张祥顺对着周三宝大摇其头，说，你还说你不相信鬼话，你这话本身就是一句鬼话。
周三宝说，我说怎么是鬼话？我又不是李业利那样的鬼！
张祥顺说，今年秋天那档子事情你怎么就相信了呢？那不仅仅是鬼说的话，而且还是鬼做的事情呢！
张祥顺这一反问，说的周三宝没了词儿，脸一红，嗫喏着说，此一时彼一时嘛，那个时候不过是丢了几棵高粱而已，而这回要卖大几千斤红薯，还要购买别人家的高粱，这里外里一折腾，可就不是仨瓜俩枣那么简单的事情了。如果弄不好赔了本，我一家老小吃什么喝什么？
张祥顺说，周家大侄子说的也不错，明天你先去雁岭洼看看也好，看看稳妥一些，小心无大错嘛。我和这个李业利是初次打交道，也拿不准他这些鬼话可信不可信。
第二天一大早，周三宝先来到石板沟，想看看自己运来的烧地瓜酒的家什和工具还在不在？一看，锅灶碗盘勺瓢之类果然没有了踪迹。
吃过中午饭后，周三宝又来到雁岭洼。站在洼口举目一望，心里马上就凉了半截：看来李业利这家伙的鬼话还真的不能相信！他信誓旦旦地说这里的一切都已经安排好了，让我只管来人就是。安排个屁呀！你看看，整个雁岭洼还不都是满眼荒草丛生、瓦砾遍地吗？
周三宝心里这个气呀！雁岭洼还是荒芜一片，石板沟的工具却没有了踪影。不仅高粱酒酿造不成，地瓜酒也烧不出来了，这不是赔了夫人又折兵、鸡飞蛋打一场空吗？
无奈，周三宝只好坐在一堆破砖烂瓦上唉声叹气，心里不住地骂李业利恩将仇报小人一个，不，是小鬼一个。
初冬的天色黑的早，不知不觉太阳就落了西山。周三宝一看天色晚了，连忙站起身来，拍拍屁股上的土，抬脚就要往回走，还有七八里崎岖不平的山路呢！他刚刚抬起脚转过身子来，忽然发现前方两三米处多出了一堆碎砖头块。咦，这条小路刚才来时自己还走过呢，当时并没有任何东西呀，怎么转眼工夫多了一堆破砖头呢？
破砖头挡着路，要想通过必须把它们搬开。周三宝只好弯下腰来将砖头搬走。搬着搬着，又忽然发现一块砖头下面压着一张巴掌大的破羊皮。他捡起破羊皮，翻过来折过去地观看，因为天色已晚，看不太清上面写着什么文字，只是依稀看到画着一些弯弯曲曲的道道，还有一些数字。
一张破羊皮有什么用？周三宝随手一扔，把破羊皮扔到了远处。巧的是这时正好吹来一阵风，居然把这张破羊皮又吹到了周三宝的脚下。
周三宝用脚一踢，再次把破羊皮踢到一边去。然而这回就不是巧而是怪了！又是一阵风吹来，把破羊皮再次吹到了周三宝跟前。
娘的！这块破羊皮还赖上我了！周三宝捡起破羊皮正要撕碎扔掉，就在这时，一个苍老凄凉的声音猛然传进了周三宝的耳朵里：住手！
周三宝下意识地停住了手，转头向四周看了看，却看不见一个人影。奇怪，声音是从哪里来的呢？这时，周三宝突然觉得眼前一黑，天地一片混沌，大脑一片空白，神志有些不清。过了好一会儿工夫，他逐渐恢复了神智，发现眼前竟然多了一位矮小个子的老头儿，看样子有七八十岁的年纪了。
老人家，你、你是谁？你是从哪里来的？你要干什么？周三宝胆子本来就不大，加上此时天色朦胧不清，突然冒出这么一个人来，确实吓人一跳，就哆哆嗦嗦地问。
我就是雁岭洼的人。你问我干什么？哈哈，我是来还你们周家一件宝贝的。矮小子老头儿说，声音里透着苍凉与恐怖。
宝贝？我周家的宝贝？我周家的宝贝怎么会在这里？又怎么会在你的手里呢？周三宝依然哆嗦着嘴唇问。
