三日后，众人再见马莹儿时，只见其已挽起发髻，旁人无不以“夫人”相称。
“君上何处？”马莹儿问侍女道。
“回夫人话，君上正于衙内会客，据说是西边来的客人。”侍女回道。
新婚三日，兖州特使虽心下急切，却不得不等待，终得谢治召见。特使称南朝巴陵军正回援邢州，故持义军兵马大元帅令，命谢治共同西进。
谭谊则以围魏救赵之例称萍州军愿东出寿阳，取广陵等地，届时两路义军东西对进，南朝收尾不得兼顾，则必败。谢治高坐，颔首笑道：“军师之意便是本君之意，为策应郑大帅攻势，我军明日即便发兵广陵。”
特使虽未尽全功，好歹萍州军亦有所应，只得叩谢后悻悻而退。
大军整备数日，又逢喜事，士气正盛。谢治随即召集部将下令：刘芝率三千军及寿阳广陵军三万人马进击广陵郡，限时十五日攻取，后驻守待命；李树率刘仓、谢运及所部八万人马由过广陵，取淮阳郡、山阳郡、海陵郡。龙骑军则直属谢治本人，连同所余各部两万余人驻守寿阳，另有他用。
令出将随，两路大军浩浩荡荡，山川为之震动。
朱续照常理政，谭谊筹措上下，大军在外，倒令谢治成了闲人，且君初识情爱，索性缠绵卧榻，却不想马莹儿冷静劝谏道：“莹儿虽日夜思念君上，然君上上承家国之责，下辖十数万将士，不可放纵，当励精图治矣。”谢治以为是，叹妻若此，夫复何求。遂携马莹儿日常问政，求教于朱续。将军虽善沙场，理政却远不及朱续。谢治正好与马莹儿介绍朱续，当日建安城中，二人乃是一对密友。
三人相谈甚欢时，谭谊来报：原东原郡守方淖已到任兴州牧，接管兴州军政，飞龙马场正恢复重建。如此，兴州布置已算完成。
昭后安坐别院之内，神色从容，料定这区区方寸之地困她不会超过七日，即便是皇宫大内亦不能。消息已然传出，她只需等待援兵赶回便是。
果不其然，昭德帝哭喊三日，做下病来。南公无奈，只得迎回昭后侍疾皇帝驾前。靖国公急道：“此举乃是纵虎归山。”南公却不以为然，时下皇帝无嗣，若有个三长两短，王朝无以为继。靖国公只得作罢，心中愤恨，倘若皇帝暴毙，那一切将得来全不费工夫。
昭后依然礼称南公为“皇伯”，南公低声回说若皇后不再僭越干政，他则保皇后无虞。昭后淡然一笑答：“一切全凭皇伯安排！”
昭后姿态，一如初见。根据此前种种，南公知道昭后必有后手，因此又于禁军中再做甄别排查，恐有遗漏，却突闻邢州被围，甄别之事只得半道而辍。
回到内阁，南公速遣八百里快骑传令桓公回援邢州。
北军再度南下令南朝诸臣人心惶惶，前次天王百万大军南下折戟颖水，不想刚过两载，北军竟卷土重来，却亦不直入南朝腹地，而偏攻西蛮之地，着实令人费解。好在巴陵军武备齐整，强力强悍，当年能敌百万，今日不过十数万众自不在话下，只是总有战事令社稷不宁，民生凋零，嗟叹！
昭后暗暗嗟叹，此番抗敌，张腾必得领军阵前，恐一时难返建安，复仇大计只得暂缓。却不料十日后宦人来报，张胜将军已获释，并官复原职，仍驻守皇家别院。
这便是张腾当日所言，做了安排，有人可用便好，昭后遂转忧为喜。
释放张胜，靖国公不得已而为之。陈禄还都即报于其父：为安张腾全力抗敌之心，只能暂且饶过张胜，索性人在京师，仍在控制之内。待他日桓公清理门户，再除张胜不迟。
桓公刚入蜀地，便经水路南下回益州以整饬水师，令张腾率巴陵军北上与忻州守军内外合击以退围城之敌。张腾亦是名将，快马入阵，仅一击便退兖凉大军三十里，正欲乘胜追击，却有斥候传来桓公将令：退！
张腾以为桓公忧其功高震主，不禁冷冷一笑，欲击鼓再战，却听斥候再报：广陵郡陷落，据探马来报，敌军高举当年广陵军战旗。
“广陵军？”张腾骇然失色！当年正是他亲手剿灭广陵军余孽，并一路追击谢治至淮水悬崖边上。
“哪还有什么广陵军？莫非亡灵不成？”张腾大呼道。遂无奈后撤，与兖凉大军双双高挂免战牌。
“这巴陵军果然是当年击溃天王百万大军之强军，确实难缠。好在那孙谢守信，来一招围魏救赵！”韩锐笑道。
“本帅只怕那孙谢取广陵并非为策应我等。贤弟可听闻当年大败天王之南朝军并非我等眼前巴陵军，而是有’神军’之称的广陵军。”郑启蹙眉道，“想那孙谢轻取寿阳，今又取广陵，似乎另有所图。”
“据传当年广陵军有畏战投敌之嫌，幸得巴陵军及时赶到，力挽狂澜。后广陵军为朝廷所灭，故而世再无广陵军。”韩锐说道。
“报大帅，有一事属下不知当报不当报。”那日赴寿阳特使于帐下说道，“属下在寿阳待了三日，也曾于城中走动，只听得广陵君谢治之名，似无孙谢之称。”
“谢治者，正是当年虞侯，丞府世子，广陵军主帅。”谋士回道，“如此看来，一切便都可解释了，难怪其三千军如此威猛，世上本无孙谢，乃谢治也。”
“不早报！”郑启大怒，拍案而起吼道，“若本帅早些知晓，便不趟这南朝浑水了。若果是谢治，那他必将南朝搅个天翻地覆，如今倒好，哪是他策应本帅，分明是本帅再替他遮风挡雨啊！”
郑启恍然大悟，却为时已晚，进退两难，虽不致有所失，但为人设计总令人不快，随即下令：“全军坚守不出，且看他们两虎相斗吧！”
谢治原命刘芝十五日内取广陵，意在趁南朝醒悟之时，令大军成压顶之势，使南朝不敢擅动，他则可趁机拿下越地，之后便可与南朝分庭抗礼。
却不想不过十日便有捷报传来。刘芝率军势如破竹，一路杀奔广陵军，徐奉便于广陵城下高喊：“广陵军威武”。广陵军发迹于广陵郡，听闻城外喊声，城内群情激愤，亦见广陵军旗，又见领兵之将正是昔日刘芝、徐奉，便确认无疑。守城之将仍欲顽抗，谁知军中哗变，守将横死城头，余众随即大开城门，百姓欢呼雀跃，夹道欢迎。皆有赖广陵军当年威名，于百姓秋毫无犯之功。郡内一草一木皆为故旧，刘芝、徐奉感慨不已。
谢治接报，原意即刻奔赴广陵郡，只是此刻于寿阳尚有安排，只能暂且按下心绪。又十日，斥候报李树将军已拿下淮阳，现下正围城海陵，眨眼可破。
“好！”谢治大喜，随即下令龙骑军待命，稍许便亲率三千龙骑军出南门，隐秘前行。