凉城，南岳王府。
夏知行在老夫人的松鹤院内，两人皆拧着眉心，沉默不语。
良久，夏知行担忧道：“母亲，此番儿子私自调兵前往利州，圣上没赏没罚，却独独加封了逸尘，将沈家提调京都，这……是何意啊？”
沈家是夏家的家臣，圣上如此是要砍他夏知行的臂膀？
老夫人拧着眉心，轻叹一声，“圣上终是怀疑我南岳王府了啊！”
“可是……可是南岳王军是为了解救利州，解救宸王啊！”
老夫人无奈叹息，哑声道：“你怎么不明白！若解救的是旁人倒也罢了，坏就坏在对方是宸王啊！这不等同坐实了我南岳王府站队宸王了吗？”
老夫人也为难的摇着头，这事儿当真两难。
夏知行出兵并没有错，否则如今利州失守，万千百姓遭殃，中原岌岌可危，后果只会比现在严重百倍千倍。
可危机解除了，帝王所思所想的便又落回到了“忠心”一事上。文臣武将们的忠心只可对当今圣上一人，不可对他的儿子们！
无论如何辩解，南岳王府无圣令私自调兵出管辖地，就是大过。
可圣上不赏不罚，反而让老夫人尤其的不踏实。
沉吟半晌，老夫人幽幽道：“为今之计，唯有一法可解我南岳王府的危机。”
“母亲请讲。”
老夫人抬眸凝视着夏知行，缓缓道：“裁军！”
夏知行一愣，裁军？！这等于变相的上交军权！
他拧眉沉默了下来，不是舍不得这身虚名，更不是舍不得荣华富贵，只是让他一个打了一辈子仗的将军，突然交出军权，不适应还是有的。
恰时，夏伯迈着小短腿儿跑进了松鹤院。
“老夫人，京都来的书信。”
老夫人微蹙眉心，接过夏伯手中的信，猜想到大概是南姬了。
展信略读，老夫人眉眼间荡开了一抹舒心的笑意。
“母亲，是夭夭吗？她信中说了什么？”
老夫人将信递给夏知行，他匆匆看过，全篇除了问候家人外，便是说她自己很好，不必担心，最后只有一个意思——建议南岳王裁军！
夏知行震惊的抬头望向老夫人，讶然道：“这、这丫头……”
老夫人的笑容里隐隐有些自豪，道：“不愧是我养大的丫头啊！嫁去京都短短一年有余，这孩子又沉稳了不少。”
夏知行叹了口气，只要夭夭过得好便好啊！
其余的，也没那么重要了。
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不出半月，御前便呈上了南岳王的亲笔上奏。
全篇言辞恳切，惭愧内疚，言明解救利州是势在必行，但私自调兵亦是大过，虽圣上不予责罚，但南岳王军心中难安，自请裁军，以证忠心。
皇上拖着病体，半倚靠在床榻上，看了南岳王的这封奏折。
看完后，皇上倒是乐了，这夏知行虽是个只知行军打仗的莽夫，倒也乖觉得很。
随后，大笔一挥，御笔朱批，驳回了南岳王裁军的请求，并言：此事朕不追究了，亦不怀疑南岳王军忠心，卿乃良将，保家卫国，功不可没，裁军不可为。
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隆冬时节，大雪纷飞，金瓦红墙的皇宫也被大雪染成了白茫茫的一片。
皇上的身体每况愈下，一病不起，连日常的奏折都无法再批阅，不巧的是太子也病倒了，一时间朝中乱了套。
众大臣上表请奏，奏请圣上下旨由宸王监国。
萧云峥却以侍疾为由推辞了，他不愿在这么敏感的时期当出头鸟，便下令三公监理日常政务，三法司和六部配合。
当朝三公中，萧云峥的外祖父曾任太傅，后因文贵妃薨逝，文氏一族急流勇退，再不参与朝堂纷争，太傅一职便一直空悬。
太保本就无甚实权，在三公中没有多少话语权。
至此，一时间，朝中颜太师独大，颜氏一党的权势达到了前所未有的鼎峰。
朝中的风向渐渐偏转，一直坚持不与颜氏同流合污的官员们，人人自危，惶惶不可终日，皇上与太子又久卧病榻，一股诡异又压抑的气氛笼罩在所有人的心头，只觉凛冬将至。
萧云峥心中有数，却未置一言，心无旁骛的为皇上侍疾。
这些日子，皇上醒来的时辰远比沉睡的时辰少得多，即便醒了，也精神不济，整个人都蔫蔫儿的。
又是一年大雪压枝头，马上就快过年了。
御医院拼尽了一身的医术，想要力保皇上过了年关，可萧云峥日日侍奉龙榻前，心中最是有数，父皇……大限将至。
这一日，皇上醒了几分神，似对自己的身子也心有所感，他垂眸沉吟了半晌，气若游丝的道：“拟旨……”
大太监挂着一张苦瓜脸，匆忙拿来笔墨纸砚，静心聆听皇上的旨意。
“玉华公主赐婚北斗王府，下嫁北斗王次子为嫡妻，半月后出嫁，不必等到来年了……”
一旁的萧云峥心头止不住一“咯噔”，遂拧紧了眉心，本以为玉华能逃过下嫁异姓王的命运，谁知……唉！
大太监连声应道：“哎！是！圣上保重龙体，公主年前出嫁也可为圣上添点喜气，冲冲喜，圣上便龙体大安了！”
皇上疲惫的倚靠在床榻上，缓缓闭上了双眼，又睡了过去。
不出须臾，玉华公主被赐婚北斗王府的消息便传遍了宫闱内外。
有人震惊，有人意外，也有人不在意。
一个小小婕妤生的公主罢了，嫁与谁人也无甚影响，又改变不了朝中的格局。
还有人觉得，也就是皇上的公主少，适龄的唯一个玉华，否则下嫁异姓王这样的荣宠，怎么也轮不到一个存在感如此低的公主身上。
人人都觉得这是无上荣宠，唯独没有人问过玉华自己是否愿意。
皇权至上的时代，没有人在意一个女子到底是否愿意，更没有人在意她到底心悦于谁，若说出来，还会被人耻笑不知廉耻，即便她贵为公主，“幸福”一词也是可遇不可求的。
玉华自然也听到了风言风语，一开始是不信的，直到她亲眼看到了那明晃晃的圣旨。
泪瞬间落下，她本以为，父皇身子不好，她能否拖到父皇殡天，太子登基，那么她去跪求太子哥哥不要让她出嫁。
虽然这种想法很大逆不道，可她私心里当真如此想过。
没想到，父皇在病中，竟还不忘将她下嫁，以稳固兵权！
玉华哭着跑出了宫，一路出了宫门，却一时之间不知该去往何处。
想了想，便跑去了宸王府。