听了周三宝的话，矮个子老儿头一愣，嗯？那个戴着宽边大草帽的耶律氏后人难道没有告诉你吗？雁浦村的张祥顺莫非也没有和你说过这件事情吗？矮个子老儿头诧异地问。
他们什么都没有和我说过。张祥顺我当然知道，他是我们雁浦村一个看羊的，至于你说的戴着宽边大草帽的人我没有见过，不知道他是谁。周三宝说。
矮个子老头儿听了，皱了皱眉头耸了耸鼻子，诧异地说，这就太奇怪了，他们为什么不把这件事情的来龙去脉告诉你呢？你可是雁浦村周家的嫡系后人呀！
是什么事情啊？非常重要吗？如果是很重要的话，你现在告诉我不一样吗？周三宝说。
唉，既然他们都没有告诉过你，那我只好来告诉你了。矮个子老头儿说，当年就是为了这张破羊皮，雁岭洼里曾经掀起一场腥风血雨的争斗，最后的结局是两败俱伤。
周三宝说，奥，要是这件事情的话，我倒稍有耳闻，但也只是知道个皮毛，详细内情不得而知。
矮个子老头儿向周三宝简单叙述了事情的大致情况，随即又说，这张破羊皮本来就是你们周家的，但在这个断壁残垣的雁岭洼藏匿了很多年。今天，是它归还主人的时候了。
周三宝随口问了一句，这不过是一张破羊皮，又有什么用处呢？
矮个子老头儿说，当年你们周家的地瓜酒比我们烧得好，就是这张破羊皮的作用。现在，那个戴宽边草帽的黑影让你在雁岭洼重操旧业，没有这张破羊皮怎么能行呢？
周三宝说，你是说这是——
矮个子老头儿说，这就是那一张烧地瓜酒的秘笈，当年我们争夺的就是这张破羊皮。它上面画着这些弯弯曲曲的道道和数字，是告诉你烧酒时应该下多少料，应该用多少水，应该烧多大火候……总而言之，没有它，你烧不出好酒来。
奥，怪不得张祥顺说李业利让我来雁岭洼烧高粱酒，原来因为有这个秘笈。周三宝若有所思地说。
对头。唉，不知道你们周家哪辈子修下阴德了，那个耶律氏的后人这么赤胆忠心的为你们卖力气，真让我们羡慕嫉妒恨哪！矮个子老头儿深深地叹了口气说。
周三宝把破羊皮装到衣兜里，向矮个子老头儿抱拳行了一礼说，老前辈，秘笈我收下了，谢谢你老人家。天色不早了，我还要赶回雁浦村，就此别过。说完，迈开腿就要走。
矮个子老头儿伸出胳膊拦住周三宝，说，你先别着急着走，我的话还没有说完呢！
老人家还有什么吩咐不成？周三宝愣了一下说。
吩咐倒也谈不上，只不过是几句不上串的言辞而已。世上有句话叫做礼尚往来，不知道你听说过没有？矮个子老头儿问。
当然听说过。居家过日子，人与人之间礼尚往来的事情自然不少。周三宝不明白矮个老头儿怎么提出这么个问题，也不知道他要怎么个礼尚往来。
矮个子老头儿说，我把烧酒的秘笈还给了你周家，但你也要把一样东西还给我桓家。
老人家你姓桓？周三宝问。
对，我姓桓，一个不多见的姓氏。矮个子老头儿说。
你刚才说自己是雁岭洼的，雁岭洼属于雁浦村的地界，是不是可以说你也是雁浦村的人？
矮个子老头儿点点头，也可以这么说吧！
我们雁浦村有几户姓韩的，并没有姓桓的人家呀！周三宝说。
唉，这个李业利呀，什么都不愿意告诉你呀！……他不说也罢，其实说了也没有多大用处。我来问你，你的家里是不是有一个高粱篾子编织的妆奁盒？像一条盘起来的大花蛇？矮个子老头儿又问。
我家是有这么一个妆奁盒，也确实像一条盘起来的大花蛇，可我们从来没有拿出来让人看过，你是怎么知道的？周三宝不光发愣，此刻简直有点百思不得其解了。
矮个子老头儿说，你把妆奁盒给我吧，那是我们桓家的东西。
