于是，秦三泰又干起了老本行。不仅以培殖的草药代替野生的，更在草药中掺假。
由于他表面上为人热情，豁达、仗义，凭着一张三寸不烂之舌，很快将药铺老主顾全部掌握在手中。
然后便开始与他们灌输自己的生意经，许是这些人利欲熏心，居然与他联合起来，一起贩卖假药。
而对于那些执意不从的，秦三泰要么将其打残，那么将其打死。
常文远见他不但对自己谦恭有礼，而且药铺所得的收入竟比之前之前翻了二三倍。遂干脆做起了甩手掌柜的。
就这样，短短几年时间，秦三泰已然成了远志堂药铺的真正掌门人。
又加上秦明月利用自己的亲生儿子将常夫人拉下水，于是几人便联合起来，一起做起了贩卖人口的勾当。
而常夫人也撺掇林景亨将马县尉升为了马县丞。
这一切被常夫人说的云淡风轻，听的人却是个个胆战心惊。
司马光虽早便料到他们造假贩假，但真的得到证实，依旧大骇不已。庞籍更是如闻天书一般，好半天未闭上因惊讶而张大的嘴巴。
这时，负责抓捕金扒皮的石扬休返了回来。林景亨一见，险些晕倒。这个所谓的金扒皮非是别人，正是自己哥哥的独子林澜。
林景亨一个箭步走到他面前，薅住他的衣领，痛心疾首道：
“林澜？原来是你？怎么会是你呀？我特意把你从乡下接到府里读书，希冀你考中进士，光耀门楣。你怎么对得起死去的……”
说到此处，忽觉胸口一疼，登时昏厥倒地。
洛怀川见状，知他这是犯了心绞痛，顾不得多想，紧忙上前为其针灸。
许久，林景亨方才幽幽醒转过来，不由得老泪纵横。踉跄着来到庞籍面前，扑通一声跪倒在地。
使劲抽打着自己的嘴巴，口里还不忘言道：
“下官该死，下官有罪。请大人依律惩处，千万莫要手软。”
庞籍亲耳听到了事情的始末缘由，对他的遭遇深感同情。遂双手相搀道：
“林大人，快快请起。朝廷自有朝廷律法。你若有罪。即便我有心宽恕，也终究逃不过律法的制裁。
你若无罪，即便我欲制裁，也断不能任性胡为。今日之事，我会如实具折上奏官家，请他亲自定夺。”
言罢，又对石扬休道：
“速带你的兵马返回同州，并转告司马池大人，待这里事情处置完毕，我再去与他相见。至于他越界调兵执法，究竟该当何罪，全凭朝廷处置。”
石扬休应偌，带着兵马离开了大堂，径直赶回同州。咱先按下不提。
单说庞籍将常夫人、秦三泰、崔兴、秦明月、马彪五个首犯俱判了极刑。又将林澜、林文涛、牙人董、风铃姐妹等一干爪牙悉数依律给予了严惩。
停了林景亨、霍光、马县丞、刘县尉的职务，命司法参军姜大人检出相关法律条文并处置意见，附上整个案件详细内容，奏书一道，报与仁宗，听候朝廷裁决。
司马光见案件终于水落石出，不由得长吁一口气道：
“大人，卑职觉得还有一事亟需处置。”
“还有何事？说来听听。”
“便是那些已被他们贩卖出去的可怜女子与婴孩。”
庞吉闻言，哦了一声，略一沉吟道：
“这倒是个很大的问题，金扒皮手中不是有他与那些人签订的卖身契约么？你速速问明所卖人口的去处，由官府出资一一追回，并送还家中。”
旁边的霍光见庞籍官阶虽高，有官威，却无官架子，似乎很好说话的样子。便想再为自己争取一次转圜的机会，遂急忙近前一步道：
“大人，请与卑职一个戴罪立功的机会。在朝廷将我罢黜前，我要将这些人一一找回，妥善安置。
我不求能得原谅，只求换个心安。”
庞籍见他态度真诚，确是有心改过，遂长叹一声道：
“也罢！我素闻你勤勉政务，官声一向不错。一时失足在所难免。既然你有此悔过的诚意，在圣意裁决前，本官便与你这个戴罪立功的机会。”
霍光闻言，瞬间感动得涕泪滂沱，除了连声道谢，还是连声道谢。反观此时的林景亨已是万念俱灰，感觉一瞬间似乎苍老了许多。
颤抖着双手抬手摘下顶上的乌纱帽，轻轻放到案几上，迈着踉跄的步子走了出去。这一幕令在场的人无不心酸，又无可奈何。
世间的事情即是如此，既然自己选择了这条路，那么便要为之付出相应的代价，承担相应的后果。然而，追究这一切的源头，无外乎财色名利。
倘若林景亨在得知常夫人背着自己将那两朵灵芝献与仁宗时，能够及时制止并具折说明情况，保不齐还会获得朝廷的褒奖，或许因此得到仁宗的赏识调到京城任职也未可知。
只可惜，他一念之差，走错了路，之后便再也没有回头的机会了。
反观霍光则又不一样，不但及时摆明了立场，更是见缝插针地为自己寻找翻身的机会。
待将所有的事情处理完毕，已然是子夜时分。一轮明月高挂天空，空气中弥漫着淡淡的菊花香味，世间的一切仿佛是那么的宁静祥和。
众人早已饿得前腔塌后背，司马光将庞籍迎到客栈，吩咐黑丫做了一些清粥小菜，大家填饱肚子后，便各自草草安寝了。