火舌舔着锅底，锅子中的猪板油渐渐缩小，变得焦黄，丰富的油脂从白色的猪板油中逼出来，带起一股香得诱人的味道。
这味道久久不散，从锅子弥漫到房间各处，让在场所有的人都吞了口口水，香味从窗子缝中散出去，顺着北风吹散到村里。
第一锅的猪油熬好了，杨氏颇为珍惜地找出家里唯一一个瓦罐，还是个缺口的。
借着昏暗的灯火，大丫小心翼翼地将猪油倒进瓦罐，尽量不漏出来一滴。
见妹妹们眼巴巴地看着锅里金黄焦香的猪油渣，大丫笑了，一手捏了一个放进妹妹嘴里。
手指上还残留着猪油的香味，大丫忍不住将手指放进嘴里吮吸了一口，油香油香的。
两个小嘴巴嚼得吧唧作响，看着心满意足的两个妹妹，大丫笑得比吃了猪油渣还开心。
“娘，你也尝尝！”宋大丫也捏了一个送到杨氏面前，杨氏推拒不成，又见女儿的脸沉了下来，只得一口吃了。
不知怎的，自从女儿去了酒楼做工以后，家里的主心骨就慢慢变成了女儿了。大丫有时沉下脸来，连自己这个做娘的都觉得有些害怕。
不过杨氏心里明白，女儿做什么都是为了这个家，当家的去了，若不是有女儿强硬一些，又下了狠心去酒楼做活路，娘几个早就饿死了。
柴火的火光照亮了正在忙活熬油的大丫的脸庞，看着女儿坚毅的侧脸，杨氏心里突然就有了安定的感觉，仿佛回到了当家的还在时。
熬到快三更的时候，才终于熬完了所有的猪板油，两个小的早就睡着了，大丫一双眼睛熬得通红，被杨氏催促着去补觉。
她摸了摸炕上的温度，觉得有些凉了，又加了根柴火进去，二丫和三丫蜷缩在一起睡得正香，三丫的嘴油光瓦亮，梦里还在吧唧着。
二丫脸上也挂着浅浅的微笑，自阿爹去世后，家里难得有这么温馨的时刻。
听到外头鸡叫的声音，大丫才打了个哈欠，脱了衣裳上炕，和妹妹挤在一起，抱着睡了。
天色大亮，河下村陆续有人早起做饭。冬日里没啥农活，一般人家要么缩在家里猫冬，要么就吹牛说闲话，有些爱热闹的婆子媳妇，就专门往人堆里头钻。
“钱嫂子，我来了”，宋志平老屋西厢房门处，叶子臂弯里头夹着要做的针线活，在屋子外头喊人。
听到人招呼，钱氏一扭腰掀开门帘，“叶子来了，快进来，外头冷！炕上生着火，热乎着呢，赶紧进来烤火。”
叶子被一把拉进屋子里头，一屁股坐在炕上，这滚烫的温度让她有些恍惚，这烧炕得费不少柴吧。
冬日里柴火虽不贵，可也是项花费。所以她们几个都是轮流到各家去唠嗑，谁也不占谁的便宜。
只不过钱荷花吝啬，连几个柴火钱和热水都舍不得，往日里轮到她家时，她都是能推则推。
今日却突然开口让众人到她家里来说话，这还是那个吝啬鬼钱婶子吗？
还没等她想明白，李曼娘端个针线笸箩掀帘子进来了。
“曼娘来啦！”
“来来来，喝碗糖水”，钱氏今日格外热情，端着两碗糖水放在炕桌上，顺势一屁股就上了炕。
两个人对视一眼，都明白了对方的心里话，今日这是太阳打西边出来了。
看着面前的糖水，叶子有些犹豫，李曼娘更大方一些，开口问道，“你是捡着银子了，今日竟还舍得给我们喝糖水！”
钱荷花笑着锤了李曼娘一下，“瞧你这话说的，我几时小气过！”
她捶人的手收了回来，特意去摸了摸鬓边那根海棠花银簪子，果然吸引了两人的注意力。
见两双眼睛齐齐落在她的头上，钱荷花这才得意一笑，“我家红英刚给我买的，正经银楼里头打出来的银簪子，要这个数呢！”
钱荷花得意洋洋地伸手比了个二，“二两银子。”
叶子也惊讶得喊出了声音，“二两！你家红英给你买的？妈呀，这孩子可真有孝心。”
“什么二两银子，钱荷花，你发财了？”
张莲莲剔着牙走进来，边走还呸呸呸地吐菜叶，早上的菜叶粥米少菜多，那死老婆子还怕自己吃多了，特意给自己捞了一碗稀的。
听到钱荷花说自己有二两银子，张莲莲一脸不相信的样子，钱荷花的婆母严婆子手紧，将公中的钱捏得死死的，往日里没少跟她们诉苦。
她手里能有几个铜板就不错了，还二两银子，就吹牛吧她！
“你这个穷鬼，还能有二两银子，定是骗人的，你婆母手里能漏出两个铜板给你就不错了。”
张莲莲一屁股坐上炕，将叶子挤得人一歪，眼睛瞄到炕桌上的红糖水，双眼登时放起光来，“呀，这还有糖水呢，我来尝一口看看甜不甜。”
说完边伸手预备去端碗，却被钱荷花劈手夺走，“这糖水又不是给你喝的，你尝什么尝。”
“我是个穷鬼，你还喝穷鬼的糖水！”钱荷花毫不留情地啐张莲莲，头上的银簪子随着她转头的动作晃动，差点晃花了张莲莲的眼。
张莲莲惊得睁大了眼，妈呀，手指般粗的银簪子，白花花，沉甸甸，上头还雕刻着栩栩如生的海棠花，不会是在做梦吧。
她一双老树皮般的手在眼睛上揉来揉去，再睁眼一看，那银簪子竟还在。
钱荷花原本平平无奇的一张胖脸，在这银簪子的衬托下，突然也有了几分地主夫人一般的体面。
“你这簪子哪来的？”张莲莲将钱荷花的手攥得死紧，眼睛落在银簪子上移都移不开，恨不得自己摘下来戴一戴。
看着张莲莲嫉妒的目光，钱荷花摸着簪子得意一笑，“这簪子嘛，是我家红英孝顺，特意买来送我的。花了二两银子呢，是县里最大的银楼买的。我说不要，这孩子非得买！”
“真的假的？红英哪来的银钱？不会是偷的吧？”
张莲莲一张嘴就冒酸气，就一个破丫头片子，也能有二两银子，莫不是钱荷花故意哄她？
“你还别不信，现如今村里谁人不知道，我们家红英在一品锅酒楼做活路，光一个月的工钱就有二两银子呢！”
钱荷花得意洋洋，“这不快过年了嘛，听说宋掌柜心善，不仅给发了工钱，还发了米粮猪肉，点心饴糖，每人一匹棉布，能做好几身衣裳呢！”
“那猪肉肥得呦，一摸就一手油。糕点甜丝丝蜜津津，跟天边的云一样白。那棉布，我打出生起，还没见过那么好的布呢！”
钱荷花掰着手指头数数，听到这些好东西一连串地从她嘴里冒出来，张莲莲脸色越来越黑，眼珠子嫉妒得都快发红了。