如今他们都生活在香城的新城区,有喜欢做官的都进入了总督府;有喜欢钻研的,刘香私人建立了一个科学院,让他们在里面选择自己喜欢的方向,继续学习刘香的工业百科全书;还有一些喜欢实业的士子,则是进入了刘香的各个产业,成为管理或技术骨干。
刘香人才计划,已经开始结出累累硕果。比如香城的铁路就是由其中一个士子,统筹修建。
还有设备公司中的一个士子,自行设计出了可以利用蒸汽动力的钻井机和抽水泵。虽然笨重,但用来钻井探矿和抽水灌溉,已经足够了。等他完成设备的小型化,在大明北方绝对有绝大的市场。
刘香沿着铁路,终于在煤矿附近找到爱妻。看着她湿漉漉的头发贴着洁白如玉的脸颊,刘香的一腔怨气,都化作了心疼。陈婉言看到刘香过来,惊讶过后,一张笑脸好像绽开的白兰花,笑意写在她的脸上,软化了身上那种女强人的强大气场。
刘香知道,她在享受这种成就感,千万句埋怨,最后只化作一句关心。
“还顺利吗?有没有需要我帮忙的地方?”
陈婉言抿嘴一笑,提着裙角优雅的走到他面前。
“我的总督大人,您日理万机的,我怎么好意思再给你添乱?陪我一起坐一趟火车如何?”
刘香眺望远处码头冒着滚滚黑烟的火车,抬起胳膊,让陈婉言挽住,然后两人漫步走向车站。
火车缓缓启动,两人在一节客车车厢内面对面坐着,刘香打量着这中式风格的木质车厢,眼里充满惊艳。比起后世那种现代的风格,这种经过刘香小幅改良的“新中式”风格,无疑更符合他的审美。
客车车厢后面还有十节货车,装满了煤炭。刘香估计车速能够达到40公里每小时,说明车头使用的蒸汽机应该已经是第二代了。现在蒸汽机的改良,已经由当初和他一起研制的士子们接手。
火车一路开到钢铁厂的卸货区,煤炭直接被卸下,省去了水运从码头再到钢铁厂的运输环节。刘香看着扩大了几倍钢铁厂和全部新修的高大高炉,心中感慨不已。铁路通车加上蒸汽机在煤矿、钢铁厂、机床厂、兵工厂内投入使用,短短两年的时间,自己的煤钢联合体终于成型了。
刘香觉得陈婉言时空管理局发给他的福利,或者说是补偿。自从她入门,刘香几乎再也不用在企业经营上花费精力。但看着她连日操劳逐渐消瘦的俏脸,刘香还是决定帮她一起打理一段时间。
实际上,只要有陈婉言经营的这些重工业作为基础,刘香不管是争霸天下,还是对大明实施经济入侵,全都不在话下。
而最让刘香感到自豪的是,在整个发展过程中,他不是依靠惨无人道的压榨和血腥的掠夺,当然安南人不算。他带领那些相信他的人,那些跟随他离开平户的海盗,跟随他离开大明工匠和青壮,真正实现了共同富裕。
大到那些总督府官员,不但大权在手,家里也是跟着刘香赚的盆满钵满。小到那些工匠,要不自己开办企业,要不在各个公司内成为技术骨干,全部小有资财。最不济那些普通青壮,即使不能免费分房,也能自己首付贷款买一套。
如今香城上上下下,利益牢牢的和刘香捆绑在一起。这个工业革命,受益者从来不是刘香自己。比起画饼或者武力威逼,刘香虽然前世没有什么政治经验,但他始终坚信没有永远的朋友只有永远的利益。
只要他能够始终与绝大多数人利益一致,他的统治就永远不会出大的问题。这也是他不停的向其余人让利的原因之一,不是他太过软弱,而是他认为这才是性价比最高的方式。
只有这种自信,刘香才能频繁离开香城,四处征战,而不用担心后院起火。
大明天启四年,刘香在陪爱妻过完年,就再次踏上征途。
这一次,荷兰人经受澎湖的惨重损失,他们在极度愤怒之余,必然对未知产生恐惧。短时间内荷兰人必然会先收缩防守,向总部求援,只有等完全摸清楚刘香的底细之后,才会再次北上大举报复。
而海军的扩建,不是一时半刻可以完成,对吕宋的再次进攻,至少也要半年后。
所以上半年,南向并不是有大规模的军事行动。既如此,刘香选择北上。此次他将倾巢而出,决定向各方好好展示自己的肌肉。
