第二日不到辰时,一支部队在兵部官员的带领下,小跑着通过京城南城门。
围观百姓和守城士兵都暗自称奇,这队伍行进间井井有条、整齐划一,连脚步声都听不出些许杂乱,这是哪来的部队如此纪律严明?
城门官在兵部官员的解释下,核验完兵部文书,放他们出城。
出城后,队伍来到官道边,让开主道站到道旁,在带头将领的指挥下原地休整待命。
随后城门官和守城士兵就看到了虎头蛇尾的一幕——这支队伍立马变的松垮不已,无论将士全部放浪形骸,毫无形象的在道旁休息,嘻嘻哈哈的声音传出老远。
城门官心里冷笑一声,原以为是一群百战精英,却不成想这么快就原形毕露,刚才行进时那般整齐肯定是迫不得已装出来的。
这就是曹震率领的汉王府卫队,他昨日就得到林一授意,行进时保持纪律以便快速达到南城门外等候,但在休整时一定要像前几天训练完一样,故意给人一种散兵游勇、毫无纪律的形象。
林一也是不得已而为之,这群士兵原先就是一群毫无纪律的兵油子,短短时日精神风貌改变不少的话,很容易引起有心人猜忌。
片刻之后,杨大壮骑马前来通知城门官和城门外等候的曹震,世子殿下的车驾来了。
曹震立马下达命令整理队形,但还是按照吩咐,保持队列基本整齐就行,士兵们表现出一副有气无力的样子。
城门官和守城士兵见礼放行过后,萧玉的车驾一行缓缓驶出南门,来到卫队面前。
曹震立马上前行礼:“卑职曹震,恭迎世子殿下!”
“恭迎世子殿下!”其他将士跟着行礼。
萧玉走下车来,朗声道:“众将士辛苦了,请起。曹指挥,先头部队可以出发了。”
“卑职遵命!麻五何在?出列!”
“麻五到!请指挥使大人吩咐!”
“先头部队,即刻出发,保持匀速!”
麻五得令,领着先头部队出发,车驾护卫部队立马列队站到车驾两旁待命。
此时成王车驾来了,他来给萧玉送行。
萧玉带着萧芸亲自过去迎接,待成王和萧韵下车后,兄妹俩同时跪下:“王叔,就此留步,侄儿这就出发了,南安再见。”
成王明日也要出发,同朝廷的人一起,去南安主持萧玉继承汉王爵位的典礼。
“嗯,你们兄妹二人一路保重!”反正不日就要在南安相见,成王 也没什么依依惜别的话。
倒是萧韵一直拉着萧芸的手,依依不舍,眼含泪光。
她俩也算是同病相怜,这些日子的相处已然成为了真正的姐妹一样。
女儿家本就多愁善感,萧韵还偏爱诗词,此时心里更是伤感。
看到此情此景,萧玉也是不忍,便向成王提议道:“王叔,您看这样如何,反正明日您也要再去南安一次,不如今天让小韵妹妹跟侄儿一同回去,正好与小芸在路上做个伴,她长这么大也没出过京,去见识见识南方风情也好。”
成王有些犹豫,女儿长这么大都没离开过京城,虽说是与萧玉兄妹一同出发,他还是有些不放心。
但看到此时一脸希冀看着自己的女儿,他这个女儿奴立马就同意了:“好吧,只是现在来不及收拾行李了啊…”
“王叔您这是哪里话?小韵是我堂妹,要什么行李,一切吃穿用度包在侄儿身上了。”
“那好吧,就麻烦玉儿你了,韵儿,还不过来谢谢你王兄。”
“谢谢王兄啦,嘻嘻…”萧韵早就破涕为笑,一脸欢喜的拉着萧芸上了马车。
“好了王叔,您就放心吧,韵儿妹妹瘦了一斤你拿小侄是问!您先回去吧,今儿风沙大,侄儿等等就出发了。”
“你是等朝廷的人还是?李大人和叶大人是来不了的。”
“是朝廷的人…”
近日京中因太子的报纸一事,整顿吏治的行动愈演愈烈,叶正英和李延恺为此忙碌不已。
但皇帝既然与他说了要派人为他送行,此时若不等等一走了之,怕是会惹些麻烦。
正犹豫间,忽见一骑来报:“太子殿下驾到!”
萧玉震惊之余,赶忙喊妹妹下车接驾。
“臣等恭迎太子殿下!”
“六皇叔、萧玉贤弟快快请起,今日孤乃是代父皇前来送行,一家人不必如此多礼。”太子萧怀一脸笑意从步辇上下来。
“有劳皇上挂念和太子殿下前来送行,臣不胜荣幸!”
“父皇说过,天家有情,只因忙于国事无法亲自前来,特让孤来代为送行。”
萧玉当然知道这就是些场面话,不过太子确实是皇上派来的,风口浪尖上的他可不敢擅自前来。
再次谢恩过后,萧怀搀扶萧玉,然后从随身太监手里拿过一副卷轴,亲自展开:“萧玉贤弟,临别之际孤也没什么好相送的,拙作一首聊以赠别,你诗才甚高,可不要取笑孤啊。”
“臣不敢,殿下才华横溢,这已经是极为难得的诗作了,字也中正平稳,气度不凡!”萧玉装作仔细看了一遍,说着违心的话。
“见笑见笑,那孤就厚颜接受贤弟的评价了。”萧怀卷起卷轴,递给了萧玉。
感受到萧怀特意在轴上使了一下劲,萧玉明白其中肯定别有深意,当即把卷轴交给林一,交代他好生保管。
见萧玉如此郑重,萧怀放下心来,命太监拿过托盘,举起一杯酒道:“薄酒一杯,为贤弟壮行,来!”
“谢太子殿下赏赐!”萧玉也从托盘上拿起一杯酒,一饮而尽。
萧怀放下酒杯:“时候不早了,贤弟早点出发吧,一路保重!”
“有劳太子殿下,请代为向皇上转告臣叩谢皇恩!”萧玉再次拜谢。
太子欣然接受,转身上了步辇,招呼成王一同进城了。
与成王再次道别后,萧玉登上车驾,命令出发。
队伍缓缓开拔,行过京城南郊之后,萧玉从林一那拿过卷轴。
稍微摸索一阵,果然内有乾坤,轴里是中空的,有两封信。
一封就是之前太子说过要写给未来国丈的,另一封则非常奇怪,看纸张和墨迹有些年头了,而且字遒劲有力,不像太子所写。
萧玉仔细读起这封信来,开头称呼是“秀松年兄”,信的内容也很简单,就是请求帮忙采买一批粮食和药材,并无任何特别之处。
直到看到落款,萧玉眼睛瞬间瞪大——丁大有!