五万精兵外加利州城千余守城将士，对抗的是西域十五万大军，如此悬殊的兵力，简直是天方夜谭。
西域不知是谁为统帅，许是知晓了朝廷的宸王领兵驻守在了利州，竟是令大军在新野停了下来。
是夜，萧云峥一直待在城门楼的耳室中，研究阵法和地图，挖空心思的想着以少敌多的诀窍。
倏然，城门楼上的军号响了，萧云峥神情一凛，抄起佩剑便大步流星的走到城墙边，居高临下的望向城门外。
“西域来袭了？”
一旁的楼昭双臂环胸，抱着弯刀，微眯眼眸，神情冷肃，幽幽道：“未必。”
只见城门外有一队人马，举着火把，一路由西向东，奔着利州城门飞奔而来。
谁人夜袭会点火把的？
这队人马飞奔到城门口，也不停歇，只将手中拎着的什么东西奋力一甩，高高的甩入了利州城内。
守城的将士们一开始以为是火药之类的东西，甚是惊慌了一瞬。
可细看，竟是一个个圆咕隆咚的东西，包裹在破布里，被人扔进城门，滚得到处都是。
那队人马扔完东西，便纵马飞奔离去了，好似怕城门楼上放箭突袭他们。
这来去匆匆，只字未留，只扔了一地的什么东西？
萧云峥拧着眉走下城门楼，兵士举起火把，谨慎的看着一地圆圆。
火把照亮了破布，萧云峥看到那破布上沾染着沉得泛了黑的是——血迹！
战魁也看清了，手持九环雁翅刀，小心的用刀尖挑开破布，眼前的一幕乍然呈现在所有人的眼前，众人大惊的同时，皆沉默了下来。
这满地圆咕隆咚的，竟是颗颗人头！
是新野百姓的人头，有垂垂老矣的老人，有正值花季的少女，甚至还有不过总角的孩童！
人人的心头都似压上了千斤重，新野被屠城了！
萧云峥狠狠地闭上双眼，眉心的结就没松开过，身侧的手缓缓握紧，越攥越紧。
良久，他哑声道：“安葬！”
说罢，转身回了城门楼的耳室。
西域人来这么一手，就是为了扰乱利州民心的。利州不比凉城那样的边境城池，这里的百姓没有经历过多少战乱，战争的残忍离他们很遥远，是以一点点的攻心之计便能轻易的扰乱民心。
民心一乱，城内便会乱，外忧内患夹击，任谁都得焦头烂额！
萧云峥特意安排了一队兵士负责城内的安抚工作，尽可能的安抚利州百姓紧张焦躁的情绪。
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接下来，一连七日，西域大军夜夜突袭，萧云峥带领着将士们死守利州城门。
利州本就不是驻军要地，储备有限，当真是掏空了整个城，将能用的都用上了。
滚油、巨石、箭矢，但凡是能派上用场的，都被拿来抵挡西域大军疯狂的冲击。
一次次进攻，一次次加固城门，一次次的击退敌军。
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夜深人静时，战事稍停歇，萧云峥疲惫的在城门楼上席地而坐，同战魁和楼昭一同啃着手中的干粮。
“这破玩意儿真是又冷又硬，难吃得很！”楼昭嫌弃的拧着眉，抻着脖子死命往下咽那冷硬的干粮。
战魁憨憨的一笑，抹了一把脸上的泥灰血迹，呲着一嘴大白牙笑道：“战事吃紧时，有的吃就不错了！楼昭，你是京中的好日子过久了，不知边疆战士们的不易！”
楼昭点点头，是不易的，战争是残酷的，他头一回陪萧云峥上战场，才知战场上刀剑无眼，瞬息万变，一念生，一念死！
以前，知道明白是一回事，可亲眼所见又是另一回事。
当滚烫的鲜血喷溅到脸上时，当昨日还一同嬉笑的战友就在自己身侧被刀剑贯穿胸膛时，才知死亡触手可及！
萧云峥抬手拍了拍楼昭的肩膀，含笑道：“等我们守住了利州，回到京都，我让夭夭给你们做红烧肉吃！”
他心心念念的红烧肉啊！还没吃到呢！
楼昭笑了，挑眉斜睨着他道：“哟！咱们爷难得能舍得让自己的心肝儿做东西给咱们吃啊！”
战魁嘿嘿的笑着，憨憨的挠了挠头，咬了一大口干粮，好似都能品出红烧肉的味儿了。
萧云峥含笑看着战魁，道：“战魁，这次的战功不能给你了，归我吧！”
战魁拍了拍胸膛，道：“爷说的什么话！您以往这么多年来的军功都扣在了末将的身上，否则末将这么一个只有一身蛮力的泥腿子，如何能这么快爬到副将的位置啊！末将知晓此次军功的分量，爷只管拿去便是！”
萧云峥拍了拍战魁的肩膀，垂眸一笑道：“待咱们回京都，我定在御前替你说话，怎么着都让父皇点头，将玉华嫁给你！”
“成！”楼昭将最后一块儿干粮塞进嘴里，仰面躺倒在城门楼上，将胳膊垫在头下，仰望着星空，笑道：“到时候，我也到御前撒泼打滚去！”
“嘿嘿……”战魁憨憨的笑着，三人相视一眼，纷纷哈哈大笑了起来，即便满脸泥污，即便身上染满了血迹，即便狼狈又疲惫，可他们的眼中皆是晶亮的光。
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可现实是残酷的，在悬殊的兵力面前，期盼与希望会变得格外渺茫。
五万精兵伤亡惨重，不出半月竟损失半数有余。
萧云峥拧眉看着悬挂在城门楼耳室中的地图，沉声道：“传令官出发多久了？”
“已经半个多月了。”
“若脚程快的话，西平王的大军就快到了！”
萧云峥点了点头，沉声道：“利州一定要守住！倾尽所有兵力护守城门，城内存放的火炮弹加固到城门楼上，关键时刻不要心疼，炸一个算一个，扛也得扛到西平王的援军到来！”
“是！”
当夜，西域大军便发起了又一次进攻，炮火连天，一直到天光大亮才将将停歇。
萧云峥亲自带领着一万精兵杀出城门，同西域派出的步兵营阵前砍杀，守城之战，出门应敌已是无奈之举，可谓伤敌一千自损八百。
萧云峥免不了的挂了彩，虽击退了西域步兵营，利州将士们也没讨得什么好。
天光大亮，利州城门外尸横遍野，硝烟阵阵，破败不堪。
萧云峥疲惫的回到城门楼上，吩咐道：“去将城门外将士们的尸体收殓安葬，能用的武器也尽数回收。”
“是！”
待兵士走后，楼昭为萧云峥包扎伤口，拧眉道：“爷发现了吗？西域有一支很奇怪的队伍？”