东印度商船改装的台湾级轻型战列舰,是此次船队的核心,负责运送第二旅,并一路进行训练,而作战主力是十艘黑蛟舰。台湾造船厂最新下水的一艘台湾级轻型战列舰,也跟随进行海试,另有二十艘武装商船,随行满载货物。
其中有不少是贿赂天启的礼物。
东印度商船改装后,装备五十门火炮和五十门单管火箭,船头船尾各隐藏了一个二十管火箭炮。相信密密麻麻的粗大炮管,加上巨大的舰体,应该能让任何潜在的敌人冷静一下。
十艘轻型战列舰和十艘黑蛟舰,这个实力足以让当前远东任何海上势力变得彬彬有礼,包括主力在皮岛的毛文龙。
没错,刘香此行首要的震慑目标,就是已经有些跋扈的毛文龙。
根据军情司的情报,在逐渐收复一些辽东失地后,毛文龙逐渐倨傲起来。对于和刘香的合作,他的胃口逐渐变大,开始不断抬高身价,将刘香当做冤大头。
刘香不能容忍毛文龙破坏他的整体战略和辽东移民计划,况且以后在旅顺的行动,还需要他多配合,至少不要捣乱,所以强大的威慑必不可少。
除了威慑毛文龙,此次第二个威慑目标就是澳门的葡萄牙人。
蔡华奉命收取保护费,他在重要出海口、港口城市和重要航线附近,寻找一些小岛设立据点。对来往的船只兜售“通行令旗”。比如,澳门对面的香港岛,就是他最主要的基地据点之一。
但这个新业务并不是很顺利,除了一些小海商乖乖配合,像澳门的葡萄牙人还有那些有背景的大海商根本不予理会。
这让刘香非常恼火,想他堂堂海外总督,一战剿灭大海盗李旦为首的东海海盗,二战远征吕宋逼迫佛郎机人签下保护汉人的条约,三战更是和福建巡抚一起歼灭了盘踞澎湖的荷兰红毛。
可谓为了朝廷和百姓,呕心沥血,鞠躬尽瘁。可总督府打了这么多仗,难道不需要军费吗?
扫清这些海盗和西夷之后,大家做生意更加安全,收些保护费难道不是理所应当?再说刘香也不黑,代替欧洲贵族老爷向大明收取50%进口关税,再反过来代替大明的勋贵士绅收取200%进口关税,绝对是良心价,童叟无欺。
只要花钱买了他的“通行令旗”,绝对免受海盗威胁。
但即使是那些小海商,也不理解刘香的苦心,不过后面见识到蔡华的黑蛟舰后,才开始善解人意,纷纷慷慨解囊,为刘香筹集军费。剩下的人,蔡华不敢贸然动作,只能刘香来教他们做人了。
所以刘香决定先好好“拜访”一下澳门。
澳门是葡萄牙人经营的大明外贸中转站,他们通过澳门一印度一里斯本、澳门一长崎、澳门一马尼拉一墨西哥这三条航线,运出大明的丝绸、生丝、茶叶、瓷器,换回大量的白银,这就是著名的海上丝银之路。
这里航线繁忙,港口内外帆樯林立,绝对是远东第一个繁忙的港口。
虽然说是次要威慑目标,但因为离香城更近,葡萄牙人首先感受到了刘香优美肌肉线条。
当刘香率领的庞大舰队,悬挂大明海外总督府旗帜到达澳门外围时,澳门陷入一片慌乱。此时的澳门总督是马士加路也,他看到港口外刘香的舰队,脸都绿了。
葡萄牙人当初在安南通过支持阮家,刘香有过摩擦,算是了解刘香的实力。所以当吕宋和澎湖的战报传来时,这位总督更倾向于刘香夸大了战果。
刘香虽然依靠少量护卫舰能够击败阮家,但对上老牌海上强国,还是有差距的。就算刘香能够取胜,也必然损失惨重,后面面对两国的反扑和报复,必定疲于奔命,最后被慢慢耗死。
在他看来,刘香同时招惹两大欧洲海上强国,是何等的愚蠢。
当看到那十艘装备一百门火炮的轻型战列舰时,他才知道自己错的有多离谱。上帝,谁能告诉他,为什么荷兰人的东印度商船可以装那么多火炮?他们不怕船只在火炮齐射时解体或者侧翻吗?
刘香没有下船,而是表现的十分傲慢,要求澳门总督上来见他。对于日暮西山的葡萄牙人,刘香没有主动清理掉的唯一原因,是嫌麻烦。
不是打仗麻烦,而是重建贸易网络太麻烦。
马士加路也忐忑的和随从登上了这艘熟悉又陌生的东印度商船,看到甲板上坐着一位威严的年轻人,连忙行了一个贵族礼节。