“娘......”
奶声奶气的咿呀声将沈昱白从昏睡中唤醒。
他极力抬起酸胀的眼皮，一张粉嘟嘟的小脸映入眼帘。
那孩子就像是从年画里走出来的娃娃，面若满月，小手白嫩得似藕节，趴在他的胸膛上好奇地望着他。
“我这是在哪......”
沈昱白将头歪到一侧，打量着这间茅屋。
从屋内陈设和孩子的衣着来看，他并没有离开边关。
吱呀一声，木门被推开了，呼啸的北风卷着几片雪花乘隙而入，穿着野兔皮的年轻妇人提着双耳砂锅从门缝里挤了进来。
“哟，这位公子，你可算醒了。”
妇人将煮得沸腾的羊汤放在桌上，走到床边将女娃娃抱在怀里：“忧儿没有吵到您吧？”
娃娃嘬着下唇，开心地摇着手里发旧的镶金漆朱拨浪鼓。
沈昱白往下腹摸去，匕首不见了，腹部的痛感也消失了不少。
残破的银甲也被脱了下来，整整齐齐地放在小杌子上。
妇人赶紧挪出一只手，指了指桌上的腰刀，解释道：“我看您伤得极重，再耽误个一时半刻只怕连性命都没了，只能硬着头皮替您包扎了伤口。”
她摸着心口，感叹道：“唉，老天保佑，迷昏了十来日，真怕您醒不过来了。”
“十来日？”
沈昱白光是支起身子，就已经满头虚汗了。
他竟不知不觉地躺了这么久，怕是禁军的队伍已经抵达京城了。
“听您口音，不像是这里人。”
妇人抱着孩子坐到热炕上，笑着道：“不怕您笑话，我原本是京城人士，只因婆家落了难，才流落此地。”
“段家......也只剩我们母女二人了，我夫君在流放途中染了重病，撒手而去。”
“好在那几位官爷见我们孤儿寡母的，实在可怜，大发慈悲将我们放走了......”
说罢，还羞愧地拢了拢鬓边的碎发。
举手投足间，隐约透着几分世家夫人的娴静气。
“段家......”
沈昱白闻言低下了头，唏嘘不已，他已经知道对方是何人了。
儿时段家也算得上是京城显赫一时的大家族，却没想到栽到了一个女人手里，落得个家破人亡的凄惨下场。
“多谢夫人救命之恩。”
沈昱白对她的感激之情自然是难以言表的，可他这次出关并未携带什么值钱的物件，不然也能留给这对母女留些傍身之财。
他掀开身上的毯子想要起身：“那匕首还请夫人留下吧，上面的红宝石应是能换一些盘缠的。”
妇人忙将孩子放到炕上，将他搀住。
“公子的伤还未养好，这就要急着动身了么，不再留个几日？”
沈昱白抿着惨白的双唇，摇了摇头：“夫人的好意，沈某心领了，可京城还有人等着我回去。”
段夫人心领神会，便也不再强留。
只将他扶到桌前坐下，盛了碗热腾腾香喷喷的羊肉汤，推至沈昱白面前。
笑着道：“我也拿不出什么好的来招待你，想着你元气大伤，特意去跟牧民换了根羊棒骨，就着馍随便对付一口吧。”
那羊汤已经熬成了奶白色，上面还撒了些碧绿的葱花。
蒸腾的热气熏得沈昱白的眼眶有些湿润，抽开旁边的凳子请她一道坐下。
用过餐后，沈夫人又从箱底翻出一件羊皮子：“外头天寒地冻的，你可要裹得严实些，伤势未愈，不要冻出个好歹来。”
她不顾沈昱白的反对，将衣裳套在他身上。
受此大恩，沈昱白也不知道要怎么回报她了，咽下喉间酸涩道：“夫人，苏不移已经死了。”
段夫人闻言身子一僵，拢着手坐回了凳子上。
段无忧在炕上爬来滚去，含糊不清地唤着：“娘......娘......”
她被流放时，也只有七八个月大。
什么也不懂。
段夫人用冻得红肿的手指飞快地擦去眼泪，沉着声音道：“夫君的在天之灵若是知道了，一定会感到欣慰的。”
可遗憾的是，他却不能亲耳听到这个好消息。
沈昱白忍着腹部的不适，弯下身子，神色尽是温柔：“夫人，苏家还剩一个苏婉容，我答应您，若有机会定要让她血债血偿。”
“不碍事的......”
