小儿郭康违背不了父亲之命，自此后便随大哥郭秀去读书去了。打那以后，两个人便住在了书塾，家里离得也太远，先生也应允他们逢初一十五的可以回家。
曹秀才的私塾散馆不大，名为“招贤堂”。
共三间房，坐北朝南。外间厨房，内间课堂，左右两间宿房，一间为年长一些学子所住，一间为稍小一些学生所用。学堂内部墙上左边挂历代读闲圣人挂像，另一边挂着些什么“买臣负薪，手不释卷”，“头悬梁、锥刺骨”等鼓励学子学习的名词名句。
每年曹秀才招学子二十几人。因为这曹秀才一直本着““教不严、师不惰”的传统教学观念，对待学生甚是严格，也培养出了多个秀才，还出来一名举人，声名在外。因此，除了那些家里条件稍好些的，那些富庶人家也愿意把孩子送往他这里让其教育管教。
如若不是曹秀才一来为郭秀天资卓群，二来与郭有田这些年也算有些交情，这郭康是进不了他门下的。他也知道郭康天性顽劣，与郭有田也约法三章，会对郭康严格对待，如若真不是那块读书的料，便让他回其家中。
今年这批学生当中，县城刘财主家的小舅子王丁生也在其中。王丁生年纪十六比郭秀年纪没差几个月，本来自家设有专馆，可塾师请进四、五个，都这小子气跑的气跑，打跑的打跑了。刘家一看，自己教育不了就送与外面去吧。
说道这位刘财主，早年是做木匠的，手艺人，挣了些钱后又包个铁矿山，自此他家就走了富贵运，良田百十顷，房屋十几间，家丁满庭院。现在他不说是县城里的首富，那也是响当当，当地无人不知，无人不识的人物。
当地人对他有两套说词，有的叫他刘财主，有的叫他刘大善人。说他是财主的，是那些有些商业交往租农，商人。说他是刘大善人的，是先前两次闹灾情的时候，他家开仓放了两次粮，喝过他的米汤，肉糜的人。
刘子善已经年过四十，家里一妻两妾，却一直无后。
他家夫人王氏有个小其一轮的弟弟，叫王丁生，便是这次和郭康一起入学的那位小舅子，自小在他跟前晃。刘子善无儿无女的正当，每每看着这小舅子都喜欢的不行，也对其当自己儿子一样的对待。
娇惯奢靡之下便出骄横无法之徒，随着这王丁生越发年长，却越是仗着自己姐夫财大气粗，有权有势的不做些好事儿。年纪小小的便跟着一群的狐朋狗友逛窑子，跑赌场，吃喝嫖赌样样没落下。
王氏一看这孩子这样下去也不是个好事儿，便和刘子善商议之下，断其日用钱银，硬生生把他送到曹秀才书塾来了。
曹秀才，虽是通透正直之人，只可奈何自知惹不起这刘家，便收下了王丁生。
第一天入学，郭秀带着郭康早早来到学堂，郭秀安排好郭康，为其找好座位，便坐在了自己常年坐的前排。
眼见大家都已经陆续入学堂，曹秀才刚要做开师礼，见这王丁生后面跟着呼呼啦啦的五六个人走了进来。王丁生见到曹秀才也算礼貌拜了一下，又环顾了一下这小小学堂。问到：“先生，在下王丁生，家姐夫便是刘子善，敢问我坐于何处？”
刘秀才见课堂已经坐的着不多满位了，只有后排那有些空座，刚要指给这王丁生。
王丁生看了看郭秀位置甚好说道：“先生，劣徒视力实在是不好，从小的毛病，可否与这位靠窗兄台一换？”
曹秀才见状说道：“这，有些不妥，郭秀在这个座位坐了许久了，你新来之人，当坐在后排，日后再为你调换。”
王丁生似没听见曹秀才所说，站在郭秀旁边不动。
郭秀见这王丁生后面跟着两个高头大汉，也不想惹事，让曹秀才为难，识大体的站了起来将座位让与了王丁生。
这以后的恩恩怨怨，皆从此刻埋下了种子。