春天的最末几天了，天气燥热非常，只有在靠近嘉应宗山脚时，才能感受到丝丝拂面的凉气。
南曲烟戴着一顶质地粗朴的蓝色幂篱，不时有凉风从帘缝中扑进来。
她知道，这是记青剑尊逸散出来的冰寒剑气造成的，一如十年前他扼在自己脖颈处的五指，寒凉透骨，几乎使她命丧黄泉。
这次回来，迎接她的只有两个稚气未脱的小弟子，比南曲烟还要矮一个头，穿着熟悉的雪白弟子服。
嘉应宗十年开一次风雪竞道，她猜想，这应该是新收进来的弟子。
能进嘉应宗的，不论是天资还是品性，都远胜常人。
当然，南曲烟这个走了狗屎运的除外，当年她也是浩浩荡荡挤入风雪竞道的一介凡人。
风雪竞道，考验的是凡人毅力与体能，所谓毅力，也不过是闷头能吃多少苦，她身如转蓬，在江湖里浮沉十六年，论吃苦的本事，她还真不弱。
通过风雪竞道后，才有资格进入真正的宗门考核，五大关卡，南曲烟在第二关天资测试就被刷下来了。
她的天资，实在是平平无奇，本来，她应该就此与嘉应宗无缘，然而在测完天资后，她忽然体力不支晕了过去。
迷糊醒来时，发现自己躺在一张床榻上，榻边站了个金发绿眼的俊美男子。
那男子牵起她细白的手指，真气划出一道小口子，把挤出来的血抹在一块血红色的石头上。
南曲烟只看到石头快速地闪了几下红光，就再次晕了过去。
再醒来，她已经成了嘉应宗的内门弟子，而她的师尊，竟还是掌门月熙仙尊，金发如织，碧眼含笑，丰神如玉。
这莫大的惊喜，让南曲烟足足恍惚了半个月。
——
两个小弟子今早接到宗门执事的命令，要在后山接一个人，据说是十年前被逐出宗门的大师姐，他们站在琼台之上，居高临下地，却只看见一个跛子踏上白玉蹬道。
“诶诶，就是那个？”
两人你推我搡，三步并做两步地往下赶。
和那跛子一照面，山风刚好半扬起她的面帘，便透过纱罗看到一张雪白的面庞，一双莹莹有光的透紫双眼，即使穿着严实的长袍，也看得出那种女子的玲珑有致。
半大的少年，忽然有些羞赧起来，朝跛子粗率地行了个礼。
南曲烟俯身还了一礼，便开口道：“我已离开太久，还请二位小友带路。”
玉音清朗，隐有一股铿锵之意，少年心头抖擞，退到一旁恭敬引路，“客人请，还请让我们带你到执事堂。”
一路走来，许多的景物和记忆中相比已经有了不少变化。
嘉应宗独霸修真界一方，内中琼楼玉宇，名峰奇谭堪为天下绝景，领域内济养道众数万，这些人虽然不是宗门弟子，但却为宗门做事，奉行着宗门的教条生活。
嘉应宗同时也庇佑着凡界八十城，这是修真界的共识，凡是大派门，都要分拨出人力物力，照拂凡界。
南曲烟很清楚，所谓的庇佑不过是睁一只眼闭闭一只眼，有妖兽作乱时便派人肃清，仅此而已。
至于凡人活得怎样，并不在这些修真人士的考虑范围内。
执事堂里只坐了一个头发花白的男人，正徐徐地饮茶，看见南曲烟被弟子领进来，眉峰淡扫：“宗内不允许弟子遮头盖面，姑娘离宗日久，莫非是忘了？”
“未曾。”南曲烟摘下幂篱，嘴角噙笑，“宗门还愿意承认我是弟子，已是莫大的荣幸了。”
一旁的两个小弟子看着南曲烟显露出来的这张脸，不由屏住了呼吸。
她完好的半边脸，有一种惊心动魄的美。
可在右颈处，有一处被火焰灼烧过，枯树皮一样的皮肤，面积之大，一直蔓延至脸面，整张面庞，宛若黄河入海一般地诡异突兀。
坐在交椅上的主事显然也有些吃惊，他挥手屏退那两个小弟子，给南曲烟倒了一杯茶，“看来你这些年过得并不好。”
南曲烟接过茶杯一饮而尽。
十年间，她往宗门寄了许多封书信，只收到过两封回信。
最后一封，便是她曾经那位掌门师尊终于松口，允许她再回嘉应宗，从一个外门弟子做起。
“任何事，曲烟不过以平常心对待。”她想停止寒暄，便直入正题：“不知宗门对我具体的安排是什么？”
主事却不理她，滔滔不绝地说道：“你改了名字，只不过这个名字也不怎么好。”
“你先前的名字南竹，即“难住”。现在的名字南曲烟，曲是曲折，烟也是易消散之物。”
主事茶盖轻敲着茶杯，“不过你成熟了不少，若你当年也能有此等心境，就算天资驽钝，恐怕也能在宗门待久一点。”
他再饮一口茶，“看来，人还是要经过一番磨练。”
南曲烟只能垂眼静听。
当年她性格确实有缺陷，孤独生活十几年，没有亲人朋友，一下多了师尊，多了同门，她自然欣喜非常。
她幻想着和这些人融洽相处，直到某天情意浓厚如亲人的日子。
可是她出身低微，那些亲近关心，在师妹师弟眼里就变成了心虚才不配位的讨好。
虽然，确实和讨好差不多，人家明确表达对她的厌恶，她却还是紧巴巴凑上去，妄想缓和关系。
主事终于拿出一块玉牌符，摆到桌上，说道：“这是净水湖西面一处院落的启门牌符，你师尊……”
主事卡了一下，此话不妥，她早就不是掌门弟子了，“月熙掌门念及你身份特殊，就不安排你住弟子苑了。”
南曲烟心念一动：“是月熙掌门亲自安排的吗？”
即使知道月熙当初收她为徒的目的不单纯，她也还是很感激能因此得到进入仙门的机会。
主事没正面回答她，只说道:“他希望你低调行事，避免他人招惹。”
“我会的。”
南曲烟领走启门牌符，往净水湖的西边走去，一路幽静至极。
现在本来就是大部分外门弟子在馆堂听学课业的时间，自然见不到什么人。
整个嘉应宗共有五处外门弟子苑，呈一个半环状绕着净水湖，湖的西边有一处淘沙居，正是南曲烟要住的地方了。
淘沙居院落狭小，本来是给在嘉应宗内做清洁的洒扫娘子居住的，但还剩了一间厢房，她进来刚好住满，一个院落四个人。
南曲烟用牌子划开房门，榻上摆着两套雪白的弟子服，一块贡献牌，一柄寻常的精铁长剑，她是剑修。
室内窄小，却阳光充盈，她要在这间小屋子里，开启一场新的生活了。