秦三泰指着那条巨蟒道：
“瞧见没，我的少掌柜，这条蟒蛇唤做‘烈焰’，打从我逃到这里，无一时一刻不思量有朝一日如何将你撕成碎片。
直到我无意间看到这家伙，当下便花重金买了回来，养在这处深宅大院。你断我生路，我要你一条命，这买卖做的合情合理。
今日我便要亲眼看着你这位‘神棍’如何被一点点吞到烈焰’的肚子里去。”
洛怀川乍见这大家伙，不由心中倒吸了一口凉气，不过面色依旧平静如水道：
“既然今日落到你的手上，任凭处置便是。不过有一点我倒十分好奇，可否告知你如何来的华州？好歹让我做个明白鬼。”
秦三泰闻言，随手摘下一朵芍药放在鼻下嗅了嗅，颇为自负地言道：
“既然你想听，我不访细说与你，也好满足一下你临死之前那番好奇之心。
自东曹门的作坊被开封府捣毁之后，我见无处躲藏，便潜回了老家华州蛰伏起来。
未想无意间却遇到在京城认识的公子哥常文远，更未想到他姐夫现如今竟是这里的知州大人。我一见机会来了，遂投在他门下，伺机东山再起。”
“等等，如此说来，你便是那位姓山的掌事喽？”
秦三泰得意地瞥了他一眼道：
“算你小子聪明，不错，正是鄙人。自打到了华州，我便改做了山姓。只有常文远与崔兴晓得我本姓秦。”
洛怀川冷哼一声道：
“以你的贪婪本性，想必失窃的灵芝怕是与你脱不了干系。”
“哈哈，又被你说着了。可如今你即便晓得是我干的又能怎样？那日闻说厚朴药铺采了两朵稀有的灵芝，我便怂恿常文远设法将其搞到手。
可那个草包除了虚张声势，真正做事来却畏首畏尾，无一点胆识与魄力。
我怕时间一长再被旁人先下了手，索性铤而走险。反正出了事，自有人替我兜着。”
“哦，想不到你为了区区两朵灵芝竟不惜伤人害命，其心实在可诛。”
此时的洛怀川望着那条不断扭动着身躯的“烈焰”巨蟒，说心里一点也不害怕，那是绝对不可能的。
不过他知道此番必是有惊无险，虽然目前无从知晓生机究竟在何处，何不先将事情的真相弄明白再说。
秦三泰见他视死如归的样子，也不免抚掌赞道：
“看来白矾楼的少掌柜绝非浪得虚名，你的沉稳倒与我有几份相似，在下佩服之至。若不是你毁了我多年积累的心血，或许你我二人还能引为知己。”
“与你做知己？呸，想得美。不过令我不解的是，我仅是对你的姓氏产生过一丝怀疑，并不晓得你既是秦头。
你又是如何识破我的身份，主动跳出来自寻死路的？”
洛怀川白了他一眼，不耐烦地言道。
“那日你与糖球查验药材之时，我恰好就在离你不远的位置，无意间发现你眉头紧锁，便觉有异。
再看到你拉开一个个抽屉时的神色，越发笃定必是被你看出了端倪。
恰巧彼时丫鬟陪着贱内回来描述那个通岐黄术之人的穿戴打扮，不正是来药铺采买药材的客商么？
于是，更令我对你的身份产生了怀疑。遂便买通‘孟家老店’的伙计悄悄跟踪你二人，果然发现原来你就是白矾楼少掌柜的洛怀川。
我原以为你早发现了我的真实身份，便布了一个局，以小梁子引你入彀。想不到却是出手早了。不过除掉你一直是我梦寐以求之事，合着你就当命丧我手。
怎样，当年你在我的作坊里布下暗桩，如今我以其人之道，还治其人之身，我二人算是打了一个平手。”
“如此说来，司马大人是你刻意令柳知州支开的喽？”
一直未言语的邵雍忽然问道。
秦三泰闻言，摆摆手道：
“我可没那本事左右知州大人，此事自有那草包和他姐姐出头。
死了几个平头百姓，大可寻个借口了事。若真死了朝廷命官，那个知州怕也吃不了，兜着走吧。”
“难道华州是法外之地么？你以为有个知州做依靠，便可高枕无忧么？打错了算盘吧。”
邵雍嗤之以鼻道。
崔兴再也按捺不住了，在一旁一个劲地催促秦三泰道：
“秦头，你与这几个将死之人费那么多口舌做甚？此刻还不下手，更待何时？”
言罢，抬手吩咐人欲将洛怀川拉进笼子里去喂那条巨蟒。谁知待他一转身，谢三瞧着他的背影忽然惊呼道：
“掌柜的，此人便是那日去衙门报案之人，看来他们与那刘县尉果然是一伙的。”
洛怀川闻言，一把推开崔兴，问向秦三泰道：
“难不成这刘县尉也被你们收买了么？未想你们在华州的势力还蛮大的嘛。”
秦三泰冷冷一笑道：
“大不大的，如今皆与你无关了。我的‘烈焰’早已饥肠辘辘。哎呀，你说这亲眼看着洛掌柜的被这大虫一点点吞到肚子里，不知该是何等惬意之事？
不过到底是让它从头吞进去呢，还是从脚吞进去比较好呢？对了，从脚吧，毕竟能看着自己慢慢死去，倒也是一件蛮有趣的事情。还不动手！”
言罢，一挥手，示意两个手下将洛怀川抬起来，塞进笼子里去。
洛怀川眼见生机无望，不禁暗自嘀咕道：
“照理说自己不该命丧于此呀，可这眼瞧着喂了巨蟒，咋就无人来救我脱险呢？
算了，死便死吧，反正又不是没死过。不过邵雍现在尚未答应收我为徒，总不能带着遗憾再来一次穿越吧。”