沈晏清眼疾手快地向后仰去。
“嘶啦”一声，他的衣领被扯裂开来，锋利的匕刃登时在他的胸前划出一道极深的口子。
大牢里异响惊动了在外看守的狱卒，纷纷拔刀冲了进来。
那女子眼见杀他无望，没有丝毫犹豫，持着匕首往自己的脖子上抹去。
喷洒而出的鲜血溅了沈晏清一脸。
也将他从迷惘颓废中拉了出来，喃喃道：“是何人要杀我？”
再愚钝的人，丢到暗无天日的大牢里折磨上几日，脑袋也会比之前清明一些。
他苦思冥想，总觉得这几个月来发生的一连串怪事算不得意外。
先是无故与柳家交恶，姜家堂姐又忽然登门要回昙儿的嫁妆。
接着是闯荡江湖十几年的柴三离奇死在大火中，再是侯府多生变故家宅不宁，最后自己又蒙冤锒铛入狱。
冥冥之中，像是有一只无形的大手操纵着一切。
将他，将侯府玩弄于股掌之中。
可到底是谁呢，又为何要这样做？
难道是昙儿吗？
这世间也只有她会这样恨自己。
沈晏清脑中浮现了那日的情形......
马车驶到京郊时，他说的那番断情绝义的混账话，字字诛心，叫一个为他独守空房三年的女人去死。
昙儿泪眼潸然，终究是黯然神伤地丢开了手。
现在想起，亦然令他羞愧汗颜。
若是阴阳永隔也就罢了。
再度回府后，却惊觉处处都是昙儿的影子，母亲念她、江妹妹似她，就连午夜梦回时见到的都是她的身影。
他到底爱的是谁？
他自己也搞不清楚，只知道再次遇见昙儿后，她那疏淡的态度，却像是要死生不复相见似的。
沈晏清喉间一阵干涩。
笑得癫狂无状：“与王爷相比，落魄的侯府嫡长子又算得了什么......”
一定是雍王在替她报仇。
沈晏清的心中忽而生出一股莫名的占有欲，三年前未喝下的合卺酒仿佛成了他的执念。
他不能就这样倒下。
不能眼睁睁地看着雍王整垮侯府，发妻另嫁他人。
姜昙曾经那样深爱过他，唯他是天。
谁说覆水难收，破镜难圆，等二人重归于好时，他定会一心一意呵爱她。
......
“你可知道翠苹哪去了？”
苏婉容逢人便问那丫鬟的下落，可旖春园上下并无一人知晓。
翠苹就像人间蒸发了似的，自仲秋夜后便不见了踪影。
朱嬷嬷瘪着嘴道：“许是那丫头趁前几日府中混乱逃出去了，不是人人都像老奴一样忠心，姨娘是信错人了。”
这头正说着话，那边两个粗使婆子便合力抬着一个木箱出来了。
苏婉容赶紧去问：“你们这是要作甚？”
她掀开盖子看了一眼，都是自己的东西，怒气更盛了。
婆子将木箱放下，擦汗道：“苏姨娘息怒，可怨不得咱几个老的......这都是夫人的意思。”
“按府中旧例，妾室是不可留在大爷的院子里的，许您移居雨燕阁已是夫人格外开恩了，若不然......只怕是要跟红袖姨娘挤在一个院子里了。”
沈夫人与江檀不同。
说一不二，没有任何商量的余地。
虽是在玉姑山上修行了十几年，可苏婉容每每见到她，便不自觉地矮了一截，自然是不敢造次的。
二度被迁出旖春园，苏婉容的颜面都快丢尽了，旁人还指不定要怎样笑话她。
可敬畏归敬畏。
兄长过世已有四日，再过三日便是出殡之日，她时刻惦记着要回娘家见兄长最后一面。
即便苏元贺待她算不得多好，可二人毕竟是一个娘肚子里出来的。
她恭恭敬敬地走到朝晖堂，在门口扭捏了好一会，正欲进去时，沈夫人却迎面出来了：“苏姨娘找我有何事？”
苏婉容抬头，差点没认出来婆母。
眼前这个妇人打扮得庄重婉丽，头上还带着假髻，与十多年前在侯府看到的模样别无二致，哪里还是那个清苦庸碌的姑子？
对方微微皱了皱眉，她才意识到自己盯得过久了。
赶忙将目光收了回来，记起昨日婆子教过的规矩，福身道：“见过夫人，您这是要急着出府吗？”
沈夫人颔首。
转而睨着她问道：“晏清昨日在大牢里遭人暗杀，你可知道这件事？”
那眼神算不得友善，锐利得要将对方剖成两半似的。
苏婉容听闻此言，心头一滞，忙问道：“夫君......大爷可有事？是何人如此歹毒，有没有伤到他？”
沈夫人见她也是一副不知情的样子，便打消了怀疑，叹息道：“他乃是福禄祺祥之人，这辈子的福气还没享完，自是不会殒命于此的。”
“可......这样被动地等下去倒也不是法子。”
“我打算今日进宫拜谒淑妃娘娘，或许她有什么法子能解眼下困局。”
淑妃娘娘是沈夫人的表姐，二人的姐妹情谊不浅，与官家育有一子，近几年深得皇恩荣宠。
婆母是沉稳持重的人，她既然出手了，那说明此事还有回旋的余地。
苏婉容心里松快了一截，跪在她跟前抹泪道：“那妾身就在侯府恭候夫人的好消息，盼大爷早日平安归来。”
“也盼早日抓到凶手......令妾身的兄长在九泉之下能够安息。”
沈夫人轻轻哼了一声，眼含深意道：“你兄长，可算不得无辜。”
说罢便从苏婉容的身边经过，带过一阵凄寒的风。
下了马车，沈夫人跟在小太监身后进了顺贞门偏门，还未到嫔妃居所，就听到一老态龙钟的声音在唤着：“柔儿，柔儿......我的柔儿，你可是回来看母后了？”
小太监小声地说了什么。
沈夫人立刻会意，躬身屏退一旁，将目光垂得很低。
只见一双裸着的老妇的脚，啪嗒啪嗒地踏过她眼前的石砖，后面跟着一群太监宫娥，惶恐道：“太后，太后......”