周三宝听了一愣，说，那是李业利师傅赠给我的，怎么成了你家的东西呢？
矮个子老头儿说，这一点连李业利都不清楚。辽国当年灭国以后，他们契丹耶律氏南下逃难来到了现在的住地，而这个地方我们韩家已经住了好多年了。我们也是逃难而来的，与耶律氏算是惺惺惜惺惺吧，看他们可怜就允许他们住在了这里，还教会了他们不少养家糊口的手艺，其中就包括编织高粱篾子妆奁盒。
周三宝终于听明白了，就问，如此说来，你们应该是在几百里地外的平原上住着，怎么现在来了这深山老峪里面？
矮个子老头儿说，后来我们因为一些事情得罪了当地的豪强恶霸，被人追杀，在平原上无法立足，只好躲进了这太行山的深处，并改姓韩为姓桓。雁浦村的韩家和我们是族亲，后来他们那一支人又改回了韩姓，而我们却一直没有改。
奥，原来是这么回事。周三宝点点头说。
矮个子老头儿又说，这份烧酒秘笈我替你们周家保存了很多年。你现在来这里烧高粱酒，我们也不和你唱对台戏了，只想要回我们自己的东西找个地方干老本行去。
周三宝听出老人家的话音里带着深深的伤感之情，连忙安慰说，雁岭洼酒坊原本就是我们周、桓两家共同建造起来的，你别走，我们还接着烧地瓜酒酿造高粱酒吧。雁岭洼地方够大的，容得下我们周、桓两家的。我相信，我们一定会密切合作的，绝不会像先祖们那样大动干戈两败俱伤的。
矮个子老头儿说，谢谢你这样说。可我们不愿意再干这个了。我知道你是个心地善良忠厚老实的人，但谁敢保证我们的后代怎么样呢？人是有变化的，以后的事情谁也不敢保证。唉，还是算了，我们各奔前程吧！
周三宝说，老前辈既然把话说到这个份上，我也不能再勉强老人家了。只是这里瓦砾遍地满目荒凉，怎么能做酒坊？我回去需要再考虑一下能不能在这里酿造高粱酒。
矮个子老头儿说，这个不碍事。那个耶律氏后人李业利都给你准备好了。
周三宝说，我在雁浦村时，张祥顺也说李业利都给我准备好了，可这里怎么什么都没有呀！
矮个子老头儿说，李业利和张祥顺都没有骗你，你明天再来看，这里就会大变模样的。
周三宝说，如果真是那样敢情好。等我回去拿上妆奁盒，明天就来交给你老人家。
矮个子老头儿说，不劳驾你了，我自己有办法取。天不早了，你快快回家去吧。说完，一闪身没有了踪影。
周三宝刚回到家，就见老婆温改姐迎上来说，当家的，你可算回来了。咱家丢东西了。
周三宝问，丢什么东西了？
温改姐心疼地说，那个大花蛇妆奁盒丢了。
妆奁盒丢了？怎么丢的？周三宝心里一惊，东西没有了，矮个老头儿来要怎么办？
温改姐惊慌地说，刚才忽然吹来一阵风，等风过后，我一看妆奁盒就没了。屋里屋外，我找了好多地方都没有找到。
周三宝一听这个，心里忽然有了数，就说，别找它了，丢就丢了吧，也不是多么值钱的东西，看着也挺害怕的。
第二天，周三宝又来到雁岭洼。果然如同矮个子老头儿所说，这里已经焕然一新，酿造高粱酒的设备一应俱全，只等他来上马开工……
……
张祥顺讲到这里，很长时间没有说话，光闷着头抽烟。
我问，讲完了？
张祥顺说，说讲完也算讲完了，说没讲完也算没有讲完。
我听了一头雾水，说，此话怎讲？
张祥顺说，离雁岭洼不远，靠近雁浦村这边有一条沟，长满了李子树，村民们叫它李子圃。周三宝在雁岭洼烧酒，经常路过这里。
我听出张祥顺话里有话，就说，好，新故事又来了。
张祥顺说，对。
请看下一章：李圃诵音。