林小草哭着喊：“我愿意我愿意！”
徐屠户是她见过最好的爹爹！
徐宁是她最羡慕的姑娘！
霍云朝是她最敬佩的男人之一！
林小草做梦也想不到能跟他们成为一家人，她偷偷掐了自己的大腿，掐得青紫一片才敢相信是真的。
“呜呜呜……”
徐屠户笑呵呵：“小草，你这孩子跟你没见面的干娘太像了。你干娘泡在苦汁儿里长大的，长大成人嫁给我这眼盲心瞎的窝囊废……”
“爹！”
徐宁不高兴地出声打断徐屠户的自嘲，字字清晰地纠正亲爹的错误“爹，你不是窝囊废！你只是被亲情蒙蔽双眼，信错了人！你对别人掏心掏肺，没换来真心实意罢了。”
“不，宁娘，不是这样的。我早就察觉到你娘过得不好，但我总想着多一事不如少一事，挨几句骂又不会掉块肉，少吃几口也不会饿死。我为了躲清静，就让你娘忍，忍啊忍，忍到你娘拼死生下你。你娘走之前还说，说她对不起我，说她没能再给我生儿子……我连自己的媳妇孩子都保不住，我算什么男人？我算什么男人！”
说到最后，徐屠户嚎啕大哭起来。
他不顾所有人的反对，执意要净身出户，累死累活也要亲手养大背负着“棺材子”的徐宁。
他做出这样的选择，不只是疼爱徐宁，更是在向他的媳妇道歉，向曾经懦弱无能的自己赎罪。
听着亲爹的自责和哭诉，徐宁的泪珠在眼圈里打转，紧紧抓住亲爹的手臂说：“爹，不怪你，娘和我都不怪你。”
在酒精的作用下，徐屠户理智全无，他哭喊几声，很快趴在桌上喊声震天。
霍云朝暗暗叹气，他徐爹和未曾谋面的岳母全是苦命人啊。
因着徐屠户的失态，有关竹纸工艺外传的讨论没能展开太多。
老族长忧心忡忡，从郑少玄家出来拉着霍天祥聊：“天祥啊，你是朝儿亲爹，你可得多劝劝朝儿。纸那么神圣又昂贵的东西，咋，咋能给妇人孩童用来处理污糟的东西呢？”
霍天祥原先有些不认同，可他听着老族长这么说，下意识地护犊子：“老族长，朝儿他说的是竹纸产量足够多了，竹纸多得用不完才给妇人孩童用的。”
老族长没被霍天祥轻易糊弄过去，义正言辞道：“天祥啊，你是真不懂读书人有多讲究。万一这消息传扬出去，一提平乐村竹纸就人说竹纸是给妇人孩童处理污糟用的，天下读书人有几个乐意接受的？”
霍天祥未尝不知道老族长的猜测有道理，他就是单纯不想老族长否定霍云朝的设想：“老族长，八字没一撇的事儿，你别自己吓自己啊。”
老族长气得直跺脚，骂骂咧咧地走了。
徐宁背着徐屠户往家里走，霍云朝提着灯守在一边，生怕徐屠户突然醒过来或者是不小心掉下来，他好从旁协助。
好在徐屠户睡得很死，一路上没闹出什么幺蛾子。
夫妻俩伺候着徐屠户换了身干净衣裳，霍云朝给老丈人洗脸洗手，正准备洗脚，却被徐宁轻轻推到一边：“相公，我来吧。”
霍云朝欲言又止。
他想说他没那么金贵，也没洁癖，更不会嫌弃他徐爹。
徐宁头也不回地说：“相公，爹之前说过小草姐像年轻时候的娘，我没放心里去。我更没想到，爹想让小草姐当闺女。”
霍云朝的注意力瞬间转移到认干亲这事儿上，说实在的，他真没想到会有如此神奇的发展。
他们一开始明明是在谈论竹纸工艺，谈论纸张的使用，顺便给林小草加油打气，让她正视自己的付出和贡献。
霍云朝瞥了眼呼呼大睡的徐屠户，问道：“宁娘，你跟我说实话，你有没有心里不舒服？”
“嗯？”
徐宁想了下，这才明白霍云朝的担忧：“不，我没有不舒服。你知道我的，我从小就想要有个亲姐姐，小草姐待我真心实意，每次来家里看我，总会尽她所能给我准备礼物。能和小草姐做干姐妹，我很高兴。”
霍云朝又问：“那你为什么看起来很难过？”
徐宁带着哭腔说：“相公，你是头一回听到我爹刚刚说的那些话吧？但我是第二回听到。”
霍云朝的心像是被什么尖锐的东西狠狠扎穿，心痛无比：“宁娘。”
徐宁说到最后，眼泪掉个没完：“第一次听到我爹这么哭诉，是我下决心招你入赘的那天。爹喝了很多很多酒，醉到把他憋在心里十几年的苦楚吐出来。
我那时候想着，如果我选错人了怎么办？我爹会不会哭得更惨？好在，我很幸运，我遇到相公这么好的男人，我没有看错人，也没选错人。爹，爹他应该不会再那么伤心了吧？可，可是，刚刚爹又哭了……对不起，相公，你能不能出去，让我一个人待会儿？”
霍云朝不想走，嘴上却说着言不由衷的话：“好。”
他一步三回头，轻轻带上房间门，蹲在房门口守候。
徐宁不必再压抑自己的情绪，低低啜泣起来：人活着为什么会有这么多痛苦呢？
霍云朝在门外听得真真切切，无数次想要破门而入，冲进去把哭泣的徐宁拥在怀中。
他用尽全身力气才压制住那股不该有的冲动，他的姑娘温柔又坚强，偶尔也需要一些私人空间。
度日如年，霍云朝从没觉得时间过得如此漫长过，他侧耳听着屋里的哭声。
不知过了多久，让他心痛的啜泣声没了，霍云朝倏地站起身来，结果因蹲太久脚麻了，他差点来个平地摔。
徐宁端着洗脚水出来，拉开门的时候恰好见到霍云朝往地上倒去，她眼疾手快地扶住丈夫，避免霍云朝出糗。
“相公，你怎么了？”
霍云朝嘿嘿笑了两声：“我，我脚麻了。多亏娘子及时出手，不然我真的摔个狗吃shi。”
徐宁好笑又无奈地看着卖乖的丈夫，红彤彤的眼睛直直看着霍云朝，慢慢说道：“相公，我没事了，哭一场就好多了。”
霍云朝往前一步，抱住徐宁：“娘子，我很担心你，如果再有下次在我怀里哭好吗？”
徐宁愣了一下，含笑答应：“好，相公我答应你。”