吃过早饭，楚桓便带着桃子离开了高邮，赶往朱元璋所在的安徽濠州。
进了濠州城，楚桓先将桃子安顿在客栈里，随后便独自一人来到了明教所属濠州分舵的门前。
楚桓打着韦一笑的名号，说是有事要面见朱元璋详谈。这一次倒是没有再遇到什么刁难，门口的守卫听到楚桓的来意后，便立即进去通报了。
过了片刻，那名守卫匆匆跑出，说道：“这位先生，我家舵主有请。”
楚桓点了点头，随即便跟在守卫的身后，跨过大门，穿过庭院，前去见朱元璋去了。
来到大堂，朱元璋也是正伏在上首的书桌后，在处理着舵中的事务。大堂下首的左侧，坐着一名中年文士，右侧则是两名身材雄武的大汉。
守卫领着楚桓来到堂前，通报了一声。朱元璋抬起头来打量了一眼楚桓，随后哈哈一笑，将守卫屏退，亲自上前将楚桓迎了进来。
进入大堂，楚桓刚要做个自我介绍，朱元璋却是摆摆手，朗声笑道：“元璋早就听闻‘血修罗’的大名，只可惜缘悭一面。今日得见阁下风采，果然名不虚传啊！”
楚桓好奇道：“朱舵主知道楚某？”
朱元璋解释道：“韦蝠王早就跟我们这些五行旗弟子讲了关于楚大侠的事情，并要求我们日后见到楚大侠一定要以礼相待。今日我一听守卫禀报，便猜到了是楚大侠前来。楚大侠，您先请坐。来人，赶紧上酒！”
“朱舵主不必麻烦，我不喜饮酒。方便的话，来杯热茶就行。”
“好，那就换茶。”朱元璋爽朗地说道。
楚桓道了声谢，随后朱元璋又指着其余三人说道：“楚大侠，我给你介绍一下，这位是徐达徐兄弟，这是常遇春兄弟，他俩也是本教弟子；而这位是李善长李先生，乃是我的左膀右臂。”
楚桓闻言不禁眼前一亮，一一向几人见礼，三人也纷纷回礼。打过招呼后，楚桓便没有过多客套，而是直奔主题，讲出了自己的来意。
听完楚桓所言，朱元璋只是略做思考，便开口说道：“怪不得五大门派会突然联手围攻本教总坛，原来背后是朝廷在作祟。楚大侠，您为了本教之事来回奔波，元璋在此先行谢过了。”
楚桓摆了摆手，说道：“朝廷暴虐，汉家百姓苦元朝久矣。明教无数豪杰前赴后继、不惧生死，只为推翻元朝，复我中华。我做这点事又算得了什么……那不知朱舵主之意是？”
朱元璋还没答话，常遇春便叫道：“我等明教弟子皆有护教之责，自然是义不容辞了！”
“咳、咳！”李善长突然咳嗽了两声。
朱元璋悄悄看了他一眼，却见李善长向他轻轻摇了摇头。朱元璋皱了皱眉，却见到楚桓正在似笑非笑地看着他。
朱元璋却也从容，哈哈笑了两声，朗声道：“楚大侠莫怪，李先生是个文人，想事情难免会复杂些，倒没有别的意思。”
楚桓挑了挑眉，不置可否。
李善长见状站起身来，向楚桓拱手弯腰道：“楚大侠，老朽不过是主公身边的一介幕僚，并不是江湖中人，不懂江湖上的打打杀杀，只是一心为主公考虑而已。失礼之处，还望莫怪。”
“李先生忠心为主，楚某深感敬佩，哪里敢怪罪先生呢？只是看先生刚才的意思，似乎是不太同意朱舵主起兵救主啊？”
李善长嘴角含笑，轻轻颔首道：“正如阁下所言，明教的第一要务乃是反元。可是纵观光明顶上的明教高层，且不说他们争权夺利，单说他们醉心于江湖厮杀，这岂不是本末倒置？如今明教之中，能扛起反元大旗的只有我家主公一人。阁下却让我家主公冒着生命危险去搭救明教高层，老朽对此实是不敢苟同。”
朱元璋闻言立即训斥道：“李先生，我朱重八身为明教弟子，身受明教厚恩，又岂能背信弃义、见死不救？李先生刚才所言，实在是有些过分了。”
“没错，大哥说得对！李先生，你刚才说的那些话，我老常很不爱听！”常遇春大声附和道。
而这时，徐达却开口说道：“四弟，对李先生客气点儿！楚大侠，说实话我们也想帮总坛出把力，只是濠州一带旱灾肆虐，百姓颗粒无收，我们就是想起兵，也没有足够的粮草啊。”
朱元璋当即又看向徐达呵斥道：“没有粮草就能背信弃义了吗？哪怕就是让兄弟们一路乞讨，我老朱也要去救援总坛！”
楚桓闻言扬起嘴角，似笑非笑道：“朱舵主言重了，粮草一事我可以帮你想办法，而且也不用你们长途跋涉去西域，只需要朱舵主在江南闹出声势来就行。”
然后，楚桓拿出张士诚的书信，继续说道：“我已说服了张士诚，粮草他可以借给你们，这是他的亲笔书信，请朱舵主过目。”
朱元璋随即上前拿过书信，打开看了起来。
看完后，朱元璋一拍大腿，叫道：“好！难得张大帅仗义援手，我身为明教弟子自然不能落于人后啊！徐兄弟，你立刻……”
“咳、咳……”李善长忽然又咳嗽了两声，打断了朱元璋接下来的话语。只见他悄悄走到朱元璋身边，小声说道：“主公，还请借一步说话。”
朱元璋眉头微皱，却也和他来到偏僻的角落里。李善长压低声音说道：“主公，请恕我直言，若是光明顶被破，您头顶上就是朗朗晴空，再无人压制；若是光明顶无事，你就依旧只是一个小小的舵主，哪怕日后功成，也不过是侯伯之位。主公就真的甘心吗？”
朱元璋闻言脸色有些阴郁，悄悄扭头看了一眼楚桓，低声说道：“我也知道这一点，所以之前我才压下消息，没让其他人知道。可谁知今日来了个楚桓，还提出了建议，我要是拒绝的话，这个舵主之位怕是难保，更何谈日后啊？”
李善长眼中闪过一丝阴狠：“那就杀了他，就当今日谁也没有来过！”
“不妥。老四最重义气，就是杀了楚桓，他也一定会嚷嚷着回援总坛的。老四敢打敢拼，是我手下第一猛将。他与徐达是我日后在战场上的左膀右臂，我不能让他冷了心。”朱元璋拒绝道。
李善长闻言又沉思了片刻，随后说道：“那咱就来个‘拖’字诀。尽量拖延时间，等到尘埃落定，再论其他。”