在镇上用过饭之后一行人去了镇子西边的下塘村。
一共就四个村子分布在周围，离的都不算太远，稍微远一些的都搬走了。
下塘村三个姓，四十多户人家，情况不是太好，路面坑坑洼洼的倒还算平顺，但是周遭都乱糟糟的，进村不远就看见一群衣衫褴褛的孩子提着篮子在地头小路上你追我赶的。
这个季节还算不得热，但是有穿着草鞋的，还有打着光脚的，衣不蔽体。
见着生人就不敢再往前跑了，怯生生的往后退。
石榴上前拿了一包走时准备好的饴糖出来软声细语的哄他们要分给他们吃，但是不起丝毫作用。看了他们半天，随后撒腿就往回跑。
“李捕头来过这边没有？”
“自然是来过的。”
许青起坐在马背上四下看了看：“先去找里正吧！”
李染走在前面带路进了村子。
这会儿虽然已是艳阳高照，但是村里的人都还在地里面忙。除非三伏天的太阳，不然这点日头根本不能让他们闲下来。
村子里面平时很少有外面的人过来，更何况是衣着光鲜骑着高头大马的人。加上李染提着刀身上一身官差服那么的扎眼，惹得近处地里面的人纷纷侧目往这边看却又不敢正大光明的抬头看。
官差进村向来没啥好事。
这个季节青黄不接的，又没到征粮收税的时候，不知道又有什么事情。一想到很有可能官府又有什么名目来收税，干活的人只觉得四肢无力，完全干不动一点了。
下塘村的里正年纪不算大，姓雷，四十多岁的人因为风吹日晒的劳作以及日子的艰辛让他看起来有五十多岁，但是脊背笔直，看起来还是有些精神气的。据说原本是在军营里面，后来受了伤退下来的，被村子里推选出来当这个里正的。
这会儿看见李染也是吓了一跳。
跟这些村民不一样，作为里正，一年里总要往城里跑好几趟的，少不了要跟官差打交道。李染虽然是捕快，但是没案子的时候也就是个跑腿的，上面让他干什么他就得干什么，因此里正认得他。
正因为认得，见着他一马当先的进了村，身后还跟着几个人，心里就突突的总觉得有不好的预感。却又不得不硬着头皮迎上去热络的招呼：“李捕头，这是什么风把您给吹来了？”
李染下马，伸手搓了搓马脑袋转身跟里正介绍：“三月杨柳风，给你吹来了大人物。来，给你介绍一下，这位是我们新来的县令许大人！”
里正愣了一下，显然县令亲自到村子里来这件事情对他有所冲击，再者，这县令看起来年纪不大，就跟城里那些富贵人家的公子哥一样，让人有点反应不过来。
等他回神许青起已经下了马。
里正诚惶诚恐：“草民拜见大人！”说着就跪了下来磕头。
许青起应了一声：“起来说话，不用害怕，我又不是吃人的猛兽。只不过初来乍到对广康这一带不了解，所以找了李捕头带路四处转转看看。”
里正呐呐半天不知道如何接话，实在是广康这边之前的县令大人对于他们来说高不可攀，难说话的很。
李染喊了他一声：“愣着干啥？机会难得，招呼大人去你家里坐啊？”
“哦哦，大，大人，李官爷，请！”里正如梦初醒，忙不迭的招呼人进院子。
许青起也不跟他客气，抬脚往里面走。
这边跟北边不一样，没有高高的院墙，房子都是连片，一片要住好几户，基本上都是本家的人。院子口上就是路，时不时有人来往，不过今天倒是很清静。
里正拿了两个破旧的条凳出来满身不自在的招呼人坐下，随后又喊了在屋里不敢出来的老妻和女儿：“烧点热水给官爷喝。”
里面传来妇人的声音并不曾露面，许青起也没好奇的深究。
坐下来询问里正：“你们这一片住了几户人家啊？”
里正道：“六，六户。”
“都姓雷是吧？”
“哎！”里正点了点头。
许青起招呼他：“别紧张，你也坐。我就是来看看，没别的意思。”
里正依言坐下来。
许青起这才又继续问他：“你家里有多少人啊？”
“家里，家里八口人。”
里正十六参军二十四回来成的亲，如今四十有五，除了妻子，还有三个孩子。
两个儿子一个女儿，大儿子已经成家，孙子都三岁多了，小儿子刚刚成亲，还有个和石榴差不多大小的女儿。
“那家里有多少田地呢？”
说起田地，里正就警惕起来了，总觉得面前的人是不是又要增加税收。
李染见他支支吾吾咳嗽一声：“大人问你你实话实说就行。”
里正无奈，只好照实说来。
“家里八口人，旱地有九亩，水田有六亩。”两个儿媳都没有土地，小孙子也没有。
许青起让人记录下来：“这么些人，这点地还是少了，要是地再多一点能种出来吗？”
里正点点头：“能种能种。”
“那为什么不想办法开荒呢？”
话说到这份上，里正就只能无奈的叹气：“大人有所不知，这地多了，税也就跟着上去了。刚刚开出来的荒地根本就不长庄稼，至少要养上好几年，可是上面等不了那好几年啊！”所以开荒地，说起来是好事，实际上更加的加重了负担。
现在只是吃不饱，要是再开个十亩八亩荒地出来，那大概要饿死人了。
许青起又问了亩产，随后见到了他的妻子跟那个小女儿，很清秀腼腆的小姑娘。
在家里喝了点水之后又去地里面看了看。许青起走了好几块地，能明显的感觉到这里的土地并不肥沃，甚至于还不如北方曲阳一带。
“要养地啊！地不肥怎么长庄稼呢？庄稼长不起来又哪来的收成呢？”
说完他问里正：“家里喂养的有牲口吗？”
里正点点头：“养了一只驴子，有时候拉磨要用，还有就几只鸡。”
“没有牛吗？”
里正道：“有牛，但是不在我们家，村子里一共两头牛。”
许青起又问：“那豕呢？北方就有不少人圈养豕，一年一茬，年初养，年底就能杀，不仅可以吃肉，还能沤肥。那东西不需要什么粮食，有草就行。”
里正面露难色不知道该如何回答，还是李染看不下去帮着回答了。
“大人有所不知，别处小的不知道什么情况，咱们这边，养这些东西都是要去备案的。”
许青起就搞不懂了：“养牛备案我还能理解，豕这种东西除了粪便可以沤肥就只能杀了吃肉，为什么还要报备？”