沈晏清回到旖春园后，又看到婉容在一人偷偷抹眼泪。
心疼之余，难免生出一股烦躁的情绪。
他耐着性子上前安抚道：“可是祖母教训你了？”
苏婉容回身，哭得满头是汗。
“恭喜哥哥，马上就能傍上柳家这棵大树了，你当真是艳福不浅，娶了一个又一个。 ”话里话外颇有拈酸吃醋的味道。
“你在胡说什么？”
沈晏清听得云里雾里，苏婉容有再多小性子他都能忍，但这次显然有些过了，竟然将他形容成朝秦暮楚的软骨头。
为了婉容，自己甚至都能割舍下成亲三年的发妻，她怎能说出这种薄情话？
见他耐心用尽了，苏婉容方才意识到自己话说重了，一头钻进他的怀里娇嗔道：“对不起，容儿不该这样说，毕竟不是哥哥的错。”
沈晏清将她身子扳正：“到底是怎么一回事？”
“容儿早上去清念堂给老夫人和江妹妹赔不是去了，刚走到门口就听到祖孙二人在说悄悄话，我偷听了一会，才知道是她们是嫌我出身不够，想背着我给哥哥娶一房正妻。”
苏婉容咬着唇，眨眨眼泪水便翻落了下来，楚楚可怜：“我猜是昨日惹到江妹妹了，她才撺掇着老夫人和京城柳家搭上线了。”
“她还说，容儿只是个低贱的商女，而柳家嫡女更衬侯府夫人的身份。”
说罢，又咬着帕子呜呜地哭了起来。
“她当真是这么说的？”
沈晏清听了这话有些恼怒，但仔细想想觉得江檀又不是一个爱嚼舌根的人。
无论遇着何事，她都是那副不急不徐的从容高洁的模样。
苏婉容饶是不服气地叫道：“那还有假，我可是听得真真的，不是我非要泼脏水，江妹妹本就是个心胸狭隘的小人。”
可沈晏清却暗暗走神了。
京城柳家，莫非是父兄都在御史台供职的那个人家？
他虽有统军的才能，日后也能承袭定远侯爵位，但大国泱泱，人才济济，也只能从兵部开始摸爬滚打，统率半农半兵的乡军部队。
只可惜父亲迂腐，不懂为他谋划，若是得了重臣举荐去三衙办差，成为禁军统领是指日可待的事情。
他怎能忍住不动心思？
“哥哥，你怎么不说话？”苏婉容眨着雾濛濛的眸子扯了扯他的衣角。
“难道说你早就知道这事？”
“难不成你也看上了柳家的姑娘？”
说着说着，她的嗓子喑哑了起来。
沈晏清便是她要守住的底线，若是连他也答应了这桩婚事，自己拿什么去同那柳家嫡女斗？
苏家的万两黄金只怕也成了废铁，起不了半点作用了。
他咽了咽口水，向苏婉容保证道：“我整日在军营忙得不可开交，哪里有心思管这等闲事，别瞎说了。”
苏婉容心里却生出了疙瘩。
她拧着秀美仔细端详着眼前这个男人，越发地觉得不对劲。
沈晏清没有说只爱她一人，也没有说不会娶柳家姑娘进门，而是反复在说自己军务繁忙云云。
他定是知道的。
保不齐是真的想借着柳家的风一步登天。
“好了，我乏了，帮我换身轻便的衣裳吧。”
沈晏清将双手抬起，等着她给自己解开腰带，身后却始终没有动静，回头一看，苏婉容已经气鼓鼓地离开了寝房。
西泠斋，江檀正在烛光下专注地写着什么，却听见一声：“姑娘仔细些眼睛，晚一日再写也是无妨的，毕竟大奶奶已经走了那样久了，奴婢估摸着姜家人早已释怀了。”
是霜叶端着安神汤来了，无意间瞥到了几行小字。
江檀耳尖微红，拿起一旁的册簿轻轻盖在纸上，赧然道：“嫂嫂毕竟对我有恩，写封书信慰问一下也是情理之中的。”
然后端起安神汤小口小口地喝了起来。
霜叶有些心疼：“姑娘，安神汤虽有助眠之效，但喝多了也会伤身子，日后不喝反倒睡不着了。”
江檀放下空碗，用旁边的帕子擦了擦嘴。
“那也比整夜睁着双酸痛的眼睛来得好。”
霜叶哑然，心里思忖着姑娘从前不是这样的，应是侯府的担子压到了肩上，整日闷闷不乐影响了休息。
她突然有了主意，兴冲冲地跑到江檀跟前：“姑娘想不想听点新鲜有趣的事？我今日刚从看角门的婆子那里听了些稀罕事。”
江檀望了一眼桌上的书信，颔首道：“说来听听罢。”
反正夏夜冗长，霜叶肯与她解解闷也是再好不过的。
霜叶搬来了一个小杌子，坐得板板正正，故意拉长了腔调说道：“我听说，段家被人上奏官商勾结，家产都被尽数罚没了，府上的男丁女眷都被流放到岭南去了。”
“官家仁厚，倒唯独宽恕了花甲之年的段家老太太，但依奴婢看啊，那老人家定是受不了这样的打击，才一病不起，估计时日也无多了。”
“啧啧啧......真是再惨不过了。”
江檀思索了一番，问道：“莫非是......”
还未等她说完，霜叶便一个劲地点头：“没错，就是苏姨娘的上个婆家。”
“你可知段家究竟是犯了何事，怎么会惩罚得如此之重呢？”
霜叶摇了摇头：“那奴婢就不知了，都是从婆子那里听来的，许是还添油加醋了一番。”