段夫人抬起潸潸泪眼，摇头道：“那种恶人，自有天收，犯不着脏了你的手。”
沈昱白却早已在心中做好了决定。
临行前，他仍然放心不下这对母女，再次问道：“您要不要带着忧儿跟我一道回京城，我可以照顾好你们母女俩。”
段夫人却婉拒了。
“那地方，我是再也不想回去了，边关虽苦寒，我与忧儿也住惯了，周围的牧民都是热心肠的人，有点事也都能帮上忙。”
“况且我们还是戴罪之身，哪能拖累你？”
她将奥都赤的腰刀强塞到沈昱白手上：“这刀应是你在关外缴获的战利品罢？带在身上也好防身。”
随后笑着托了托怀中的娇儿：“忧儿，快跟沈公子道别吧。”
段无忧挥了挥胳膊，将拨浪鼓甩出啪嗒啪嗒的声响。
沈昱白将手中缰绳挽了几道，最后凝望了这对母女一眼：“再会了，段夫人，我一定会回来探望你们的。”
他轻轻夹了夹马肚子，策马去了。
不知何时，雪停了，初升的朝阳洒在他的银甲上，耀着微光。
他快马加鞭地朝着京城的方向奔去，饿了渴了便用段夫人做的干粮充饥。
马儿累得气喘吁吁了，便停下来休整一会儿。
又一个日出东升，精疲力尽的沈昱白终于望见了巍峨的城门......
“站住，你是何人，打哪来的？”
因其日夜兼程赶路，模样十分邋遢狼狈，令守城的士兵起了疑心，将他拦在门外。
鞍马劳困，沈昱白早已没那个精力再说些什么，从腰间摸出一块牌子递到士兵手上。
士兵仔细翻看了一眼，惊呼道：“您就是禁军宁朔军团东京营的沈昱白，原来你还活着......”
他兴奋地朝着身后的兄弟喊道：“快瞧瞧是谁回来了？”
众人瞬间将他围了起来，眼神里满是仰慕。
前段日子，禁军大胜而归，沈昱白的事迹便在街头巷尾传开了，甚至连官家也对其赞誉有加，称其“浩气英风，堪为后世表率”。
过不了几日，追封其功绩的诏书就要下来了。
谁也想不到，屡立战功的大英雄，居然奇迹般地生还了。
士兵们一改方才的态度，恭恭敬敬地将人迎进城门。
沈昱白骑在马背上，目光都有些涣散昏沉了，他强撑着精神往郡主府的方向赶去，不一会，身后便跟了一群慕名而来的娃娃们。
举着糖葫芦，蹦蹦跳跳，哼唱着新编的童谣。
恰巧此时，赵嬷嬷正出府采买东西，险些被一群半大的孩子冲撞到。
顺着他们的方向看过去，那骑着高头大马的人，背影怎么看怎么熟悉。
“二爷......”
她掐着掌心试探唤道，眼泪欻地流下来了。
可老妇心里再清楚不过，沈二爷再也回不来了，于是抹了泪水往外走去。
“咯噔，咯噔......”
马蹄声停了下来。
沈昱白勒住缰绳，往身后看去，一眼便认了出来：“赵嬷嬷......”
老妇怔怔地驻下脚步，将身子满满转了过来。
“沈二爷......二爷回来了？”
马上那人虽是胡子拉碴，粗犷得不行，可赵嬷嬷还是凭着眉眼认出了他，手中的菜篮子也啪得一声落在了地上。
她哭着朝沈昱白奔去：“二爷，真的是你啊，我家姑娘等你等得好生辛苦哇。”
......
江檀正坐在暖炉前打着络子，双目也不似从前的水润灵动。
朝梧一个时辰前端来的燕窝羹还好好地放在桌上，一口未动，早已凉透了。
丫鬟们躲在门后，却不敢说些什么。
这些天来，姑娘只顾着闷头做着小玩意儿，谁也不理，好像也不饿不渴似的。
再美味的珍馐也是味同嚼蜡般地对付几口，便不再动了。
身前的桌案上，摆着三只木雕，其中一个男人模样的木雕是姑娘雕刻的，不是很好看，但为了做这个，姜昙的手也被刻刀划出了好几道口子。
做完木雕，她便叼念着：“二爷要的络子还没打好呢。”
又差丫鬟将府中的丝线备好了送过来。
姜夫人心疼极了，但也无可奈何：“姑娘要什么，你们照做就是了，不要逆着她的意思。”
短短几日，她的下颌瘦削了一圈，跟生了病似的。
“姑娘，姑娘，二爷回来了......”
是赵嬷嬷的声音。
姜府是不准再提这个名字的。
姜昙再次听到“二爷”两字，心中泛起无尽的酸楚，她将颤抖的双唇咬得出血，却也不敢抬头望一眼。
沈昱白不会回来了......
她好不容易接受了这个悲痛的事实，哪里敢心生期冀。
手上的动作越来越快，却不慎叫丝线勒到了伤口，殷红的血珠子冒了出来。
姜昙忙慌放下珠络，将伤口含在唇间：“不能弄脏了他的东西......”模样十分疯癫。
“昙儿。”
一双破旧的乌皮战靴出现在她的眼前。
“嗯？”
她下意识地轻声应着。
还未抬头，下一秒，便被一双温暖的大手拉了起来。
纤细如柳的腰身也被男子结实有力的臂膀紧紧环抱住了......