两人一马从瓠芦河的上游绕过了玉门关，偷渡过河，进入梁湖。
此地位于瓜州东部，南邻锁阳城、南岔，北依西湖，为冲积平原，有盐碱草滩和风蚀地貌。
再往前走八十里，就能经五烽过关了。
过关者——特别是偷渡者，往往都会在这里休整。
此时虽已是九月份，但白天依旧骄阳似火，夜晚才难得清凉。
不过，玄奘和石磐陀到达梁湖陈家庄已是晌午时分，只能暂时歇脚，等待日落后再赶路。
就在这里，玄奘遇到了第一个麻烦。
陈家庄本来就地稀人少，这下猛然来了一个精壮黑汉和秃头和尚，路人纷纷侧目。
两人不敢往人多处走，只得去盐碱草滩歇息。
可草滩上无风无树，只有让人难以忍受的燥热。
石磐陀心事重重，玄奘忧心如焚。
两人顶着顶着烈日，相顾无言。
玄奘热得心里发慌，只得念经解压。
石磐陀焦躁不安，在草地踱来踱去。
不一会儿，玄奘觉得眼皮渐沉，隐约间看到一幅壮阔的景象。
《慈恩传》记载：“顷间，忽有军众数百队满沙碛间。乍行乍止。皆裘毼驼马之像。及旌旗槊纛之形。易貌移质倏忽千变。遥瞻极著。渐近而微。”
石磐陀晃醒玄奘，劝说：“法师，你这是中暑了吧。咱们不如先回瓜州，择日再出发。”
玄奘摇了摇头，闭着眼坚定地说：“宁可就西而死，岂能东归而生！”
话犹未了，一声呼哨声响起，不远处闪出来一队人马。
烈日下，马蹄翻转，盐渍和草皮齐飞。
眨眼间的功夫，他们已经冲到二人跟前。
紧张不已的石磐陀横起木棍，挡在玄奘身前。
马队将二人团团围住，马匹喷出的热气和唾沫几乎都要扑到二人脸上了。
良久，其中一位束着头发，脸上有疤，腰挎波斯刀的凶狠男子开口问道：“二位这是准备去哪啊？”
石磐陀沉默不语，只是恶狠狠地盯着他看。
玄奘却是出家人不打诳语，直接说要吃瓜。
刀疤男子哈哈一笑，豁然抽出刀指着他道：“此道并非正道，两位莫非是偷渡而来？根据大唐律法，无通关文牒闯关者，杀无赦！”
这时，沉默许久的石磐陀突然举棍暴起，凶猛地扑向刀疤男子。
没想到这刀疤男子竟然反应神速，他提起马鬃一闪，石磐陀就扑了个空。
石磐陀再扑，刀疤男子再闪。
众人呼哨着哇哇大叫！
不一会儿，石磐陀就力竭倒地。
刀疤男子示意随从将石磐陀绑起来了，并抢走了玄奘的所有行李及那匹羸弱的识途老马。
随从问该如何处置玄奘，刀疤男子皮笑肉不笑地道：“遇到和尚已是晦气，杀了和尚更是晦气。这胡人精壮结实，我们带走。至于这秃驴，就让他自生自灭吧。”
众人哈哈大笑，缚着石磐陀呼啸而去。
天地无言，以万物为刍狗；日月无声，看尽人情冷暖。
玄奘想起自己这一路走来的经历，不觉间，悲从中来，两行清泪溢出了眼眶。
老马被抢走了，如何识途？
石磐陀被掳走了，如何过关？
口粮和水被劫走了，如何撑下去？
当这些疑问在玄奘的心头浮现时，他觉得难过、悲哀、无助。
可是他已经没有了退路，只能一路向西！
更重要的是，他的心中那团火还没有熄灭，正在熊熊地燃烧着他。
玄奘擦干眼泪，在地上捡起掉落的囊，以及被倒光的水袋，一个人茫然地上路了。
他没有方向，只有目标。
既然目标是远方，那么他就一直往盐碱草滩的尽头走。
哪知，尽头的尽头还是尽头，这草滩的尽头仿佛远在天边，永远也走不完。
傍晚时分，玄奘累倒了！
他“噗通”一声栽倒在草滩里，尝到了盐碱的苦涩，闻道了泥土和水草的芳香，还有马粪的味道。
扑地躺了一会，玄奘感到胸口硌得慌。
他翻身一看，赫然发现竟然是一个人的头骨！
世人都晓神仙好，唯有功名忘不了 。古今将相在何方，荒冢一堆草没了？
这人生前究竟是封狼居胥的将军，还是归乡似箭的游子？
亦或，他跟我一样是个追求佛法真谛的行脚僧人？
玄奘捧起头骨，为其超度之后，还是拖着疲惫的步伐，毅然决然地上路了。
可正是这头骨和马粪，却给了玄奘启示：有人来过的地方，应该就会有路。
于是，玄奘就靠着地上的骨头和马粪，在艰难地前行。
这一段去五烽的路原本只有80里，玄奘却走了整整1天。
当五烽第一烽的幢影出现在玄奘眼帘时，这个26岁的行脚僧人竟然伏地哭了起来。
不容易啊，太不容易了！
自己主动申请西行被拒，只能以逃僧的身份前行。
一路上幸得多人帮忙，历经磨难，才能接近边关。
秦州的孝达、兰州送官马归程的凉州人、凉州的惠威、徒弟惠琳、道整，瓜州的白云、石磐陀......这一个个帮助过自己的人，玄奘都心存感激。
可如今，他顾不得这么多了。
他不能伤春悲秋，更不能知难而退。
因为他连西域都还没去到，更何况他的目的地是更遥远的天竺呢？
饿了一天后，玄奘已经无法直立行走，只能伏在地上向烽火台爬去。
一截、一截，一米、一米。
太阳无情地照射着大地，大地无情地折磨着玄奘。
他的嘴唇因为缺水已经干裂，裂缝处渗出血来，血又马上被风吹干。
他的僧袍早已经磨破，破处露出血肉，吸引着苍蝇和蚊虫和他一路前行。
不积跬步，无以至千里。快到了，快到了！
烽火台近在眼前了！
玄奘已经能模糊地看到烽火台上插着的旗帜，它们正在迎风招展。
他也能看到士兵们的盔甲和武器，它们在烈日下泛着寒光。
守关的将士们啊，你们能对我这个天涯沦落人网开一面，放我出去吗？
正在这时，烽火台上“嗖”的一声射出一支冷箭。
玄奘眼睛一黑，晕了过去！