厥国新年是否还会发起进攻，就需要打上一个问号，这对于我们暗中的布防来说极为不利。”
吴尚远点头道：“我认为王先生说的不无道理，还有一件事很重要，我行走江湖多年，身上受过的伤不计其数，在我看来，付仁的伤口有一些奇怪，他身上大部分伤口都处于自己可以触碰到的范围，但是如果他真的被追杀，伤口应该大部分集中在背部，而且他身上的伤口看上去严重，但是很多伤口都比较浅，而且深浅比较一致。”
李牧尘疑问道：“吴馆主的意思是付仁的伤口是他自己伪装的？”
吴尚远想了一下这个最宠爱的徒弟平日里的表现，回答道：“可能只是巧合吧，付仁平时对于师兄师姐都挺敬重的，应该不是那种人，而且真要是他自己伪装的伤口，他应该也不会掉那两根手指了。”
李牧尘点头同意，王肃秋不置可否。
王肃秋又说道：“当务之急是搞清楚突厥国的动向。实在不行，我和吴尚远再叫上张成，我们三个亲自走一趟西边。”
李牧尘立刻拒绝，出于私人情谊，他不愿意让三人冒险，但是也没有明说。只是说自己会加大派出探子的力度。
一夜无言
又过了一段时间，李牧尘装作不知，派出了保护小队以外的一名探子，正如李牧尘预想的那样，那名探子回来过后，就开始到处说突厥国正在屯兵，马上要攻城了。
这时候李牧尘站出来，要求严格封锁消息，不准传到百姓之中以免引起恐慌。同时要求整个兵营加紧训练，早做准备。以免到时候突厥国突袭，己方防守不利，损失惨重。按照李牧尘的设想，做了这些事情过后，夜郎县的兵力至少还可以再多抵抗一天。
父亲李堂春等人已经安排到玉竹郡去了，李牧尘让王肃秋马上去玉竹郡避难，但是王肃秋拒绝了，理由是这里没什么人看过兵书，自己留下说不定还能再多抵抗一段时间，吴尚远也没有走，他的理由是徒弟也没走。李牧尘抽空去了一趟书店，发现书店已经关门了，略微轻松了一点。他不知道的是，这时候楼上有个姑娘正在悄悄看着他。
新年如约而至，兵营里面的气氛也越来越严重，兵营里面的士兵都担心自己的家人，要不是县令承诺会安排好他们的退路，可能兵营里面就已经起了骚乱了。
按照李牧尘的推算，王肃秋等人于春节期间，在城东边举办了一场庙会。要求全城几乎所有商户都只能在庙会上开展，有县令的支持，庙会也算开展的很不错。
大年初二，庙会也在热热闹闹的举行，天空阴得很压抑，但是也没有下雨。这天李牧尘像往常一样派出探子去西边探听消息。但是出乎意料的是，探子很快就回来了，一脸惊恐的说道：突厥国已经屯兵在西边，只有半天的距离了。
李牧尘立刻传令让全城警戒，马上开放通道让百姓往东逃难，同时兵营全部准备好迎战。
王肃秋让士兵先把不用的房子拆了，以备后面修缮城墙，同时让一部分士兵做好后勤保障，抓紧制作弓箭，来应对突厥国的进攻。又让在城内的士兵挖掘几条战壕，用来躲避攻城时投入城内的巨石。
做完这些事情后，王肃秋找到李牧尘，希望他能先离开，李牧尘摇摇头：“虽然我向往平凡的生活，但是我身为县令，不能走，这是我应当负起来的责任。”
王肃秋平静地看着李牧尘，看着眼前这个浪荡公子。问道：“你觉得你在这里能做什么？你只会白白送死！”
李牧尘也反驳道：“我身为县令，未战先逃，对于士气有沉重打击，如果我留在这里，可以增长士气。”
王肃秋见拗不过他，也只能作罢。
大年初三，李牧尘来到城墙上，看着西边满天的火光，面色凝重，虽然夜郎县也已经做好了一些防御工程，但是相对于数十倍于自己的兵力来说，这些所谓的防御工程就显得尤为可笑了。
到了大年初三黄昏时分，已经能看到突厥国组装好的十几架投石车了，城墙上，所有的将士也已经装备好弓箭准备好了。此时，随着突厥国战场上的一声鼓响，突袭战，开始了。