每天早上八点半，我准时到达办公室。车在楼前停下，我下车，走十几步，进入大楼。
和所有经理一样，我每天上午都在打电话、读备忘录、叫秘书写信、为一些麻烦事恼怒不已。午餐时，我已经忙得精疲力竭。但我总感觉，自己什么有用的事都没做。
我通常在附近的一家餐厅花一个小时吃午饭，偶尔要一个半小时，然后回到办公室。有时候，我一天要打上五十个电话。信函实在太多了，得让我的秘书或者助手帮我签署才忙得过来。
可每当一天结束的时候，我总感觉，自己还没把该做的都做完。我在和时间赛跑。如果一个礼拜中间的某天放假，我会很恼火，因为那意味着我的时间又变少了。
每天，我还会带些任务回家做，家里效率更高些，因为没有那么多电话。
有一天，我开始明显感到心跳过速。这天早晨，我上班的时候，人行道上过来一个人，跟着我一直走到门口，他说：“先生，先生，您能帮帮我吗？”我给了他一点零钱就进楼了。
稍后，我在给圣保罗打电话时，心脏开始狂跳。有那么几分钟的时间，心跳太过猛烈，叫我倍感吃力。我不得不在沙发上躺下，直到那阵心悸过去。头晕目眩的我汗如雨下，险些昏厥。
当天下午，我去看心脏病科。医生给我做了细致的检查，包括一套心电图，然后跟我说，我需要减肥，并改变生活方式。我只觉得可笑。于是他建议我停止工作一段时间，但我告诉他这也不可能。最后，他给我开了一份饮食单，并且嘱咐我每天至少散步两次。
第二天午餐时，我正照着医生的建议散步，头一天的那个家伙又拦住我要钱。这是个白人男子，体格健壮，留着一头褐色的长发。我给了他钱，便接着走下去。
医生实话告诉我，如果我再不注意身体，随时都可能发生心梗。
那天，我服了两片镇定剂，但仍不足以缓解紧张。晚上，我没把工作带回家做。可时间就此凝固了。我试着看书，但心思却在别处，在办公室里。我打开电视，只看了不到十分钟。散步回来，吃过晚饭，我坐在安乐椅上看报纸，烦躁难安。
午餐时，那个家伙又跟着我要钱。“每天都要吗？”我问。“先生，”他回答说，“我妈快死了，需要治疗，这个世界上，只有你是好人了。”我给了他一百块。
在收步，他又出现在我旁边。
“先生，我母亲死了。”我没有停下，反而加快脚步，答道：“节哀顺变。”他也大步跟上，走到我身边，说：“死了。”我企阳甩开他，于是越走越快，几乎跑了起来。可他跟着我跑，口中念道：“死了，死了，死了。”
他双手张开，摆出负重的样子，仿佛手里捧着母亲的骨灰盒。最终，我停下来，上气不接下气地问道：“多少钱？”把母亲葬了需要五千块。不知为什么，我从口袋里抽出支票簿，站在路边，签了一张五千的支票给他。我双手颤抖着说：“到此为止！”
次日中午，我没出去散步，在办公室里吃了午饭。那天精糕透了，所有的事都出了岔子，卷宗里的文件找不到了，一场竞标以极小的差距落败，财务计划里的一个失误导致我们必须重新进行复杂的预算核计，而且刻不容缓。那天晚上，虽然服了镇定剂，我还是没有睡着。
早晨来到办公室，事态总算好转了一些。中午时，我出去散
我看见那个要钱的家伙半带遮掩地躲在街角，正暗中窥视，等着我经过。我转过身，朝反方向走去。没过多久，我听见连雕带跳的脚步声，好像有人从身后向我跑来。我也加快步伐，仿佛有人在追捕我似的，那是一种幼稚的恐惧感，我试图战胜它。
可他已经追到我身边，喊着：“先生，先生。”我没停下他：“又怎么了？”他跟着我：“先生，您一定要帮我，这世上我找不到别人了。”我努力用最威严的口气回答道：“找份工作去。”他说：“可我什么都不会啊，您必须帮我。”我们在街上跑了起来，我感到别人都在用异样的眼光看着我们。“我没有义务帮你。我答道。“您必须帮，否则的话，您猜不到会发生什么。”说着他投住了我的胳膊，注视着我，我这才看清他的面庞，表情无赖，凶神恶煞。
我心脏狂跳，半是紧张，半是疲惫。“最后一回。”我说着停下脚步，给了他些钱，不记得是多少。
但那并不是最后一次。他每天都会冷不丁地出现，追着我走，软硬兼施，摧残着我的健康，每次都说下不为例，可从来不是。我的血压越来越高，只要一想到他，心脏就要爆炸。我再也不想见到那个人，他自己穷困潦倒，我何错之有？
我决定停止工作一段时间，于是和管理层的几位同事谈了此事，他们同意我休息两个月。
第一个星期比较难熬，突然停止工作并非易事。我感觉茫然失措，无所适从。可是渐渐地，我习惯了起来，胃口大了，睡眠好了，烟也抽得少了。每天我都看电视、读书，午饭后睡一会儿，散步时间比以前长了一倍，这种感觉好极了。
我正转变为一个宁静的人，并且开始认真考虑改变生活方式，不再那么辛苦地工作。
一天，我照常出去散步，这时，那个乞讨者意外地出现了。见鬼，他怎么知道我家地址？“先生，您别不管我！”声音里透着愤懑和悲凉。“这世上我只能靠您了，别再那样对我，我只需要一点点钱，这是最后一次，我发誓！”我们并排而行，说话间他的身体就靠上前来，我能闻到他因饥饿而发出的腐臭口气。他比我更高。更壮，气势汹汹。
我往家走，他也跟着，脸始终扭向我，好奇地注视着我，眼色狐疑，面容冷漠。到家了，我说：“在这儿等着。”
我关上门，走进房间。待我开门出来，他见我便说：“别这样，先生，这世上我只有您了。”他话没说完，或是说完了，我因为枪响没有听见。
他应声倒地，这时我才看清，这是个瘦弱的小男孩儿，脸上还长着粉刺。
他的面色惨白如纸，即便满脸的鲜血也无法掩盖。